หยวนเจ๋อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เพราะเสียงพูดคุยของพ่อแม่ปลุกเธอ
ตอนอยู่ในรถ เธอยืนกรานว่าจะกลับบ้าน ตอนแรกเหออินยังจูบเธอเบา ๆ ไล้เลียอย่างอ่อนโยน แต่พอเธอดิ้นจนเขาเริ่มโมโห เขาก็จับมือเธอกดไว้กับเบาะ สุดท้ายเธอหมดสติไปตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้
พอตื่นขึ้นมา เธอก็ถูกอุ้มกลับมาถึงบ้านแล้ว ลืมตาขึ้นมาก็เห็นพ่อแม่นั่งอยู่ตรงข้าม ก่อนจะพบว่ามือของเหออินยังโอบรัดเอวเธออยู่ต่อหน้าพ่อแม่ ความหวาดกลัวและความคับข้องใจพลันพุ่งขึ้นมาในอก
เธอดิ้นรนสุดแรงทั้งมือทั้งเท้า คลานออกจากอ้อมกอดของเหออิน แล้วรีบหลบไปซ่อนหลังแม่
แม้ปกติเธอจะไม่ค่อยสนิทกับคนในครอบครัว แต่ความรู้สึกปลอดภัยที่ครอบครัวมอบให้ยามคับขันนั้นไม่มีใครเทียบได้
หยวนเจ๋อพบที่พึ่งพิงทันที เธอกอดแม่ไว้แล้วร้องไห้โฮ
ระหว่างร้องไห้ก็เรียกให้พ่อไล่เหออินออกไป
เหออินเขา... เหออินเขา...
เธอสะอึกสะอื้นจนพูดคำที่เหลือไม่ออก ไม่กล้าให้พ่อแม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
พ่อของเธอไม่เข้าใจจริง ๆ
“หยวนเจ๋อ เป็นอะไรไปน่ะ อย่าเสียมารยาทสิ เหออินเขาช่วยลูกไว้มากเลยนะ”
แม่ขมวดคิ้ว พลางปลอบเธออย่างอ่อนโยน
“เสี่ยวเจ๋อ เรื่องของหมิงเชิง พ่อกับแม่ช่วยลูกไม่ได้ แต่ตอนนี้มีเหออินอยู่แล้ว จะไม่มีใครกล้ารังแกลูกอีก”
ราวกับกำลังแสดงละครฝากฝังลูกสาวไว้กับใครสักคน ทั้งที่พวกเธอยังมีชีวิตอยู่ดีแท้ ๆ ท่าทีที่มีต่อเหออินทั้งสุภาพและ...เคารพ ถึงขั้นกล่าวขอโทษเขาแทนหยวนเจ๋อ
ภาพชายหญิงวัยกลางคนที่ผ่านประสบการณ์ในบ่อนพนันมานับไม่ถ้วน ยิ้มให้ชายหนุ่มอย่างกระตือรือร้น แถมยังโค้งคำนับ ช่างทั้งน่าขนลุกและน่าขัน
“เหออินเขา... เขา...”
“ฉันทำอะไรหรือ?”
หยวนเจ๋อถึงกับสมองขาวโพลนเมื่อเห็นภาพชวนพิกลนี้ เธอคิดว่าพ่อแม่ถูกหลอก จึงเกือบจะเผลอพูดเรื่องที่เกิดขึ้นกับตัวเองออกมา แต่เสียงเย็นชาของเหออินทำให้เธอชะงักไป ดวงตากลมที่เอ่อคลอด้วยน้ำตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะจ้องมองชายหนุ่มบนโซฟาอย่างเหม่อลอย
ตั้งแต่เมื่อครู่ เหออินเอาแต่หรี่ตามองหยวนเจ๋ออย่างเย็นชา ขณะเธอคลานหนีจากเขาไปซุกอยู่ในอ้อมแขนคนอื่นแล้วร้องไห้โวยวาย พอได้ยินเสียงต่อต้านเขา เขาถึงกับหัวเราะเยาะ ท่าทีที่เธอทำราวกับอยากหนีให้ไกลที่สุด เขาเห็นหมดทุกอย่าง
เขียนจดหมายรักให้เขาแท้ ๆ แค่โดนเขาจัดการไปครั้งเดียวก็กลัวจนแทบตาย ช่างเรียกได้ว่า...
