ปลายสายอีกฝ่ายเงียบไปชั่วครู่
สมองของเจียงลี่หมุนเร็วแทบจะระเบิด จะอธิบายยังไงดี
ประกาศก่อนว่าตัวเองไม่ใช่มิจฉาชีพ?
หรือบอกว่า "ไฮ้ พี่หลิง ตกใจมั้ยล่ะ ฉันวิญญาณเข้าสิงร่างผู้อื่นมาแล้ว"?
ช่างเถอะ ฟังดูไม่เหมือนมาขอความช่วยเหลือเลย ดูเหมือนหนังผีเที่ยงคืนภาคต่อมากกว่า
ระหว่างที่เธอกำลังชั่งใจอยู่ว่าจะเอ่ยปากยังไง เสียงของหลิงจื้อก็ดังขึ้นอีกครั้ง "เธออยู่ไหน"
เจียงลี่สะดุ้งกับความนิ่งสงบเกินเหตุของเขา ก่อนจะรีบตอบ "ตอนนี้ฉันอยู่ใกล้หมู่บ้านกลางหุบเขาลึกแห่งหนึ่ง ที่เปลี่ยวมาก ฉันแยกไม่ออกว่าอยู่เขตไหน คนที่นี่พูดอะไรฉันก็ฟังไม่รู้เรื่อง สถานการณ์แย่มาก"
แย่แล้ว ฟังดูน่าสงสัยเข้าไปใหญ่
เธอรีบพูดเสริม "แต่ฉันส่งพิกัดให้ได้นะ!"
ไม่รอให้หลิงจื้อตอบ เธอเปิดหน้าต่างข้อความ ส่งพิกัด แล้วก็ลบประวัติการส่งทันที
ทำทุกอย่างเสร็จ เธอจึงเงยหน้าขึ้นอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อย มองไปที่เด็กสาวที่ยืนเงียบ ๆ อยู่ห่างไปไม่กี่ก้าว
เด็กสาวแค่เบิกตากลมโตใสซื่อมองเธอ ไม่ได้ห้ามปรามอะไร
เจียงลี่คิดในใจ "ไม่ห้าม ก็แปลว่าไม่ขัดสินะ"
เธอยิ้มให้เด็กสาว แล้วรีบยกโทรศัพท์ขึ้นแนบหูพูด "พิกัดฉันส่งไปแล้ว"
ปลายสายเป็นเสียงตอบรับเรียบเฉยของหลิงจื้อ "เห็นแล้ว ห่างจากฉันประมาณหนึ่งชั่วโมงกว่า ๆ โดยรถ เธอรออยู่ตรงนั้น อย่าไปไหน"
เจียงลี่ "โอเค โทรศัพท์ฉันยืมคนอื่นมา ฉันจะรออยู่ตรงนี้ นายตรงมาเลย อย่าโทรกลับมาที่เบอร์นี้"
หลิงจื้อตอบ "รอฉัน"
คำว่า "รอฉัน" คำนี้ ก้าวข้ามความเป็นความตาย ทะลุผ่านขุนเขาและทะเล หนักอึ้งตกลงกลางใจของเจียงลี่
วางสายไป เจียงลี่ถอนหายใจยาว รีบลบประวัติการโทร แล้วยื่นโทรศัพท์คืนให้เด็กสาวใจดีคนนั้นด้วยสองมือ ก่อนจะพนมมือไหว้คำนับ แสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้ง
เด็กสาวรับโทรศัพท์ไป ยิ้มให้ สื่อว่าบอกว่าไม่ต้องเกรงใจ แล้วหันหลังสะพายเป่ไม้ไผ่เดินกลับเข้าหมู่บ้าน
เจียงลี่หันหลัง ทำท่าจะเดินออกจากหมู่บ้าน จนมั่นใจว่าพ้นสายตาคนแถวปากทางเข้าแล้ว เธอจึงแอบย่องเข้าป่าข้างทาง วกกลับมาซุ่มรอ
จนถึงตอนนี้ เจียงลี่ถึงมีเวลาทบทวนบทสนทนากับหลิงจื้อ รวดเร็วจนผิดปกติ
ปฏิกิริยาของหลิงจื้อ นิ่งสงบจนไม่เหมือนคนรับสายจาก "คนตาย" แต่เหมือนได้รับสายแจ้งเหตุที่ต้องรีบออกปฏิบัติหน้าที่ซะมากกว่า
