เกาะฮ่องกง ปี 1967
นี่คือยุคสมัยที่ขาวดำไร้ระเบียบ เป็นยุคสมัยที่ปั่นป่วนไม่สงบ นี่คือยุคที่เลวร้ายที่สุด และเป็นยุคที่ดีที่สุด
ภายในสถานีตำรวจเยามาเทีย ซ่งเทียนฉ่ายมองปืนพกในมือด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก
เขาทะลุมิติมาอยู่ในโลกนี้ได้ห้าวันแล้ว ชาติก่อนร่างนี้เป็นกุ๊ยคนหนึ่ง แต่กลับถูกลูกพี่ส่งตัวมาที่สถานีตำรวจเยามาเทีย ให้กลายเป็นตำรวจหลวงผู้ทรงเกียรติ
ในยุคนี้ การที่แก๊งส่งคนเข้าไปเป็นสายลับในกองตำรวจเป็นเรื่องธรรมดาอย่างยิ่ง ถึงขั้นมีคำพูดแพร่หลายในวงการตำรวจเฮียงก๋งว่า “ตำรวจคือกุ๊ยตัวจริงที่มีใบอนุญาต”
มีคนเคยสำรวจว่า ตั้งแต่ปลายยุค 60 ถึงต้นยุค 70 ตำรวจฮ่องกงราว 35% มีภูมิหลังเกี่ยวข้องกับสมาคมลับ
“เฮ้อ เป็นสายลับอยู่ได้ไม่นานหรอก” ซ่งเทียนฉ่ายถอนหายใจ
ทะลุมิติก็ทะลุมาเถอะ แต่ดันมาเป็นสายลับ แถมยังเป็นสายลับที่แฝงตัวอยู่ในสถานีตำรวจอีก นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย!
“อาฉ่าย คิดอะไรอยู่?” เหอจื้อเกียงในเครื่องแบบตำรวจสีเขียวทหารเดินมานั่งข้างซ่งเทียนฉ่าย
“ไม่มีอะไร แค่ตื่นเต้นนิดหน่อย” ซ่งเทียนฉ่ายตอบไปส่ง ๆ
“สีหน้านายดูไม่เหมือนคนตื่นเต้นเลย ปืนหมายเลขอะไร?”
“หมายเลข 4444” ซ่งเทียนฉ่ายส่งปืนให้เหอจื้อเกียง
ซ่งเทียนฉ่ายกับเหอจื้อเกียงเป็นเพื่อนร่วมชั้น เรียนโรงเรียนตำรวจด้วยกัน จบพร้อมกัน แล้วก็กลายเป็นตำรวจหลวงแห่งเฮียงก๋งด้วยกัน
ตอนนี้ทั้งคู่ยังถูกจัดให้อยู่ทีมเดียวกันอีกด้วย นับว่ามีวาสนาต่อกันไม่น้อย
“ให้ตายสิ หมายเลขนี้ไม่เป็นมงคลเลย” เหอจื้อเกียงเห็นเลขสี่เต็มไปหมดบนปืนของซ่งเทียนฉ่าย ก็สบถออกมา
“นายรู้อะไร นี่มันหมายถึงทุกเรื่องราบรื่นต่างหาก” ซ่งเทียนฉ่ายกลอกตาใส่เขา
“เฮ้ พวกนายสองคน เลิกคุยกันได้แล้ว รับปืนเสร็จก็เตรียมไปกินข้าวแล้วเลิกงานได้” มีเสียงดังมาจากตรงบันได
“อาไห่ มาแล้วครับ” เหอจื้อเกียงขานรับ ตบไหล่ซ่งเทียนฉ่ายเบา ๆ แล้วเดินลงไปชั้นล่าง
ชั้นล่าง ชายวัยกลางคนในเครื่องแบบตำรวจสีเขียวทหารแบบเดียวกันนั่งพิงกำแพงสูบบุหรี่ อายุแก่กว่าซ่งเทียนฉ่ายกับเหอจื้อเกียงสิบถึงยี่สิบปี
ชายวัยกลางคนชื่อเฉินไห่ เป็นคนรับหน้าที่ดูแลพวกเขา
ซ่งเทียนฉ่ายเดินเข้าไป ล้วงหยิบบุหรี่จากกระเป๋าเสื้อของเฉินไห่มาสูบเองอย่างถือวิสาสะ แล้วจุดไฟให้ตัวเองหนึ่งมวน
เขาไม่ได้แบ่งให้เหอจื้อเกียง เพราะเหอจื้อเกียงไม่สูบบุหรี่ เป็นเยาวชนตัวอย่างห้าดี
ต่างจากเขาที่เสพติดครบทั้งห้าอย่าง
“สูบบุหรี่ฉันอีกแล้วนะ”
“อาไห่ บุหรี่ของนายดีจะตาย มาร์ลโบโรเลยนะ” ซ่งเทียนฉ่ายพูดยิ้ม ๆ
“ไปกันเถอะ พาไปกินข้าว ถือว่าเลี้ยงต้อนรับพวกนายสองคนที่เข้ามาทำงานในกองตำรวจ” เฉินไห่จัดเครื่องแบบให้เรียบร้อย ก่อนเดินออกจากสถานีตำรวจ
ร้านอาหารริมทางในเยามาเทียเป็นหนึ่งในสถานที่ที่คึกคักที่สุดของเกาะฮ่องกงยามค่ำคืนเสมอ
เตาถ่านแดงฉาน กระทะเหล็กพลิกสะบัดอยู่ในมือพ่อครัว
เฉินไห่เลือกโต๊ะตรงมุม นั่งลงแล้วตะโกนเสียงดัง “เถ้าแก่ ผัดเส้นเนื้อสามจาน ใส่ถั่วงอกเยอะ ๆ แล้วก็ปลาหมึกทอดพริกเกลือหนึ่งจาน เนื้อพะโล้รวมหนึ่งชุด เบียร์สามขวด!”
