เจ้าของแผงชะงักไปชั่วขณะ เขารู้สึกหวาดกลัวชายตรงหน้าอย่างไม่มีสาเหตุ ความหวาดกลัวนี้เกิดจากแรงกดข่มของระดับดันเจี้ยน เขาพูดตะกุกตะกักว่า “คุณ...พวกคุณมาด้วยกันหรือครับ?”
หลีม่อลุกขึ้น เลียนแบบอินซิวดันเก้าอี้กลับเข้าที่ จากนั้นจ้องเจ้าของแผงอย่างเรียบร้อยพร้อมรอยยิ้ม “ใช่ เรามาด้วยกัน”
เจ้าของแผงเหงื่อท่วมตัว เขาไม่รู้ว่าชายตรงหน้าเป็นใคร แต่สัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายไม่ธรรมดา ทางที่ดีอย่าไปหาเรื่องเลย เขาจึงพูดเสียงเบาว่า “คุณอยากถามอะไรก็ถามได้เลยครับ ผมไม่คิดเงิน”
“ใครใส่กุญแจมือให้เขา?”
“กุญแจมือสีขาว...มีแค่ผู้คุมใหญ่เท่านั้นที่มีในนครสุขสำราญ และมีเพียงเขาที่ปลดมันได้”
“ผู้คุมใหญ่หรือ?” หลีม่อหรี่ตาลงเล็กน้อย บรรยากาศอันตรายแผ่ออกมารอบตัว
เจ้าของแผงหดตัวลง พยายามทำตัวให้กลมกลืนที่สุด “ใช่ครับ...ผู้คุมใหญ่ กุญแจมือสีขาวคู่นั้นจะใส่ให้ผู้เล่นที่ผู้คุมใหญ่ตัดสินว่าอันตรายอย่างยิ่ง เพื่อจำกัดการเคลื่อนไหว ปกติผ่านดันเจี้ยนห้าสิบแห่งก็ยังไม่เจอสักคน แต่ถ้าใครถูกใส่กุญแจมือคู่นั้นแล้ว ก็แทบไม่มีทางออกจากนครสุขสำราญได้”
“ฉันคิดว่าผู้คุมใหญ่...คงหวังให้เขาตายในที่นี่...”
พูดจบ เจ้าของแผงก็แอบเงยหน้ามองหลีม่ออย่างระมัดระวัง พอสังเกตเห็นอารมณ์ไม่พอใจที่วูบไหวอยู่บนใบหน้าอีกฝ่าย เขาก็รีบก้มหน้าลง ทำตัวให้กลมกลืนกว่าเดิม พร้อมภาวนาให้อีกฝ่ายถามเสร็จแล้วรีบไปเสียที
“เข้าใจแล้ว” หลีม่อตอบ แต่ไม่ได้คิดจะจากไป กลับจ้องเจ้าของแผงเขม็ง “แล้วนายล่ะ?”
“ผม...” ความเย็นเยียบแผ่ซ่านไปทั่วแผ่นหลังของเจ้าของแผง เขายืนตัวสั่นอยู่ตรงนั้น “ผมจะมีเรื่องอะไรได้ ก็แค่ตัวประหลาดธรรมดาตัวหนึ่งเท่านั้น”
หลีม่อยกมุมปาก “โกหก”