เจียงลี่เผยอยิ้มมุมปาก "ใช่เลย ผู้ชายที่ฉันเลือก หัวใจแข็งแกร่งสมเป็นเขา"
แต่เธอไม่รู้เลย ว่าคนหัวใจแข็งแกร่งที่อยู่อีกฝั่งของสาย นั้น กำลังนั่งอยู่ในห้องพักที่ค่ายชายแดน นิ้วมือกุมขมับ พึมพำอย่างเย็นชา "มาแล้วอีก"
ไม่นานมานี้ เขาเพิ่งจะหลุดพ้นจากความฝันอันยาวนานนั้นได้อย่างสิ้นเชิง ทุ่มเทพลังใจนับไม่ถ้วนเพื่อโน้มน้าวตัวเองให้ยอมรับความจริงที่ว่าเจียงลี่จากไปแล้ว ปลดวางความผิดและความยึดติด
ตอนนี้เขามาถึงค่ายได้เดือนกว่า ๆ แล้ว และในช่วงเวลานี้แหละ หลังจากที่เพิ่งเลิกฝึก ล้างตัวเสร็จ โทรศัพท์ของ "เจียงลี่" ก็ดังเข้ามา
บอกเขาว่า เธออยู่ห่างจากเขาไปหนึ่งชั่วโมงกว่า ๆ ต้องการให้เขาไปหา
หลิงจื้อเผยอยิ้มมุมปาก พ่นลมหายใจทีหนึ่ง "ไล่ตามมาสังหารถึงขนาดนี้เลยหรือไง"
แม้จะประชดตัวเอง แต่การเคลื่อนไหวของเขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย
หลิงจื้อเดินเร็วออกจากห้องพัก ไปหาผู้รับผิดชอบปฏิบัติการร่วม เหลียนเฉิง
"พันเอกเหลียน ผมขออนุญาตออกนอกค่ายชั่วคราว ขอจัดการธุระส่วนตัวด่วนหน่อย ที่อยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ห่างจากที่นี่ประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่งโดยรถ แถวหมู่บ้านชายแดน"
พันเอกเหลียนตบไหล่เขา "แถวแนวชายแดนไม่ค่อยสงบ โดยเฉพาะตอนกลางคืน ระวังตัวด้วย มีอะไร ให้เรียกกำลังเสริมทันที"
"รับทราบ ขอบคุณพันเอกเหลียน" หลิงจื้อทำความเคารพอย่างว่องไว แล้วหันไปทางรถยนต์เอนกประสงค์
ตรวจสอบปืนประจำกายเรียบร้อย เขาสตาร์ทรถ มุ่งหน้าไปตามพิกัดอย่างรวดเร็ว
ระหว่างทาง ผ่านโค้งอันตรายแห่งหนึ่ง ไฟหน้ารถส่องไปโดนป้ายเขตแดนร้างข้างทาง
ในพริบตา ภาพในความฝันพุ่งเข้ามาในหัว: บนสะพานชิงหยุน เจียงลี่ฮัมเพลงแผ่วเบา เบื้องหลังคือท้องฟ้าเต็มไปด้วยหมู่ดาวระยับ
หลิงจื้อตั้งสติ มองดูระบบนำทาง: ห่างจากปลายทาง อีก 27 นาที
เขากดคันเร่งหนักขึ้น ความเร็วของรถพุ่งทะยานอีกครั้ง
ผู้กองหลิง ผู้เคร่งครัดกฎจราจรมาตลอด ก็มีวันที่ทำความเร็วเกินกฎหมายอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้
หลิงจื้อไม่คิดจะสืบให้ลึกว่าสายนั้นจริงหรือปลอม เขาไม่พยายามแยกแยะภาพลวงตากับความจริงอีกต่อไป
ตราบใดที่เป็นเสียงขอความช่วยเหลือของเจียงลี่ จะเป็นกับดัก หรือจะเป็นการจมลงสู่ความฝันใหม่ ก็ตาม เขาไม่มีทางเลือกอื่น ได้แต่ต้องมุ่งหน้าไป
......
