ภายในห้อง หลี่เต๋อกุ้ยหน้าแดงก่ำ ลมหายใจหอบถี่
ฤทธิ์ยาที่รุนแรงทำให้เขารอไม่ไหวอีกต่อไป
จ้าวอวี้เหมยนอนตะแคงอยู่บนเตียง มือข้างหนึ่งค้ำศีรษะ ส่วนอีกข้างค่อย ๆ ลูบไล้จากต้นขาขึ้นมาถึงเอว
ผู้ชายปกติเห็นเข้าก็แทบทนไม่ไหว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหลี่เต๋อกุ้ยที่กินยาเม็ดสีฟ้าเพิ่มเป็นสองเท่า
เขาถอดเสื้อผ้าออกอย่างรวดเร็วจนเหลือแต่ตัวเปล่า
“เมียจ๋า ผมมาแล้ว จะทำให้เธอเห็นความเก่งกาจของผมเอง!”
จ้าวอวี้เหมยเบิกตากว้าง มองภาพตรงหน้าอย่างไม่อยากเชื่อสายตา
“สวรรค์!”
“เต๋อกุ้ย ยาเม็ดสีฟ้านี่ได้ผลดีจริง ๆ”
เธอกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก
“คุณ... นี่... นี่มัน...”
“ถึงจะเทียบกับต้าชุนไม่ได้เลยก็เถอะ”
“แต่ตลอดสิบปีที่แต่งงานกันมา นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็น...”
จ้าวอวี้เหมยรู้ตัวว่าพูดพลาด รีบยกมือปิดปาก
ความมั่นใจของหลี่เต๋อกุ้ยพุ่งทะยาน เขาไม่ได้ยินคำพูดเมื่อครู่ของจ้าวอวี้เหมย
“คืนนี้ผมจะทำให้เธอรู้ว่าผู้ชายของเธอเก่งแค่ไหน!”
“ผมจะทำให้เธอหมดแรงทั้งคืน จนคนทั้งหมู่บ้านได้ยินเสียงเธอ!”
“เข้ามาสิ”
หลี่เต๋อกุ้ยกลับมาฮึกเหิม น้ำเสียงยังฟังดูหนักแน่นขึ้นด้วย
จ้าวอวี้เหมยเหมือนแมวเชื่อง ๆ รีบคลานไปหาหลี่เต๋อกุ้ยที่ยืนอยู่ข้างเตียง
หลี่เต๋อกุ้ยสูดลมหายใจเฮือก มือทั้งสองประคองแก้มของจ้าวอวี้เหมยไว้
ภายในห้องเหลือเพียงเสียงกุกกักแผ่วเบา
หวังต้าชุนคิดว่าถึงเวลาแล้ว
ก๊อก ๆ ๆ!
เขาเคาะหน้าต่างเบา ๆ แล้วยื่นหน้าเข้าไป พลางกระซิบเรียก “หลี่... เต๋อ... กุ้ย... เอาชีวิต... มา...”
เมื่อได้ยินเสียง หลี่เต๋อกุ้ยที่กำลังหลับตาดื่มด่ำก็ลืมตาขึ้น
บนหน้าต่างมีใบหน้ากะโหลก ศีรษะและร่างคลุมด้วยผ้าขาว
บนผ้าขาวมีตัวอักษรสีแดงสดหกตัว
หลี่เต๋อกุ้ย เอาชีวิตมา!
“อ๊าก...”
“ผีหลอก...”
หลี่เต๋อกุ้ยร้องลั่น
ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งกับพื้น
จ้าวอวี้เหมยกำลังเข้าด้ายเข้าเข็มอย่างเมามัน แต่เสียงร้องของหลี่เต๋อกุ้ยกลับขัดจังหวะจนเธอหงุดหงิดขึ้นมาทันที
เห็นหลี่เต๋อกุ้ยนั่งตัวสั่นอยู่บนพื้น มือชี้ไปทางหน้าต่าง
ชั่วขณะที่เธอหันกลับไปมอง
หวังต้าชุนก็รีบหลบซ่อนตัว
จ้าวอวี้เหมยขยี้ตา ด้านนอกหน้าต่างมืดสนิท ไม่มีอะไรอยู่เลย
“หลี่เต๋อกุ้ย... คุณกินยาเยอะไปหรือเปล่า ตาพร่าจนเห็นภาพหลอนแล้วมั้ง...”
