【ค่าชื่อเสียง +4】
【ค่าชื่อเสียงคงเหลือ: 17】
แบบนี้ก็ได้ด้วยหรือ?
เมิ่งชวนและพวก รวมถึงหัวหน้าหมู่ย่อยจาง ต่างตกตะลึงอยู่ในใจ ทั้งยังแอบอิจฉาและริษยาอยู่หลายส่วน
ทุกคนถูกโยกย้ายมายังชั่วโจวพร้อมกัน ผลคือพวกเขาถูกทหารเก่าชั่วโจวฝึกจนแทบไม่เหลือสภาพ ราวกับหลานชายก็ไม่ปาน แม้แต่หัวหน้าหมู่ย่อยก็ไม่เว้น
แล้วดูเหว่ยติ้งจง ต้าลางของพวกเขาสิ? ไม่เพียงไม่ต้องฝึก ยังมีคนสอนขี่ม้าให้อีกต่างหาก เมิ่งชวนกับอู๋จื้อถึงกับอยากบีบคอเหว่ยติ้งจงให้ตายเสียเดี๋ยวนั้น
……
นับแต่กองทหารหนึ่งพันนายของเหว่ยติ้งจงเดินทางมาถึงชั่วโจว ชีวิตก็ดูเหมือนจะกลับไปเป็นเหมือนตอนอยู่ค่ายทหารเหอหยางอีกครั้ง
แทบทุกวันล้วนเป็นการฝึก
ตั้งแต่การฝึกจัดกระบวนทัพ การฝึกส่งสัญญาณธง วิชายิงธนู วิชาทวน และอื่น ๆ มีเพียงการฝึกเพิ่มขึ้นสองอย่างที่ต่างจากค่ายเหอหยาง นั่นคือการจำลองการเข้าปะทะและการฝึกป้องกันเมือง
การจำลองการเข้าปะทะคือให้ทหารเก่าชั่วโจวสวมบทเป็นทหารม้าชนเผ่าเติร์ก แล้วทหารใหม่เป็นฝ่ายโจมตี ซึ่งทุกครั้งล้วนจบลงด้วยความพ่ายแพ้
ส่วนการฝึกป้องกันเมืองจัดขึ้นภายในเมืองชั้นใน การฝึกนี้มีไม่มากนัก เพราะโดยทั่วไปทหารม้าชนเผ่าเติร์กคงไม่โง่เลือกบุกตีเมือง อีกทั้งยังตีเมืองหน้าด่านทางทหารสำคัญอย่างอวิ๋นโจวไม่แตกด้วย
ส่วนเหว่ยติ้งจงก็ฝึกยิงธนูบนหลังม้าวันแล้ววันเล่า ตลอดหนึ่งเดือนมานี้ฝีมือยิงธนูบนหลังม้าของเขาก้าวหน้าขึ้นเรื่อย ๆ
สิ่งที่ทำให้เหว่ยติ้งจงผิดหวังก็คือ ชีวิตเช่นนี้ดูเหมือนจะไม่มีวันสิ้นสุด อย่าว่าแต่จะสังหารศัตรูสร้างความชอบเลย แม้แต่เงาของชนเผ่าเติร์กก็ยังไม่เห็นสักนิด
แต่เมิ่งชวนกับอู๋จื้อกลับพอใจยิ่งนัก แม้การฝึกจะเหน็ดเหนื่อย อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลว่าจะต้องลงสนามรบ
“ม้ามีค่าอย่างยิ่ง ยามทำศึกย่อมสูญเสียมาก บางคราวต้องเดินทางไกล กีบม้าก็สึกหรออย่างหนัก จึงต้องหมั่นตัดแต่งกีบม้าเป็นประจำ”