รถยนต์เอนกประสงค์จอดบนถนนดินใกล้กับพิกัด ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว
หลิงจื้อดับเครื่องลงจากรถ สายตามองไปรอบ ๆ นอกจากเงาต้นไม้ดำทะมึนใต้แสงจันทร์กับแสงไฟริบหรี่สองสามจุดที่อยู่ไกลออกไป ไม่มีอะไรเลย
เขาลดเสียงลงเรียกอย่างหยั่งเชิง "เจียงลี่?"
ไม่มีเสียงตอบ
มีเพียงเสียงลมพัดผ่านใบไม้ดังซ่า ๆ
มือของหลิงจื้อวางบนปืนประจำกาย ค่อย ๆ ขยับเข้าใกล้หมู่บ้าน แล้วเรียกเสียงเบาอีกครั้ง "เจียงลี่?"
ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังมาจากด้านบนเฉียงเหนือหัวเขา "พี่หลิง ฉันอยู่ตรงนี้"
ใจของหลิงจื้อกระตุกวูบ เงยหน้ามอง
แสงจันทร์ไม่ค่อยสว่าง เขาหรี่ตามอง พยายามเพ่งดู
บนกิ่งไม้ใหญ่ที่แผ่กิ่งก้านหนาทึบหน้าหมู่บ้าน มีคนคนหนึ่งนั่งอยู่ เท้าสองข้างห้อยลงกลางอากาศ แกว่งไปมาเบา ๆ
หลิงจื้อ "เจียงลี่?"
"อืม ใช่ฉัน" ร่างบนต้นไม้ขยับ "นายมาแล้ว"
เจียงลี่พูดพลางกอดลำต้นไม้ ร่อนลงมาอย่างลื่นไหล
หลิงจื้อเผลอก้าวไปครึ่งก้าว แล้วก็หยุดนิ่ง แค่มองจ้องร่างที่ร่อนลงมาอย่างรวดเร็ว
เจียงลี่ลงถึงพื้น เดินออกจากเงามืด ทีละก้าว ๆ เข้ามาใต้แสงจันทร์
ในที่สุด เธอก็หยุดห่างจากเขาไปไม่กี่ก้าว ยิ้มแล้วเอ่ยปาก
"พี่หลิง ไม่เจอกันนานเลยนะ"
หลิงจื้อ "......."
ในที่สุดเขาก็เห็นรูปร่างของเธอชัด: คนตรงหน้า สูงแค่คางของเขา เสื้อผ้าขาดวิ่น ใส่รองเท้าแตะที่ไม่เข้ากับเท้า ผมยุ่งเหยิง หน้าคลุมด้วยฝุ่นละอองจนแทบมองไม่เห็นใบหน้า
แต่แผ่นหลังที่ตรงมั่น ท่าทางสบาย ๆ และน้ำเสียงเฉพาะตัวเวลาพูด เขาจะจำผิดไม่ได้เด็ดขาด
เป็นเธอ
เป็นเธอจริง ๆ
เจียงลี่
หลิงจื้อกลั้นไว้ ก่อนจะกลั้นไม่ไหว "เธอ... เพิ่งโดนขุดขึ้นมาเหรอ"
รอยยิ้มบนใบหน้าเจียงลี่แข็งทื่อไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดฟันสบถเบา ๆ "ราชาวายุกรไอ้บ้า ขอให้แกเล่นไพ่นกกระจอกไม่เคยปิดสำรับ ขอให้เรียกจุดโผจนเจ๊ง!",
ตอนนี้เธอเพิ่งจะเข้าใจ ว่าทำไมไอ้สองคนนรกนั่นถึงต้องทำตัวเป็นภูเขาสองลูก คงจะกันผีที่พร้อมจะพุ่งกลับไปพลิกโต๊ะพวกมันอยู่ตลอดเวลา!
เช่นตอนนี้ เธอก็คิดอยากทำแบบนั้นเหลือเกิน
สาบเสร็จ เธอเงยหน้ามองหลิงจื้อใหม่ "ฉันบอกว่า ฉันถูกกระสุนนัดนั้นยิงจนวิญญาณหลุดออกจากร่าง แล้วลืมตาขึ้นมาก็เข้าสิงอยู่ในร่างของสาวเวรผู้น่าสงสารคนหนึ่งที่เพิ่งตายไป หน้าก็เหมือนฉันหน่อย เธอตื่นขึ้นมาในที่บ้า ๆ แห่งนี้ นายเชื่อไหม?"
