ไม่นานนัก หวงเยวี่ยก็ถูกปลุกด้วยนาฬิกาปลุกของระบบ
ตรงกลางภาพมีข้อความสีฟ้าอ่อนลอยขึ้นมา "เวลาปัจจุบัน: 04:00 ถึงเวลาเริ่มออกเดินทางตามกำหนดแล้ว" ไม่มีเสียง แค่แสงกะพริบสองครั้ง แล้วก็ลอยนิ่งอยู่ที่ขอบสายตา รอให้เขายืนยัน
เขาลืมตาขึ้นบนเบาะคนขับ มองเพดานโลหะสีเขียวขี้ม้าประมาณสามวินาที
ท้ายทอยวางบนหมอนรองศรีษะได้พอดี คอไม่เคล็ด แต่แผ่นหลังเพราะใส่ชุดป้องกันสารพิษนอนมาทั้งคืน จึงร้อนจนมีเหงื่อบางๆ ซึมออกมา
เขาลุกขึ้นนั่ง ผ้าของชุดป้องกันหลุดจากผ้าเบาะนั่งพร้อมเสียงฉีกขาดเบาๆ
ภายในรถเงียบสงบ เครื่องปรับอากาศยังคงทำงาน
"ตื่นได้แล้ว"
เขาตบมือ เสียงสะท้อนอยู่ครู่หนึ่งในห้องโดยสารแคบๆ ไม่ดังนัก แต่พอจะปลุกอีกสองคนให้ตื่น
หวังลู่เฉินตอบสนองเร็วที่สุด เขาลืมตาขึ้นบนตำแหน่งพลปืน ไม่มีช่วงปรับตัวหลังจากตื่นนอน ลุกขึ้นนั่งตัวตรงทันที แล้วเอื้อมมือไปหยิบหมวกกันน็อคที่วางข้างระบบควบคุมการยิง
จ้าวอ้ายหมานพลิกตัวบนเก้าอี้พับยาว ดึงเสื้อเกราะยุทธวิธีที่รองหัวออกมา บ่นพึมพำ "เพิ่งจะหลับไปเอง" แล้วลุกขึ้นนั่ง ผมที่ถูกหมวกกันน็อคกดทับมาทั้งคืนตั้งชี้เป็นทรงประหลาด
หวงเยวี่ยหยิบหน้ากากกันพิษขึ้นมาจากแท่นเก็บของ ตรวจสอบยางซีลและกระจก แล้วสวมหน้ากากลงบนใบหน้า ตัวล็อคกันอากาศดังคลิกอย่างแน่นหนา ระบบแรงดันบวกเริ่มทำงานอีกครั้ง กระแสลมเย็นเฉียบพัดผ่านแก้ม
หวังลู่เฉินและจ้าวอ้ายหมานก็กำลังสวมหน้ากาก ท่าทางของทั้งสามคนคล่องแคล่วกว่าคืนก่อนมาก ตั้งแต่หยิบหน้ากากจนสวมใส่และล็อคให้แน่น
"ตรวจอุปกรณ์กันหน่อย"
เสียงของหวงเยวี่ยดังผ่านแผ่นกรองหน้ากากออกมา แหบแห้งเล็กน้อยจากการเพิ่งตื่นนอน
เขาเดินไปที่เบาะคนขับ ปรับพนักพิงให้ตั้งตรง แล้วจับคันบังคับทั้งสองข้าง
ความมืดยามตีสี่นั้นทึบกว่าช่วงเที่ยงคืน ถนนในโหมดมองกลางคืนเรืองแสงสีเขียวอมเหลือง โครงร่างของเนินเขาที่อยู่ไกลเริ่มเปลี่ยนจากเขียวเข้มเป็นเขียวแกมเทา ฟ้ายังไม่สาง แต่ก็ใกล้แล้ว
หวังลู่เฉินเปิดโหมดฝึกซ้อมจำลองของระบบควบคุมการยิงบนตำแหน่งพลปืน ใช้วิถีกระสุนเสมือนทบทวนพื้นที่เป้าหมายที่กำหนดไว้เมื่อคืนอีกครั้ง