เพ่ยหมานซานมองเถาสี ทั้งสองพาคนหลายคนออกไป
ในลานบ้าน เพ่ยหยวนซิวมองหลินอวี่เหนียวด้วยความรู้สึกผิด “พี่สะใภ้ ข้าขอโทษ”
หลินอวี่เหนียวยิ้ม “เหตุใดต้องขอโทษข้าด้วย เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของเจ้าเสียหน่อย”
เพ่ยหมานซานถอนหายใจ “คนที่ควรพูดคำขอโทษก็คือพวกเราต่างหาก เป็นพวกเราที่อบรมสั่งสอนลูกชายได้ไม่ดี”
เถาสีพยักหน้า “ชายชราพูดถูกแล้ว พวกเราอบรมสั่งสอนลูกชายไม่ดี ทำให้เจ้าต้องได้รับความไม่เป็นธรรม”
“ท่านพ่อท่านแม่ เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของพวกท่าน จริง ๆ แล้วพวกท่านไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้ ตอนนี้เขาเป็นแม่ทัพใหญ่ชั้นเอกแล้ว หากพวกท่านตามเขาไปเมืองหลวง ก็จะได้ใช้ชีวิตสุขสบาย ขอเพียงพวกท่านไม่พาทานทานกับหยวนหยวนไป ข้ายินดีหย่าขาดด้วยดีกับเขา”
“อย่างไรเสีย เขาก็เป็นลูกชายแท้ ๆ ของพวกท่าน ย่อมต้องกตัญญูต่อพวกท่านอย่างดีแน่นอน ต่อไปหยวนซิวก็จะมีอนาคตที่ดีกว่า ส่วนชิงชิงก็จะแต่งกับบุรุษที่ยอดเยี่ยมกว่าได้”
หลินอวี่เหนียวคิดเช่นนี้จากใจจริง อย่างไรเสีย การตามเพ่ยหยวนจวิ้นไปเมืองหลวงย่อมเป็นสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับตระกูลเพ่ย แม้หลายปีมานี้ในบ้านจะไม่เคยขาดแคลนเงินทอง แต่สุดท้ายก็เทียบกับชีวิตในเมืองหลวงไม่ได้
เพ่ยหยวนซิวรีบร้อนกล่าว “พี่สะใภ้ อย่าพูดเช่นนั้น พวกเราไม่มีทางทอดทิ้งพี่สะใภ้กับทานทานและหยวนหยวน พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน พี่ใหญ่เปลี่ยนไป พวกเราไม่ยอมรับพี่ใหญ่ก็ได้ แต่ไม่มีทางไม่ยอมรับพวกท่านเด็ดขาด”
“ถึงเขาจะให้เงื่อนไขการเรียนที่ดีกว่าแก่ข้า แต่ข้าไม่ต้องการ ข้าจะสอบขุนนางให้ได้ด้วยความพยายามของตัวเอง ข้าเชื่อมั่นในตัวเอง ต่อไปจะต้องไม่ด้อยกว่าเขาแน่นอน”
“พี่สะใภ้ ปีหน้าข้าจะเข้าสอบขุนนางระดับมณฑลแล้ว หากสอบผ่าน ข้าก็จะเป็นจวี่เหริน ปีถัดไปก็เข้าสอบขุนนางระดับราชสำนักได้”