ป้าจางคนนี้เป็นใครกันนะ? คนดีที่ไหนจะพูดจาดีด้วยขนาดนี้!
นางก้มลงเปิดผ้าหยาบที่พันมือไว้ เห็นว่าบนแผลมีเพียงผงยาสมานแผลโรยอยู่เล็กน้อย
จึงใช้ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ทำความสะอาดแผลใหม่ แล้วเย็บปิดอย่างง่าย ๆ ด้วยเข็มกับด้าย
จัดการทุกอย่างเสร็จ นางก็ยกชามยาบนโต๊ะขึ้นมาดม
น้ำยาข้นคลั่ก แค่ได้กลิ่นก็รู้ว่าขมแน่ ๆ
เย่ซินหร่านกลัวรสขมมาตั้งแต่เด็ก อีกทั้งพิษในร่างกายก็สลายไปแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องกินยา
นางลุกจากเตียง เดินไปสาดยาในชามออกนอกหน้าต่าง
เพิ่งวางชามลง ก็ได้ยินเสียงเล็ก ๆ นุ่มนิ่มร้องขึ้นว่า “ท่านเทยาทิ้ง ไม่เชื่อฟังเลย”
เย่ซินหร่านหันไปมอง เห็นเด็กตัวจ้อยคนหนึ่งหมอบอยู่หลังประตู โผล่หัวเล็ก ๆ ออกมา ดวงตาจ้องนางเขม็งไม่กะพริบ
“เจ้าเป็นใคร? เข้ามาที่นี่ได้อย่างไร!”
เด็กน้อยสวมเสื้อเก่าที่ยาวคลุมเข่า ผมมวยเป็นจุกเบี้ยว ๆ ดูผอมแห้งเหมือนต้นถั่วงอก แต่ดวงตากลับเป็นประกายระยิบระยับ
พอเย่ซินหร่านเห็นเด็กน้อยน่ารักก็อดเอ็นดูไม่ได้ อยากเข้าไปลูบหัวสักหน่อย
ใครจะคิดว่าเด็กชายจะตกใจจนถอยกรูด ร่างเสียหลักกลิ้งตุ้บตั้บไปบนพื้นหนึ่งรอบ
เย่ซินหร่าน: “???” เอ๊ะ?
นี่โดนแกล้งเรียกค่าเสียหายหรือไง?
เด็กน้อยดูเข้มแข็งไม่น้อย กลิ้งไปหนึ่งรอบแล้วก็ลุกขึ้นยืนเอง ปัดฝุ่นบนตัว ก่อนเป่ามือของตัวเองสองทีแล้วพูดเสียงเบาว่า “ไม่เจ็บ ไม่เจ็บ เป่า ๆ แล้วก็ไม่เจ็บแล้ว”
เย่ซินหร่านแทบจะโดนความน่ารักของเขาละลาย
เด็กคนนี้เป็นลูกที่เซียวหวยอันเลี้ยงไว้หรือ? นี่มันเด็กน้อยน่ารักนุ่มนิ่มในแบบที่นางชอบมาตลอดชัด ๆ!
นางย่อตัวลง มองสบตาเด็กน้อยแล้วถามว่า “เจ็บตรงไหนหรือ? ให้ข้าเป่าให้ดีไหม”
เห็นเด็กน้อยยังกลัวอยู่บ้าง นางจึงรีบหยิบน้ำตาลที่แอบเอามาจากห้องทดลองออกมาแกว่งตรงหน้าเขา
“ตอบคำถามข้าก่อน แล้วข้าจะให้น้ำตาลกิน”
“น้ำตาล!”
ดวงตาของเด็กชายพลันเป็นประกาย
เขายื่นมือเล็ก ๆ ที่เปื้อนมอมแมมออกมา แล้วพูดเบา ๆ ว่า “ตรงนี้เจ็บ”
“ฟู่~ ฟู่~”
เย่ซินหร่านค่อย ๆ เป่ามือเขาสองที
จากนั้นถามว่า “ดีขึ้นหรือยัง?”
“อื้อ!”