ไม่รู้จักบุญคุณ
ฝ่ามือที่ยังอุ่นอยู่กำเข้าหากันครึ่งหนึ่ง เขาถอดนาฬิกาข้อมือสีดำทองราคาแพงระยับออก แล้ววางกระแทกลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ เส้นเลือดตรงขมับปูดขึ้นเล็กน้อย เป็นสัญญาณว่าโกรธจัด ทว่าบนใบหน้ากลับยังคงเย็นชาเรียบเฉย
แต่ถ้าคนที่รู้จักเขาดีอยู่ตรงนี้ คงกำลังหาทางหนีไปเงียบ ๆ แล้ว
เหออินเพียงปรายตามองชายหญิงที่ยืนเก้ ๆ กัง ๆ อยู่ตรงนั้น ก่อนจะโบกมือให้เป็นสัญญาณว่าพวกเขาออกไปได้
สามีภรรยาตระกูลหยวนลังเล พลางมองลูกสาวที่ตกใจจนหน้าซีด
“แต่ว่า...”
เหออินเริ่มหมดความอดทน เขาไม่ชอบคุยกับพวกโง่ที่ดูสีหน้าไม่เป็นอยู่แล้ว ปกติเขาทำอะไรตามใจตัวเองมาโดยตลอด การรักษามารยาทในฐานะคนรุ่นลูกกับพ่อแม่ของหยวนเจ๋อเมื่อครู่นี้ก็ใช้ความอดทนที่สะสมมาทั้งชีวิตไปจนหมดแล้ว
ก่อนที่เขาจะโมโห คนขับรถก็เข็นสามีภรรยาตระกูลหยวนออกไป
ประตูบาง ๆ บานนั้นปิดลงต่อหน้าผู้เป็นเจ้าของบ้าน
ในห้องเหลือเพียงพวกเขาสองคน หยวนเจ๋อตกใจจนตัวแข็งทื่อ ไม่อยากเชื่อว่าพ่อแม่จะทิ้งเธอไว้ที่นี่จริง ๆ ขนตาสั่นระริก เธอจ้องเหออินอย่างเหม่อลอย
อีกแล้ว... ท่าทางหวาดกลัวเขาจนแทบขาดใจแบบนี้อีกแล้ว...
ภายใต้ความโกรธเกรี้ยว เหออินกลับหัวเราะออกมาเบา ๆ เขาเอนหลังพิงโซฟา แยกขายาวออกเล็กน้อย แล้วกวักมือเรียกเธออย่างเกียจคร้าน
“มานี่”
“เล่าให้ฉันฟังให้ละเอียดสิ”
“ฉันทำอะไรเธอหรือ?”
เวลานี้ใกล้เที่ยงคืนแล้ว มีบ้านเพียงไม่กี่หลังที่ยังเปิดไฟอยู่ เพื่อนบ้านก็ยังไม่กลับไป ชายหนุ่มคนนั้นดูไม่ธรรมดาเอาเสียเลย ยิ่งรถหรูที่จอดอยู่ด้านล่างก็ยิ่งยืนยันเรื่องนี้
พอเห็นสองสามีภรรยาตระกูลหยวนเดินออกมา เพื่อนบ้านก็รีบเข้าไปหาเพื่อถามไถ่
คนหนึ่งสูบบุหรี่เงียบ ๆ ส่วนอีกคนสะอื้นเบา ๆ ทั้งคู่รู้สึกเหมือนถูกหยาม และก็เสียใจแทนลูกสาว
ความขุ่นเคืองและความเศร้ายังไม่ทันอยู่ได้นาน ก็ถูกเพื่อนบ้านขัดจังหวะ เพื่อนบ้านที่เมื่อครู่ยังโมโหปึงปังเดินออกจากบ้านไป ตอนนี้กลับทำราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน น้ำเสียงกระตือรือร้นแทบจะประจบประแจง
ราวกับว่า...ราวกับสามีภรรยาคู่นี้เป็นเจ้านายของเขาอย่างไรอย่างนั้น
เพื่อนบ้านที่ปกติดูแคลนพวกเขาสองคน กลับโหมคำเยินยอใส่ไม่ยั้งจนทั้งคู่มึนงงไปหมด
