"เหลวไหล!" ภริยาโหวจิ้งเหวินร้องขึ้นเสียงดัง
นางหันกลับมา กล่าวกับปั๋วจิ้งเหวินด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยเพื่อแก้ตัว:"ท่านโหว อย่าไปเชื่อนางพูดเหลวไหลนะเพคะ!"
"ข้าไม่ได้ทำ ข้าไม่เคยทำเด็ดขาด!"
"ข้าภักดีต่อท่านโหวมานานเพียงใด!"
ปั๋วจิ้งเหวินสีหน้าคล้ำเคร่ง สายตาเย็นชาราวงูพิษกวาดมองภริยาตนแล้วหันไปทางฉีจืออวี้:"เจ้าว่าอย่างไร มีหลักฐานอันใด?"
ฉีจืออวี้มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย
ภริยาโหวจิ้งเหวินใจเต้นโครมคราม เขา เขากล้าสงสัยนางงั้นหรือ!
ใช่แล้ว!
เขาจะไม่สงสัยได้อย่างไรกัน
เขาก็เป็นคนเลือดเย็น เห็นแก่ตัว ขี้ระแวง และหยิ่งยะโสอยู่แล้ว!
"จะว่าเป็นหลักฐานก็ไม่เชิง" ฉีจืออวี้ยิ้มบางๆ "เพียงแต่ว่า ภริยาท่านโหวมีลูกพี่ลูกน้องคนหนึ่ง"
"ลูกพี่ลูกน้องผู้นั้น ฐานะความเป็นอยู่ร่ำรวยขึ้นเรื่อยๆ ตามตำแหน่งของนางในจวนโหวที่สูงขึ้น"
"ลูกพี่ลูกน้องผู้นั้น ต่อให้กระทั่งครอบครัวของเขา ก็เชื่อฟังนางทุกอย่าง"
ภริยาโหวจิ้งเหวินโกรธจนต้องแก้ตัว:"คนในครอบครัวรักใคร่ปรารถนาดีต่อข้า มันผิดตรงไหน?"
"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องไปถามบิดามารดาของท่านดูสิ รวมถึงคนรับใช้ในจวนของท่านด้วย" ฉีจืออวี้ยิ้มระรื่นกล่าว
"ตอนนั้น ผู้ใหญ่ทั้งสองตระกูลตั้งใจจะให้ท่านแต่งงานกับลูกพี่ลูกน้องของท่านอยู่แล้ว"
ภริยาโหวจิ้งเหวินรู้ดีว่าเรื่องนี้ปฏิเสธไม่ได้ นางจึงเถียงอย่างมีเหตุผล:"นั่นเป็นความตั้งใจของผู้ใหญ่ ยังไม่ทันถึงขั้นไปสู่ขอหมั้นหมายเลยด้วยซ้ำ"
"แต่ท่านปฏิเสธไม่ได้ว่า ท่านกับลูกพี่ลูกน้องโตมาด้วยกัน" ฉีจืออวี้พูดตามความจริง "ความสัมพันธ์ของท่านทั้งสองดีมาก"
ภริยาโหวจิ้งเหวินพูดไม่ออก:"สองตระกูลเราเป็นญาติกัน ญาติพี่น้องไปมาหาสู่กัน จะมีปัญหาอะไร?"