เด็กชายยิ้มแล้วพยักหน้าทันที “ไม่เจ็บแล้ว!”
“ถ้าอย่างนั้นบอกข้าได้ไหมว่าเจ้าชื่ออะไร?”
พอหายแปลกหน้ากันแล้ว เด็กชายก็ตอบอย่างไม่ลังเลว่า “ข้าชื่อฉางอัน!”
“แล้วพี่ชายของเจ้าล่ะ?”
“พี่ใหญ่ชื่อฉางเซิง พี่รองชื่อฉางผิง”
“เจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร? แล้วยังแต่งตัวน้อยชิ้นขนาดนี้อีก?” เย่ซินหร่านสังเกตว่ามือของเด็กชายเย็นเล็กน้อย จึงถามขึ้น
“มาหาท่าน!”
“มาหาข้าหรือ?”
“ใช่แล้ว!”
“ท่านอาสองแต่งงานกับอาสะใภ้ ข้าเลยอยากมาดูว่าอาสะใภ้หน้าตาดีหรือไม่!”
อาสะใภ้หรือ? ที่แท้เด็กพวกนี้ก็ไม่ใช่ลูกของเซียวหวยอัน
“แล้วหน้าตาดีไหม?” เย่ซินหร่านถาม
“สวย!” ฉางอันพยักหน้าแรง ๆ แล้วชี้ไปที่แผลเป็นบนใบหน้าของเย่ซินหร่าน “ข้าชอบดอกไม้บนหน้าท่าน!”
“เจ้าเองก็น่ารักเหมือนกัน!” เย่ซินหร่านหยิกแก้มน้อย ๆ ของเขาเบา ๆ
ดวงตาของฉางอันกลมโตเป็นประกายเหมือนองุ่นดำ ขนตายาวหนาและงอนงาม
เขาขยับขาสั้น ๆ ไปนั่งบนธรณีประตู
พลางแกว่งตัวไปมาแล้วถามว่า “ข้าตอบหมดแล้ว กินน้ำตาลได้หรือยัง?”
“ได้สิ!”
เย่ซินหร่านยื่นน้ำตาลให้เขา
ฉางอันรับไปอย่างระมัดระวัง แกะกระดาษห่อแล้วเลียหนึ่งที จากนั้นก็เปิดถุงหอมที่ห้อยอยู่ตรงเอว แล้วยัดน้ำตาลใส่ลงไป
“ทำไมไม่กินแล้วล่ะ?” เย่ซินหร่านสงสัย
“กินไม่ได้ กินหมดแล้วก็ไม่มีอีก
พี่ชายบอกว่า ต้องรอให้ดวงจันทร์กลมก่อนถึงจะซื้อน้ำตาลให้ข้ากิน เพราะอย่างนั้นข้าจะเลียทีละนิด ค่อย ๆ กิน”
พูดจบ เขาก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงยื่นมือสั้น ๆ ล้วงน้ำตาลออกจากถุงหอม
แล้วยื่นให้เย่ซินหร่าน “ท่านไม่กินยาเพราะกลัวขมใช่ไหม? งั้นข้าให้ท่านเลียด้วย!”
“เด็กดีจริง ๆ!” เย่ซินหร่านยื่นมือไปลูบผมเขา แล้วหยิบน้ำตาลอีกสี่ก้อนออกมาทันที “กินเถอะ อาสะใภ้ให้น้ำตาลทั้งหมดแก่เจ้าเลย”
ฉางอันรับน้ำตาลไปอย่างดีใจ แล้วสังเกตเห็นผ้าบาง ๆ ที่พันมือของนางอยู่ เขาชี้ข้อมือเย่ซินหร่านแล้วถามเสียงเบาว่า “เจ็บหรือไม่? ให้ข้าเป่าให้ท่านด้วยนะ”
พูดจบ เขาก็ยกก้นขึ้น โน้มตัวลงเป่าข้อมือเย่ซินหร่านเบา ๆ
ขณะที่เขากำลังตั้งใจเป่าอย่างจริงจัง ก็มีเสียงเด็กอีกคนดังขึ้นกะทันหัน “ปล่อยน้องชายข้านะ!”