หลี่เต๋อกุ้ยหันไปมองนอกหน้าต่างอีกครั้ง
ข้างนอกไม่มีอะไรจริง ๆ
“ผม... ผม... คงตาฝาดไป...”
“นี่... เป็นผลข้างเคียงของยา...”
“มา... เรามาต่อกัน...”
หลี่เต๋อกุ้ยลุกขึ้นอย่างโซเซ แล้วนั่งลงบนขอบเตียง
“อวี้เหมย... เธอว่าเจ้าต้าชุนโง่นั่น... ตกลงไปแล้วคงตายแน่ใช่ไหม...”
“ตายแน่นอน!” จ้าวอวี้เหมยดึงหลี่เต๋อกุ้ยเข้ามากอด “เอาละ อย่าคิดฟุ้งซ่านเลย เรามาทำเรื่องสำคัญกันต่อเถอะ”
ทว่าไม่ว่าจะพยายามเต็มที่แค่ไหน หลี่เต๋อกุ้ยก็ยังไม่มีปฏิกิริยาแม้แต่น้อย
“ไอ้ของไร้ประโยชน์ กินยาไปเปล่า ๆ สินะ!”
“ฉันนึกว่าพวกคุณจะเก่งกาจแค่ไหน ที่แท้ก็จบแค่นี้เองเหรอ!”
จ้าวอวี้เหมยเตะหลี่เต๋อกุ้ยอย่างแรง
“คุณปลุกไฟในตัวฉันขึ้นมาแล้ว ก็ช่วยดับมันด้วยสิ!”
“เมื่อกี้ยังพูดอยู่เลยว่าจะทำให้ฉันหมดแรงทั้งคืนไม่ใช่เหรอ?”
“ยังไม่ทันเริ่ม คุณก็เสร็จแล้ว!”
หลี่เต๋อกุ้ยไม่กล้าเถียง
ถึงในหมู่บ้านเขาจะวางอำนาจและทำตัวกร่างแค่ไหน
แต่พออยู่บนเตียง
เผชิญหน้ากับคำด่าของจ้าวอวี้เหมย เขาก็ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
จ้าวอวี้เหมยยิ่งด่ายิ่งเดือด สุดท้ายก็เตะเขาอย่างแรงอีกที
“ไสหัวไป! อย่ามาเกะกะลูกหูลูกตาฉัน ไอ้คนไร้ประโยชน์!”
หลี่เต๋อกุ้ยก้มมองของตัวเองที่อ่อนปวกเปียก รู้ดีว่าไม่มีทางสู้ได้
เขาสั่นเทาหยิบกางเกงขึ้นมา แม้แต่รองเท้าก็ไม่สวมแล้ววิ่งออกไป
“คืนนี้ผมจะไปเข้าเวรที่คณะกรรมการหมู่บ้าน พรุ่งนี้จะเข้าเมือง เดี๋ยวให้ต้าหนิวเอาเงินมาให้คุณ”
“เอาเงินไปซื้อของที่ชอบในตัวอำเภอได้เลย!”