“อาไห่ ผมไม่ดื่มเบียร์ครับ” เหอจื้อเกียงรีบโบกมือ
“ไม่ดื่มเหล้าแล้วจะเป็นผู้ชายได้ยังไง” เฉินไห่กลอกตาใส่เขา ก่อนหันไปมองซ่งเทียนฉ่าย
“นายคงไม่ได้ไม่ดื่มเหมือนกันหรอกนะ?”
“อาไห่ ผู้ชายจะไม่ดื่มเหล้าได้ยังไง ผู้ชายก็ต้องดื่มเหล้าที่แรงที่สุด จีบสาวที่สวยที่สุด แล้วขับรถที่หรูที่สุดสิ” ซ่งเทียนฉ่ายไม่ปฏิเสธอะไรทั้งนั้น
“เจ้าเด็กนี่ กล้าดีไม่เบา” ฟังคำพูดของซ่งเทียนฉ่ายแล้ว เฉินไห่รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง
เจ้าเด็กคนนี้ แค่ได้คลุกคลีด้วยทั้งวัน เขาก็รู้แล้วว่าไม่ใช่คนธรรมดา
อาหารที่เฉินไห่สั่งมาเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว หลังดื่มเหล้ากันไปสองขวด เฉินไห่ก็เริ่มเล่าเรื่องในกองตำรวจ
ฟังเฉินไห่เล่าเรื่องกองตำรวจไปเรื่อย ๆ ซ่งเทียนฉ่ายก็เริ่มเมาโดยไม่รู้ตัว
ในร้านอาหารริมทางมีคนสารพัดประเภท กุ๊ยเปลือยท่อนบนหลายคนที่โต๊ะข้าง ๆ กำลังเล่นทายมือ เสียงด่าปนกลิ่นเหล้าลอยมาเป็นระยะ
ใต้เสาไฟไม่ไกลนัก มีหญิงสาวแต่งหน้าจัดยืนอยู่หลายคน พวกเธอส่งสายตาหวานเยิ้มให้ผู้ชายที่เดินผ่านเป็นครั้งคราว
ในตรอกที่ไกลออกไป เสียงทึบ ๆ ของการต่อสู้กับเสียงกรีดร้องของผู้หญิงดังแว่วมา แต่ไม่มีใครสนใจมองสักคน
นี่แหละเฮียงก๋งปี 1967
ทั้งวุ่นวาย ทั้งเถื่อน แต่ก็เปี่ยมด้วยพลังชีวิตที่เติบโตอย่างบ้าคลั่ง
ภาพเหล่านี้ทำให้ซ่งเทียนฉ่ายรู้สึกราวกับอยู่คนละภพ
แม้จะทะลุมิติมาที่นี่ได้ห้าวันแล้ว เขาก็ยังรู้สึกแปลกแยกจากที่นี่อยู่บ้าง
“พวกนายสองคน ฉันมีเรื่องต้องกำชับสักหน่อย ถึงเราจะรับเงินเดือนจากราชการ แต่ก็หากินอยู่ในโลกนักเลง บางเรื่องทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นก็ผ่านไปได้ ฝั่งแก๊งก็มีระเบียบของพวกเขา พวกเราก็มีระเบียบของพวกเรา อย่าจริงจังกับทุกเรื่องนัก”
“อาไห่ ถ้าพวกนั้นฆ่าคนวางเพลิงล่ะครับ?” เหอจื้อเกียงขมวดคิ้วถาม
เฉินไห่หัวเราะเยาะ “ฆ่าคนวางเพลิงงั้นหรือ? ต้องดูว่าฆ่าใคร แล้วเผาบ้านใคร จำไว้ประโยคเดียว เรื่องของชาวบ้านทั่วไป เราจะเข้าไปยุ่งยังไงก็ได้ เรื่องของแก๊งก็ยุ่งให้น้อยหน่อย ส่วนเรื่องของพวกฝรั่ง อย่าไปยุ่ง”
ได้ยินเฉินไห่พูดแบบนั้น เหอจื้อเกียงก็ขมวดคิ้วแน่น เขาเข้ากองตำรวจเพราะอยากผดุงความยุติธรรม
