จาวเกานอนคว่ำอยู่บนเตียงเจ็ดแปดวัน ในที่สุดบาดแผลบนแผ่นหลังก็เปลี่ยนจากความเจ็บปวดราวหัวใจถูกฉีกเป็นเสี่ยง ๆ กลายเป็นความเจ็บที่กัดฟันทนได้
เขานอนตะแคงได้แล้ว ทุกวันจะพยุงตัวเกาะกำแพงออกไปตากแดดที่ลานสักครู่หนึ่ง จาวต้ากับจาวเอ้อร์ติดตามอยู่ซ้ายขวา กลัวว่าคุณชายจะถูกลมพัดจนล้ม
ข่าวนี้ซีเป่าเป็นคนเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ ขณะยกยาเข้ามา “คุณชาย อีเหนียงหวังแห่งเรือนเฟิงไหล่มีข่าวดีแล้ว ท่านโหวดีใจจนมื้อกลางวันกินข้าวเพิ่มไปสองชาม”
มือที่จาวเกาใช้ถือชามยาชะงักไป เขาเงยหน้ามองซีเป่า “...ใครมีข่าวดีนะ?”
“อีเหนียงหวังน่ะขอรับ ก็คือคนที่ท่านโหวพากลับมานั่นแหละ หมอประจำจวนเพิ่งจับชีพจร ตรวจได้เกือบสองเดือนแล้ว ครรภ์มั่นคงดีมาก”
ซีเป่าพูดไปก็หัวเราะขึ้นมาเอง “ท่านโหวพอได้ยินก็สั่งให้คนเอาของไปส่งให้มากมาย ดีใจจนแทบเก็บอาการไม่อยู่เลยขอรับ”
จาวเกาวางชามยาลง มุมปากกระตุกเล็กน้อย บิดาของเขาอายุสี่สิบหกแล้ว คิดไม่ถึงว่าจะได้เป็นบิดาอีกครั้ง
ภาพบิดาในชาติก่อนที่หัวใจมอดดับเพราะหลินซีหยุน ครึ่งชีวิตหลังมีสภาพราวกับต้นไม้ที่ตายแล้วพลันแวบขึ้นมาในความคิด เมื่อมองหญิงที่เขาพากลับมาจากโหยนเยว่โหลวด้วยตนเองในยามนี้ “อีเหนียงหยุน” ซึ่งพำนักอยู่ในเรือนเฟิงไหล่ที่บิดาจัดเตรียมไว้ให้ ในท้องของนางมีครรภ์เกือบสองเดือนแล้ว
เขานอนคว่ำอยู่บนหมอน เงียบไปครู่ใหญ่ จู่ ๆ ก็หลุดหัวเราะพรืดออกมา
ดาบวิเศษยังไม่ขึ้นสนิมจริง ๆ บิดาของเขาช่างยังไม่โรยราจริง ๆ
ตอนแรกที่พานางกลับมา เขาคิดเพียงว่าจะช่วยบิดาสะสางเรื่องค้างคาในใจสักเรื่อง ใครจะคิดว่าจะได้แถมน้องชายหรือน้องสาวมาอีกคนด้วย
“คุณชายหัวเราะอะไรหรือขอรับ?” ซีเป่าถามอย่างไม่เข้าใจ
จาวเกาโบกมือ ยกชามยาขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด รสขมทำให้เขาเบ้ปาก “ไม่มีอะไร ยินดีกับข้าหน่อย ข้ากำลังจะได้เป็นพี่ชายแล้ว”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนถามเสริมอีกประโยค “ทางฮูหยินทราบหรือยัง?”
ซีเป่าพยักหน้า “ทราบแล้วขอรับ ท่านโหวไปบอกด้วยตนเองที่เรือนหลัก ฮูหยินยังให้คนนำของขวัญไปแสดงความยินดีด้วย”