หลี่เต๋อกุ้ยจากไปแล้ว หวังต้าชุนตัดสินใจอยู่ต่อเพื่อสั่งสอนจ้าวอวี้เหมยอีกสักหน่อย
จ้าวอวี้เหมยนอนพลิกไปพลิกมาอย่างไรก็ข่มตาไม่ลง ไฟในใจยิ่งลุกโชนขึ้นเรื่อย ๆ
เธอลุกขึ้นเดินไปยังแปลงผักในลานบ้าน ตั้งใจจะหาอะไรสักอย่างมาช่วยระบาย
แตงกวาก็ได้
มะเขือยาวก็ได้
ถั่วฝักยาวก็ได้
มะเขือเทศก็ได้
อะไรก็น่าจะใช้ได้ทั้งนั้น
ทันทีที่ก้าวพ้นประตูห้อง หางตาของเธอก็เหลือบไปทางหน้าต่าง
ตรงนั้นเหมือนมีอะไรบางอย่างอยู่
จ้าวอวี้เหมยหันขวับไป
ใบหน้ากะโหลกขาวซีดกำลังหันมาทางเธอ
เบ้าตาทั้งสองเป็นหลุมดำลึกจนมองไม่เห็นก้น
ใต้หัวกะโหลกมีผ้าขาวคลุมร่างยาวตั้งแต่หัวไหล่จรดพื้น
ฟู่ ๆ!
เมื่อลมพัด ผ้าขาวก็พลิ้วไหวเบา ๆ
บนผ้าขาวมีตัวอักษรสีแดงสดหกตัว
จ้าวอวี้เหมย เอาชีวิตมา!
“อ๊าก...”
จ้าวอวี้เหมยกรีดร้อง ก่อนจะทรุดเข่าลงกับพื้น
“ต้าชุน... หวังต้าชุน... คุณ... คุณกลับมาแล้วหรือ...”
ฟันของเธอกระทบกันกึก ๆ เสียงพูดขาดเป็นห้วง
“พี่สะใภ้ไม่ได้ตั้งใจ... หลี่เต๋อกุ้ยบังคับฉัน... เขาบังคับให้ฉันวางยา...”
“แล้วยังมี... ลูกพี่ลูกน้องของคุณ... หวัง... หวังต้าหนิว...”
“ฉัน... ไม่มีลูกมาหลายปีแล้ว ฉัน... แค่อยากเอาเงินของคุณไปตรวจรักษาที่เมืองใหญ่...”
หวังต้าชุนค่อย ๆ เดินเข้าหาจ้าวอวี้เหมย
ผ้าขาวยาวลากจรดพื้น เมื่อลมพัด
ในสายตาของจ้าวอวี้เหมย หวังต้าชุนดูราวกับลอยเข้ามา
จ้าวอวี้เหมยตัวสั่นเทา ประนมมือคุกเข่าแล้วก้มกราบไม่หยุด
“ต้าชุน ปล่อยพี่สะใภ้ไปเถอะ... พวกเขาบังคับให้พี่ทำแบบนี้...”
“พี่สะใภ้จะเผากระดาษเงินกระดาษทองให้... เผาให้เยอะ ๆ เลย...”
“ฉัน... จะเผาเมียให้คุณด้วย...”
“อย่ามาหาฉันเลย... ขอร้องละ...”
“ก่อนหน้านี้... พี่สะใภ้ก็ไม่ได้แย่กับคุณ... ยังให้ของกินคุณบ่อย ๆ...”
