“แกนี่มันคนเลวจริง ๆ ! ฉันอุตส่าห์หวังดีเอาของกินมาให้ แกยังมาบ่นฉันอีกนะ? ฉันจะกลับไปกินข้าวบ้านแล้ว ไม่ยุ่งกับแกแล้ว”
หลี่ฉงอู่ไม่เอ่ยปลอบเมียตัวเอง แต่กลับวิ่งตรงไปยังกลุ่มคน “ลิ่ว ฉันขอลาหน่อย จะไปเยี่ยมพ่อฉันหน่อย บ่ายนี้ฉันหาบน้ำเพิ่มหลายเที่ยวได้มั้ย?”
หลี่ลิ่ว ผู้ใหญ่บ้านยังไม่ทันพูด ลูกชายเขาหลี่เถี่ยจู้ถามขึ้นว่า “อาแก่? อาแก่สะใภ้เอาอะไรมาให้กินน่ะ?”
ยังไม่ทันที่หลี่ฉงอู่จะโกหก หลี่เถี่ยจู้ก็ตะโกนด้วยความตกใจ “อาแก่? หิวยังไงก็อย่ากินขี้นะ?”
“ไปไกลตีนพ่อแกเลย ไอ้เด็กเวรนี่ แกพูดว่าใครกินขี้วะ?” หลี่ฉงอู่เดือดขึ้นมาทันที
ทุกคนพากันมุงเข้ามา หลี่เถี่ยจู้หลบหลังพ่อตัวเองแล้วพูดว่า “พวกนายดูปากเขาสิว่ามีสีเหลือง ๆ มั้ย? อาแก่ เขากินขี้มาแน่เลย”
หลี่ฉงอู่เช็ดปากทีหนึ่ง คงเป็นเพราะตอนกินฟักทองเมื่อกี้เช็ดไม่สะอาด
ขณะที่หลี่ฉงอู่กำลังคิดจะโกหกยังไงดี หลี่ลิ่วก็ตบหัวหลี่เถี่ยจู้หนึ่งฉาดแล้วด่า “ไอ้เด็กสมองฝ่อ สะใภ้แก่จะอุตส่าห์เอาขี้มาให้อาแก่กินรึไง?”
ทุกคนหัวเราะกันลั่น หลี่เถี่ยจู้กุมหัวแล้วพึมพำ “ไม่แน่นะ บางทีอาแก่ฉันอาจชอบกินร้อน ๆ ก็ได้”
คำเดียวเล่นเอาทุกคนขำแทบบ้า หลี่ฉงอู่ถอดรองเท้าเตรียมจะเข้าไปฟาด แม้แต่หลี่ลิ่วผู้ใหญ่บ้านอายุ 50 กว่า ก็ยังหัวเราะจนก้มหัว
……
หลี่ไหลฝูมองซุปนกในชามที่คาวจัด ในชาติก่อนเขาเป็นเด็กกำพร้า โตจนอายุ 30 กว่ายังโสด เขาทำกับข้าวเองมาก็ไม่น้อย แต่ก็ยังดื่มซุปที่ไม่ใส่เครื่องปรุงอะไรเลยไม่ลงคออยู่ดี