หลิงจื้อเผยยิ้มมุมปาก "เชื่อ จะไม่เชื่อได้ยังไง โลกอันไร้ขีดจำกัดนี่นา ความฝันซ้อนความฝัน ซ้อนกันหลายสิบชั้น ฉันเข้าใจ"
เจียงลี่ "......"
เธอหรี่ตามองหลิงจื้อใต้แสงจันทร์อย่างพิจารณา
เขาใส่เสื้อยืดสีเข้มเรียบง่ายกับกางเกงปฏิบัติการ ร่างสูงโปร่ง ใบหน้าครึ่งสว่างครึ่งมืดใต้แสงจันทร์ ดูไม่ต่างจากในความทรงจำเท่าไหร่ เว้นแต่ดูผอมลงไปนิดหน่อย เส้นสายใบหน้าคมเข้มขึ้น
กลิ่นอายบ้าคลั่งบาง ๆ ลอยรอบตัวเขา
หลิงจื้อก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวเล็ก ๆ ระยะห่างระหว่างทั้งสองยิ่งชิดกัน "ครั้งนี้ดูหน่อยสิว่าเธอจะเล่นอะไร ฉันจะเล่นด้วยจนจบ"
เจียงลี่ไม่รู้จะพูดอะไร "......"
เธอเข้าใจแล้ว
ผู้ชายคนนี้ไม่ได้อะไรแข็งแกร่งหรือหัวใจใหญ่โต
นี่มันโดนกระตุ้นหนักจนเสียสติไปแล้วชัด ๆ
ก็ใช่
เจียงลี่ถอนหายใจในใจ
ใครจะมองเห็นคนเป็น ๆ ต่อหน้าตัวเอง หัวแตกตายคาที่ แล้วผ่านไปไม่นาน ก็มาปรากฏตัวต่อหน้าต่อตา พร้อมทักทายอย่างร่าเริง ใครจะไม่บ้า?
ต่างกันแค่ บางคนแสดงออกมาให้เห็น บางคนเก็บไว้ข้างใน
หลิงจื้อเป็นพวกเก็บไว้ข้างในจนเกือบจะระเบิดตัวเองโดยไม่รู้ตัว
ทันใดนั้น เจียงลี่ยกมือขึ้น ฟาดลงบนไหล่ของหลิงจื้ออย่างไร้ปี่
"แปะ!" เสียงดังชัดเจน
เธอถาม "เจ็บไหม? รู้สึกได้ใช่ไหม? นี่คือความจริงที่เป็นรูปธรรม ไม่ใช่ความฝัน"
"เจ็บ" หลิงจื้อตอบอย่างตรงไปตรงมา "แต่ฉันลองแล้ว โดนตีในความฝัน มันก็เจ็บเหมือนกัน"
เจียงลี่ "......"
"ได้ งั้นถือว่านี่เป็นด่านโลกอันไร้ขีดจำกัดก็แล้วกัน" ความอดทนของเจียงลี่หมดลงในที่สุด เธอก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวเล็ก ๆ ทำให้ใกล้หลิงจื้อมากขึ้น แล้วพูด "ไป งั้นให้เทพ A พาแก ไปบุกด่านนี้ให้แหลก"
"เทพ A หนึ่งกระสุน สิบลี้ไร้ผู้คน"
ลมกลางคืนพัดปลายผมที่พันกันยุ่งของเธอ
แสงจันทร์ส่องใบหน้าครึ่งหนึ่งให้สว่างไสว อีกครึ่งซ่อนอยู่ในเงามืด
ออร่าอันเฉียบขาดของผู้ผ่านศึกนับครั้งไม่ถ้วนพัดเข้ามาหา นิ้วของหลิงจื้อที่กำอยู่ข้างซองปืนโดยไม่รู้ตัว หดเกร็งแน่น
เจียงลี่เห็นท่าทางเขา ยิ้มอย่างอหังการและสะใจ
"ไม่ว่าความฝันนี้จะเป็นชั้นที่เท่าไหร่ ตามฉันมา ฉันจะพาแกทะลวงมันไปให้ได้"