หวังต้าชุนไม่ลังเล ยกมือฟาดเบา ๆ ลงบนท้ายทอยของจ้าวอวี้เหมย
จ้าวอวี้เหมยครางอู้อี้ ร่างอ่อนยวบแล้วล้มตะแคงลงกับพื้น
ถึงจ้าวอวี้เหมยจะมีส่วนร่วมในการทำร้ายเขา
แต่ไม่ว่าอย่างไร ก่อนหน้านี้เธอก็เคยให้หมั่นโถวเขากิน ที่ทำแบบนี้ก็เพราะอยากได้เงินไปเมืองใหญ่เพื่อรักษาอาการมีลูกยาก
หวังต้าชุนอุ้มจ้าวอวี้เหมยขึ้นไปวางบนเตียง
เขาหยิบยันต์กระดาษเหลืองที่แอบเอามาจากบ้านหมอผีหญิงหม่าขึ้นมาจากอก แล้ววางไว้ข้างเตียง
แบบนี้พอจ้าวอวี้เหมยฟื้นขึ้นมา ก็จะคิดว่าตัวเองเห็นผีจริง ๆ
หลังออกจากบ้านหลี่เต๋อกุ้ย หวังต้าชุนไม่ได้เลือกไปหลอกหวังต้าหนิว แต่กลับบ้านก่อน
ดึกขนาดนี้เขายังไม่กลับบ้าน พี่สะใภ้หลิวอวี้หลันที่อยู่บ้านข้าง ๆ คงเป็นห่วงแล้ว
พอคิดถึงพี่สะใภ้อวี้หลัน หวังต้าชุนก็รู้สึกว่าเธอช่างน่าสงสาร
วันรุ่งขึ้นหลังแต่งงาน สามีของเธอลงแม่น้ำไปจับปลา พุ่งตัวลงไปแล้วก็ไม่กลับขึ้นมาอีกเลย
ครอบครัวสามีหาว่าเธอเป็นตัวกาลกิณี เป็นหญิงที่ทำให้สามีตาย
ทางบ้านเดิมก็รังเกียจว่าเธอเป็นตัวกาลกิณี จึงไล่เธอออกจากบ้าน
ไม่มีที่ไป เธอจึงมาอาศัยอยู่ในบ้านผุพังตรงปากหมู่บ้าน และได้เป็นเพื่อนบ้านกับหวังต้าชุนที่ถูกหวังต้าหนิวไล่ออกมาเหมือนกัน
ตลอดสามปีที่ผ่านมา หวังต้าชุนได้หลิวอวี้หลันคอยดูแลเอาใจใส่
ไม่อย่างนั้นเขาคงหนาวตายหรือไม่ก็อดตายไปแล้ว
ใกล้ถึงปากหมู่บ้าน หวังต้าชุนก็เห็นหลิวอวี้หลันยืนมองหาอยู่หน้าประตูอย่างกระวนกระวาย
เธอสวมชุดกระโปรงลายดอกไม้สีซีดจากการซัก บริเวณเอวเข้ารูปพอดี เผยให้เห็นเอวบางและสะโพกกลมกลึงชัดเจน
กระโปรงยาวกำลังดี คลุมต้นขาไว้ครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นเรียวขาขาวผ่อง
ฟู่ ๆ!
เมื่อลมกลางคืนพัด ชายกระโปรงก็แนบลำตัวเบา ๆ เนื้อผ้าบริเวณอกตึงเป็นส่วนโค้งอวบอิ่มสองข้าง ขยับขึ้นลงตามลมหายใจของเธอ
ใต้แสงจันทร์ เธองดงามราวกับลูกท้อสุกฉ่ำ ทั้งร่างแผ่กลิ่นอายเย้ายวนชวนใจสั่น
พอเห็นหวังต้าชุน เธอก็วิ่งเหยาะ ๆ เข้ามาหา แล้วตบไหล่เขาเบา ๆ “ต้าชุน ทำเอาพี่ตกใจแทบแย่! ไปไหนมา ดึกดื่นป่านนี้ยังไม่กลับบ้าน ไม่รู้หรือว่าพี่เป็นห่วง?”
“แหะ ๆ” หวังต้าชุนยิ้มซื่อ ๆ “ออกไปเล่นจนลืมกลับบ้าน”
“เจ้าต้าชุนโง่ รีบกลับบ้านกับพี่” หลิวอวี้หลันจูงแขนหวังต้าชุน พลางถามด้วยความเป็นห่วง “ทั้งวันยังไม่ได้กินอะไรเลย หิวแย่แล้วใช่ไหม?”
หวังต้าชุนพยักหน้า
หลังจากกินอะไรที่บ้านจ้าวอวี้เหมยแล้ว เขาก็ไม่ได้กินอะไรอีก หิวจริง ๆ
“ไป กลับบ้านกัน”
“พี่สะใภ้จะอาบน้ำให้ก่อน เหมือนเมื่อก่อน เช็ดตัวให้ทั้งตัวเลย”
“อาบเสร็จแล้วจะอุ่นหมั่นโถวให้กิน...”