เขากวาดสายตามองไปทั่ว แววตาและบารมีน่าเกรงขาม ฉีกกระชากคำลวงและข่าวลือเสแสร้งต่อหน้าทุกคน ทุกถ้อยคำชุ่มเลือด ทุกประโยคล้วนเป็นความจริง
“เมื่อห้าปีก่อน ข่าวร้ายจากด่านชายแดนส่งกลับมา ทุกคนต่างพูดกันว่าพี่ชายคนโตของข้า เพ่ยหยวนจวิ้น เสียชีวิตในสนามรบ ฝังกระดูกไว้ต่างถิ่น!
ตอนนั้นข้ายังเด็ก บิดาขาหัก ตระกูลเพ่ยไม่มีใครคอยค้ำจุนบ้านเรือน บ้านยากจนข้นแค้น สั่นคลอนราวกับจะพังลงได้ทุกเมื่อ! เป็นพี่สะใภ้ของข้าที่แบกรับตระกูลเพ่ยทั้งตระกูลไว้บนบ่า!
นางเป็นม่ายดูแลบ้าน เลี้ยงดูผู้ใหญ่ทั้งสอง ทำงานหนักทั้งวันทั้งคืน อดทนประคับประคองบ้านที่เกือบแตกสลายไว้ได้ ช่วยให้คนทั้งตระกูลเพ่ยปลอดภัยไร้กังวล!”
“ตลอดห้าปีเต็ม! นางสะอาดบริสุทธิ์ ดูแลบ้านและรักษาความซื่อสัตย์ ไม่เคยมีข่าวลือแม้แต่น้อย!”
บรรดานักเรียนในห้องต่างเปลี่ยนสีหน้า ทุกคนพากันกลั้นหายใจ
น้ำเสียงของเพ่ยหยวนซิวหนักแน่นขึ้น คมกริบจนเสียดกระดูก “แต่ใครจะคิดว่าเมื่อผ่านไปห้าปี พี่ชายที่ตายไปแล้วของข้าจะฟื้นคืนชีพขึ้นมา ทั้งยังดำรงตำแหน่งสูงส่งและกลับบ้านอย่างมีเกียรติ!
ทั้งครอบครัวคิดว่าความทุกข์ผ่านพ้นไปแล้ว ในที่สุดครอบครัวก็ได้พร้อมหน้ากัน ใครจะรู้ว่าใจของเขาเมื่อกลับมานั้นเย็นชาและเน่าเฟะไปหมดแล้ว!”
“เมื่อสองปีก่อน เขาปิดบังภรรยาและลูกในบ้าน ไปเกาะผู้มีอำนาจ แล้วแต่งงานกับบุตรสาวสายตรงของขุนนางใหญ่สกุลซู! ภรรยาที่แต่งงานกันมาแต่เดิมยังอยู่ ลูกแท้ ๆ ก็ยังเล็ก เขากลับปิดบังเบื้องบนหลอกลวงเบื้องล่าง ทิ้งภรรยาแล้วแต่งใหม่ ผิดศีลธรรม ไร้ความรักไร้คุณธรรม!”
“เมื่อเรื่องน่าละอายถูกเปิดโปงจนเสียหน้า พวกเขากลับไม่คิดทบทวนตนเอง แต่ยังมาบีบบังคับพี่สะใภ้ของข้า! บังคับให้พี่สะใภ้ผู้เป็นภรรยาเอกอย่างถูกต้องลดฐานะ ยอมเป็นชายาเสมอ แล้วปรนนิบัติสกุลซูที่แต่งเข้ามาทีหลัง!”
เพ่ยหยวนซิวแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา เด็กหนุ่มผู้มีความองอาจน่าเกรงขาม วาจาหนักแน่นดุจตอกลงพื้น!