“อาไห่ ชนแก้วครับ” ซ่งเทียนฉ่ายยกแก้วเหล้าขึ้น
“เอาสิ” เฉินไห่ยกแก้วชนกับซ่งเทียนฉ่าย แล้วดื่มรวดเดียวหมด
กินอิ่มดื่มหนำแล้ว ทั้งสามก็แยกย้ายกัน
ซ่งเทียนฉ่ายพักอยู่ที่ชิมชาโปย
ก่อนหน้านี้ ซ่งเทียนฉ่ายอยู่ที่ป้อมกู้ยูไชย ไหวคุนถูกใจเขา จึงส่งเขาเข้าโรงเรียนตำรวจเมื่อปีก่อน
เขาพักอยู่ในตึกแถวเก่า ไม่มีลิฟต์ บันไดมืดสลัว ผนังเต็มไปด้วยภาพขีดเขียน
ซ่งเทียนฉ่ายมาถึงชั้นล่าง กำลังจะขึ้นไป ก็ได้ยินเสียงทะเลาะกันอย่างรุนแรงดังมาจากชั้นบน
“ผมไม่มีเงินจริง ๆ แล้ว! ขอร้องล่ะ ให้เวลาผมอีกสองสามวันเถอะ!” เสียงผู้ชายเจือเสียงสะอื้น
“ให้เวลา? ฉันผ่อนผันให้นายมาสามครั้งแล้ว คิดว่าฉันเป็นคนใจบุญหรือไง?” เสียงแหบพร่าดุดันเอ่ยอย่างเหี้ยมเกรียม
“พี่หู ผมไม่มีเงินจริง ๆ!”
“ไม่มีเงินก็เอาเมียนายมาชดใช้หนี้!”
จากนั้นก็มีเสียงผู้หญิงกรีดร้อง ตามด้วยเสียงโต๊ะเก้าอี้ล้มโครมคราม
ซ่งเทียนฉ่ายเงยหน้ามองชั้นสี่ เขาพักอยู่ชั้นสาม ชาติก่อนร่างนี้เคยเกี่ยวข้องกับครอบครัวข้างบนอยู่บ้าง พวกเขาเป็นคนดี แถมยังมีเด็กน่ารักอยู่คนหนึ่ง
เขาส่ายหน้า ซ่งเทียนฉ่ายไม่ได้คิดจะเข้าไปยุ่ง ในยุคนี้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นทุกวัน
หนี้พนัน เงินกู้นอกระบบ แก๊งมาเก็บหนี้ กลายเป็นเรื่องปกติไปนานแล้ว ตำรวจใหม่อย่างเขาไม่มีทางจัดการไหว และก็ไม่อยากเข้าไปยุ่งด้วย
มีเรื่องน้อยลงก็ย่อมดีกว่า
“อ๊ากกก!”
เพิ่งตัดสินใจได้ไม่นาน ก็มีเสียงกระจกแตกดังขึ้น ตามด้วยเสียงร้องโหยหวน ร่างคนหนึ่งร่วงลงมาจากด้านบน ก่อนจะกระแทกพื้นปูนชั้นล่างดังตุบ
จุดที่เขาตกลงมาอยู่ด้านหลังซ่งเทียนฉ่าย ห่างจากซ่งเทียนฉ่ายไม่ถึงสองเมตร
ใต้แสงจันทร์ ชายคนนั้นนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ศีรษะบิดเอียงในมุมประหลาด เลือดค่อย ๆ ไหลออกมาจากใต้ร่าง ย้อมพื้นเป็นปื้นใหญ่
ภาพตรงหน้าสร้างแรงกระแทกให้ซ่งเทียนฉ่ายอย่างหนัก
“บ้าเอ๊ย พลาดมือแล้ว”
“กลัวอะไร ยังไงมันก็ติดหนี้พวกเราตั้งเยอะ ตายไปก็สมควรแล้ว”
“รีบเอาศพขึ้นมาเร็ว!”
ประตูชั้นสี่เปิดออก กุ๊ยสามคนวิ่งออกมาอย่างลนลาน แล้วก็ชนเข้ากับซ่งเทียนฉ่ายที่อยู่ชั้นล่างพอดี
——————
เหอจื้อเกียง: ตัวละครจากเรื่อง ‘ปิดตำนานสองมือปราบ’ ผู้พาภรรยาที่ทำผิดกฎหมายเข้าคุกด้วยมือตนเอง