หลี่อ้วนพลันสีหน้าเคร่งขรึมลงอย่างแท้จริง
เขาไม่คิดเลยว่าหลู่จิ้งหมิงจะไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ถึงกับคิดจะเรียกยามมาไล่อีกฝ่ายออกไป
เขาเหลือบมองโจวจิ้งอี๋ที่อยู่ข้างกายอย่างรวดเร็ว เห็นนางกำลังมองตนอย่างครุ่นคิด จึงได้แต่ด่าฟ่านตุนจื่อที่เรียกหลู่จิ้งหมิงมาในใจจนแทบไม่มีชิ้นดี
คืนนี้เขาอุตส่าห์วางแผนอย่างสุดกำลัง ถึงขั้นแต่งเรื่องว่า “มีข่าวแน่ชัดเกี่ยวกับโสมพันปี” กว่าจะเชิญโจวจิ้งอี๋ซึ่งหย่าร้างแล้วและเก็บตัวเงียบ อีกทั้งรับช่วงดูแลกิจการเครื่องประดับของตระกูลโจวและมีทรัพย์สินมหาศาลออกมาได้
เขาชวนเพื่อนร่วมชั้นเก่าเหล่านี้มาร่วมโต๊ะด้วย ก็เพื่ออวดเส้นสายและความสามารถของตนอย่างหนึ่ง และเพื่อสร้างบรรยากาศ “สหายเก่าพบกันอีกครั้ง ต่างชื่นมื่นสุขสำราญ” อย่างหนึ่ง ค่อย ๆ กระชับความสัมพันธ์ทีละก้าว
เมื่อเห็นว่าการเริ่มต้นราบรื่นอยู่บ้าง แม้โจวจิ้งอี๋จะเย็นชา แต่นางก็ยังไว้หน้าเขา ยอมมาร่วมงาน แล้วจะปล่อยให้หลู่จิ้งหมิงที่โผล่มาขวางกลางคันทำลายแผนได้อย่างไร?
“ไป๋ซานซานหรือ? ใครกัน ข้าไม่รู้จัก!”
หลี่อ้วนปฏิเสธเสียงแข็ง สีหน้าเผยความรำคาญ “หลู่จิ้งหมิง เจ้าเมาแล้วกระมัง? นี่เป็นงานพบปะเพื่อนร่วมชั้น เจ้ามาหาคนเหลวไหลอะไรที่นี่? อีกอย่าง ต่อให้ข้ารู้จัก นางก็ใช่ว่าเจ้าจะเรียกมาได้ตามใจ!”
เขาพยายามใช้ความรำคาญและดูแคลนกลบเกลื่อนความรู้สึกผิด อีกทั้งฉวยโอกาสสร้างภาพ “พ่อค้าสุจริต” และ “ไม่ข้องเกี่ยวกับธุรกิจสีเทา” ต่อหน้าโจวจิ้งอี๋
ทว่า คำพูดต่อมาของหลู่จิ้งหมิงกลับดุจสว่านแหลมคม แทงทะลุหน้ากากของเขา:
“หลี่รุ่นเซิง เมืองเฉินชางก็มีพื้นที่แค่นี้ ใครบ้างไม่รู้ว่าป๋อเยว่ฮุ่ยเป็นกิจการของคุณหลี่? อยู่ที่นี่ คุณเรียกใครมา ใครจะกล้าไม่มา?”