จุดพักของปัญญาชนลงชนบท กองใหญ่เฮยสือ
เตียงอุ่นช่วงดึกค่อนคืนร้อนเกินไปจนแผ่นหลังของชิวหมิงแสบผ่าว
เขาพลิกตัว เสียงเสื่อฟางเสียดสีกันดังแสบแก้วหู
เสียงจากที่นอนข้าง ๆ ดังขึ้น
“ชิวหมิง ยังไม่นอนอีกเหรอ?”
“นอนไม่หลับ”
“เป็นอะไรไป มีเรื่องอะไรในใจหรือเปล่า?”
ชิวหมิงพลิกตัว หันหลังให้ฟ่านอ้ายกั๋ว เสียงอู้อี้อยู่ในหมอน “อ้ายกั๋ว ฉันถามอะไรแกหน่อยสิ”
“เรื่องอะไร?”
“วันที่หานเหวินกลับเข้าเมือง...แกไปส่งเธอเหรอ?”
ฟ่านอ้ายกั๋วหาวหวอด
“ไปสิ ฉันไปส่งถึงสถานีรถโดยสารที่สหกรณ์ประชาชนกับหัวหน้ากองผลิต”
“ตอนเธอไป ได้พูดอะไรไว้ไหม?”
ฟ่านอ้ายกั๋วเงียบไปสองวินาที
“...เปล่า ดูเหมือนเธอจะโล่งอกด้วยซ้ำ ตอนขึ้นรถ หานจือชิงหันกลับมามองจุดพักของพวกเราทีหนึ่ง ยืนอยู่พักใหญ่กว่าจะขึ้นรถ”
ชิวหมิงไม่พูดอะไรอีก
ในใจเขาปวดหนึบขึ้นมา เขารู้ว่าเธอไม่ได้มองหาเขา
ฟ่านอ้ายกั๋วพลิกตัวหันมาทางชิวหมิง ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น
“ชิวหมิง อย่าคิดมากเลย หานจือชิงได้กลับเข้าเมืองก็ดีแล้ว”
“ฉันรู้”
“แล้วถามทำไม?”
ชิวหมิงเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะลดเสียงลงอย่างฉับพลัน
“อ้ายกั๋ว แกไม่คิดเหรอว่าเรื่องตกน้ำครั้งนั้น...มันน่าสงสัยอยู่หน่อย ๆ?”
ฟ่านอ้ายกั๋วชะงัก “น่าสงสัยอะไร? ก็แค่สองคนตกลงไปในทะเลสาบไม่ใช่เหรอ?”
“ปกติหานเหวินแค่ซักผ้ายังบ่นว่าลมริมทะเลสาบแรง วันนั้นทำไมถึงต้องลากหัวหน้าฟาร์มมู่ไปเดินเล่นที่นั่นให้ได้? แล้วโจวเสวี่ยเหมยไปอยู่ริมทะเลสาบได้ยังไง?”
ฟ่านอ้ายกั๋วเกาหัว “เรื่องนี้...ฉันจะไปรู้ได้ยังไง อาจจะแค่บังเอิญก็ได้มั้ง?”
ชิวหมิงไม่ตอบ
เขาพลิกตัวไปอีกทาง แล้วนึกถึงคำพูดที่หานเหวินเคยบอกเขาในวันนั้น—
“โจวเสวี่ยเหมยน่ารำคาญชะมัด ฉันต้องทำให้รู้ซะบ้างว่าอย่ามายุ่งกับฉัน”
ตอนนั้นเขาไม่ได้คิดอะไรมาก นึกว่าเป็นแค่การทะเลาะกันของผู้หญิง
แต่หลังจากนั้นหานเหวินกับโจวเสวี่ยเหมยก็ตกลงไปในทะเลสาบด้วยกัน หานเหวินได้รับการช่วยเหลือจากหลิวเหล่าซื่อ และร้องไห้แทบขาดใจ
หลังจากวันนั้น หานเหวินก็เปลี่ยนไปทั้งคน เธอไม่ยิ้มแย้มพูดคุยกับใครเหมือนแต่ก่อน เอาแต่นั่งเหม่ออยู่คนเดียว