เย่ซินหร่านเงยหน้าขึ้น เห็นเด็กชายคนหนึ่งวิ่งหน้าตั้งมาด้วยความโมโห
เด็กชายผอมมาก สวมเสื้อตัวสั้นที่ไม่พอดีตัว ขาทั้งสองข้างเรียวเล็กเหมือนไม้ไผ่
พอเดินเข้ามาใกล้ เขาก็เห็นว่าเย่ซินหร่านไม่ได้จับน้องชายของตนไว้ กลับเป็นน้องชายต่างหากที่เกาะอยู่บนตัวนางไม่ยอมลงมา
ใบหน้าเล็ก ๆ ของเขาแดงก่ำขึ้นมาทันที
“พี่ใหญ่บอกเจ้าแล้วไม่ใช่หรือว่าให้อยู่ในห้องดี ๆ? พอพี่ใหญ่กลับมา ข้าจะฟ้องว่าเจ้าออกไปวิ่งเล่นทั่วบ้าน” เขาชี้ฉางอันพลางดุ
“ข้าไม่ได้ทำสักหน่อย!”
ตัวฉางอันแม้จะเล็ก แต่เสียงกลับดังไม่น้อย
“ข้ามาหาอาสะใภ้ ไม่ได้วิ่งเล่นไปทั่ว!”
“นางไม่ใช่อาสะใภ้ของพวกเรา ท่านอาสองบอกว่านางกลับบ้านตัวเองไปแล้ว! เจ้านั่นแหละที่วิ่งเล่นไปทั่ว!”
“ฮือ ๆ ๆ พี่รองใจร้าย! นางเป็นอาสะใภ้ของพวกเราชัด ๆ! ข้าจะไปฟ้องพี่ใหญ่ว่าพี่รองรังแกข้า!”
ฉางอันจู่ ๆ ก็ร้องไห้ขึ้นมา
ฉางผิงเห็นดังนั้นก็ถึงกับทำอะไรไม่ถูก
“อย่าร้องเลย อย่าร้อง ข้าไม่ฟ้องพี่ใหญ่แล้ว!
มาเถอะ ข้าจับกุ้งแม่น้ำได้สามตัว เดี๋ยวข้าจะเอาไปย่างให้เจ้ากิน”
พอได้ยินว่ามีของกิน ฉางอันตัวน้อยก็หยุดร้องไห้ทันที
“ถ้าอย่างนั้นข้าจะกินสองตัว”
“ได้ ทั้งสามตัวให้เจ้าหมดเลย!” ฉางผิงตามใจน้องชายมาก เขาจูงฉางอันเตรียมจะเดินไป
“เดี๋ยวก่อน!” เย่ซินหร่านเรียกพวกเขาไว้
“พวกเจ้าจะกินแค่นี้เป็นมื้อเย็นหรือ?” นางชี้ไปยังของในมือฉางผิง
“ใช่แล้ว!” ฉางผิงทำหน้าขรึมขึ้นมาอีกครั้ง
“เมื่อครู่ท่านย่าจางบอกว่าเจ้าขับไล่นางไป วันนี้นางเลยไม่ทำอาหารเย็นให้แล้ว!
ท่านอาสองขึ้นเขาไปแล้ว ส่วนพี่ใหญ่ก็ไม่รู้ว่าจะกลับมาเมื่อไร กุ้งแม่น้ำสามตัวนี้ข้าอุตส่าห์จับมาได้ยากแทบแย่”
เห็นเย่ซินหร่านเอาแต่จ้องกุ้งในมือ เด็กชายจึงพูดอย่างฝืนใจว่า “ถ้าท่านหิวจริง ๆ เดี๋ยวข้าให้ฉางอันแบ่งหางให้ท่านสักหาง”
“ไม่ล่ะ ข้าไม่ชอบกินของแบบนี้!” เย่ซินหร่านปฏิเสธอย่างเห็นได้ชัด
“อร่อยนะ!” ฉางอันจุ๊บปากเสียงดัง
“เนื้อหอม ๆ!”