แต่พวกเขายังไม่ทันได้ตอบคำถามของเพื่อนบ้าน เพื่อนบ้านก็ถูกชายชุดดำร่างใหญ่ที่เดินตามหลังมาทำเอาตกใจจนหนีไป
คนขับรถเอ่ยช่วยเจ้านายของตนได้อย่างเหมาะเจาะ
“ไม่ต้องห่วงครับ คุณชายจะไม่ทำอะไรคุณหนูหยวนเจ๋อหรอก”
คนขับรถมองสามีภรรยาที่ยังจับต้นชนปลายไม่ถูก แล้วกล่าวย้ำอย่างหนักแน่น
“เขาชอบคุณหนูหยวนมากครับ”
น้ำเสียงของเขาเป็นมิตรเกินกว่าจะเข้ากับใบหน้าดุดัน ดวงตาก็คล้ายกับเพื่อนบ้านเมื่อครู่ แต่ก็ไม่เหมือนเสียทีเดียว
หากแววตาของเพื่อนบ้านแปลได้ว่า “พวกคุณกำลังจะร่ำรวยแล้วหรือ? จริงเหรอ? พวกคุณสองคนน่ะนะ?”
ถ้าอย่างนั้นแววตาของคนขับรถก็มั่นใจกว่านั้นมาก
“พวกคุณสองคนเตรียมตัวเลื่อนชั้นได้เลย อีกไม่นานก็จะร่ำรวยเป็นเศรษฐีแล้ว”
พวกเขาลงมาถึงชั้นล่าง มีรถหรูส่วนตัวคันหนึ่งจอดซ่อนอยู่ในความมืด
พ่อของหยวนเจ๋อมองรถคันนั้น หัวใจเต้นรัวอย่างรวดเร็ว
เขารู้จักรถหรูดี ต่อให้ไม่รู้จักรถคันนี้ ก็ยังรู้ว่าป้ายทะเบียนเลขเรียงกันมีความหมายอย่างไร
คนขับรถเปิดประตูอย่างรู้จังหวะ แล้วเชิญสามีภรรยาขึ้นรถ
เหตุผลก็คือคุณชายอยากจัดเตรียมของขวัญให้คุณหนูหยวนเจ๋อ จึงอยากให้พ่อแม่ของเธอช่วยดูเป็นแนวทาง
เขาขับรถพาพวกเขาไปยังแหล่งผลาญเงินที่ใหญ่ที่สุด
ที่นี่เป็นสถานที่สำหรับสมาชิกเท่านั้น สมาชิกที่มียอดใช้จ่ายต่อเดือนต่ำกว่าหกล้านต้องจองล่วงหน้าจึงจะเข้าได้
ส่วนพ่อแม่ตระกูลหยวนที่อยู่เมืองหวยไห่มาหลายปี กลับไม่เคยแม้แต่ได้ยินชื่อสถานที่แห่งนี้
แม้แต่พนักงานที่นี่ก็แต่งตัวหรูหราดูดี เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว พ่อแม่หยวนแทบเรียกได้ว่าตกอับ แต่ตอนนี้พวกเขากลับถูกโอบล้อมอยู่ตรงหน้า ราวกับทุกคนมีไว้คอยบริการพวกเขาเท่านั้น
ราวกับชีวิตตกอับในช่วงครึ่งแรกที่ผ่านมาเป็นเพียงฝันร้าย บัดนี้ฝันร้ายนั้นสลายไปแล้ว พวกเขารู้สึกราวกับล่องลอยอยู่เหนือเมฆ
ส่วนลูกสาวน่ะหรือ...
พี่ชายคนนั้นพูดถูก เหออินเป็นคุณชายใหญ่ที่ดีกับพวกเขาและให้เกียรติพวกเขาถึงเพียงนี้ ย่อมต้องดีกับลูกสาวแสนรักของพวกเขามากยิ่งกว่าแน่นอน
นี่เป็นโชคดีครั้งใหญ่เลยนะ!
พวกเขากำลังจะร่ำ! รวย! แล้ว!
ทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดในพริบตา!