“คณบดีเถียน สวัสดีครับ!”
หลี่หย่งชางรีบลุกขึ้นยืน ทักทายชายชรา
เถียนจื้อเซวียนยิ้มพลางพยักหน้า ก่อนจะหันไปมองกระดานดำด้านหลังแท่นบรรยาย
เนื้อหาครึ่งแรกเป็นเพียงความรู้พื้นฐานที่สุดเกี่ยวกับปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันที่ควบคุมได้ ทว่าการใช้แผนภาพอย่างง่ายและสูตรต่าง ๆ ก็ยังทำให้ดวงตาของเถียนจื้อเซวียนเป็นประกายขึ้นเล็กน้อย
การพิสูจน์สูตรได้มาตรฐานและเหมาะสมเช่นนี้ หากเรียนรู้ด้วยตนเอง ก็เรียกได้ว่าเป็นต้นกล้านักวิจัยที่สมบูรณ์แบบ!
โดยเฉพาะเมื่อเห็นขั้นตอนการพิสูจน์เกี่ยวกับวัสดุชนิดใหม่ในช่วงหลัง ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายเจิดจ้า!
ไม่ว่าผลลัพธ์จะถูกต้องหรือไม่ อย่างน้อยกระบวนการพิสูจน์นี้ก็สะอาดหมดจด ทั้งยังมีความงามเฉพาะตัว!
ไม่ต้องพูดแล้ว นักศึกษาคนนี้เขาขอรับไว้เอง!
เถียนจื้อเซวียนขยับสายตาเล็กน้อย ก่อนหันมายิ้มให้หลี่หย่งชางที่ยืนอยู่ข้าง ๆ
“หลี่... หลี่หย่งชางใช่ไหม?”
เมื่อเห็นหลี่หย่งชางพยักหน้า เถียนจื้อเซวียนก็พูดต่อ “สนใจมาเรียนที่คณะวัสดุศาสตร์ของฉันไหม?”
“ฉันให้สิทธิ์เข้าศึกษาต่อระดับบัณฑิตศึกษาโดยไม่ต้องสอบเลย!”
หลี่หย่งชางชะงักไป “...???”
นี่... เขาเกิดเห็นคุณค่าในตัวคนมีพรสวรรค์ขึ้นมาหรือไง?
“เฮ้ย ๆ ๆ! ตาเถียน จะทำตัวแบบนี้ไม่ได้นะ!”
กวนฮวาเหลียงเดือดขึ้นมาทันที!
อยู่ดี ๆ ทำไมถึงเริ่มแย่งคนกันแล้วล่ะ?!
เห็นได้ชัดว่าเถียนจื้อเซวียนไม่ใส่ใจคำพูดของกวนฮวาเหลียง เขายังคงยิ้มแล้วพูดต่อ “หนุ่มหลี่ ฉันเห็นว่านายมีความรู้ด้านวัสดุศาสตร์มาก เรียนรู้ด้วยตัวเองเหรอ?”
หลี่หย่งชางเหลือบมองกวนฮวาเหลียงที่ยืนข้าง ๆ โดยไม่รู้ตัว ก่อนพยักหน้าเบา ๆ “ครับ ผมเรียนรู้ด้วยตัวเองทั้งหมด”
เถียนจื้อเซวียนเลิกคิ้วขึ้นฉับพลัน!
ให้ตายสิ! นี่เขาเจออัจฉริยะตัวจริงเข้าแล้ว!
เขารีบข่มความตื่นเต้นในใจ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “เรียนรู้ด้วยตัวเองจนทำได้ถึงระดับนี้ ถือว่าไม่เลวเลย!”
“แต่... ยังมีจุดบกพร่องอยู่บ้าง เอาอย่างนี้ นายมาเรียนที่คณะวัสดุศาสตร์ของเรา ฉันจะรับประกันโควตานักวิจัยรุ่นเยาว์ดีเด่นให้นาย!”
หลี่หย่งชางมองชายชราตรงหน้าด้วยสีหน้าทั้งขบขันทั้งจนใจ
ถ้าเขาไม่ได้กลับชาติมาเกิดใหม่ คงถูกหลอกจนหัวหมุนไปแล้ว!
นักวิจัยรุ่นเยาว์ดีเด่นงั้นเหรอ? ชาติก่อนเขาเป็นถึงหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของสหพันธ์มนุษย์ ตำแหน่งเล็ก ๆ แค่นี้แทบไม่มีแรงดึงดูดสำหรับเขาเลย!
ส่วนจุดบกพร่องน่ะหรือ... พูดอะไรเหลวไหล นี่คือวัสดุที่ผ่านการพิสูจน์จากการทดลองนับครั้งไม่ถ้วนแล้วว่าดีที่สุด!
แต่... ในฐานะนักศึกษาปริญญาตรีชั้นปีที่ 2 หลี่หย่งชางย่อมพูดแบบนั้นไม่ได้
แววตาของเขาเผยความลังเลออกมาอย่างพอเหมาะ “คณบดีเถียน ไม่อย่างนั้น... คุณลองดูสูตรโมเลกุลของวัสดุนี้ก่อนดีไหมครับ?”
เถียนจื้อเซวียนชะงักเล็กน้อย
เรื่องนี้เกินความคาดหมายของเขาไปหน่อย!
จากประสบการณ์ที่ผ่านมา พอเขาใช้ทั้งไม้นวมและไม้แข็ง คนหนุ่มสาวพวกนี้ก็มักจะเคลิบเคลิ้มจนหัวหมุนไปแล้ว!
ทำไม... เจ้าหนุ่มนี่ถึงยังหมกมุ่นอยู่กับข้อสรุปนี้อีกล่ะ?
“ตาเถียน! นี่เป็นคนของภาควิชาฟิสิกส์ของฉัน!”
ใบหน้าของกวนฮวาเหลียงแดงก่ำเล็กน้อย เขาย้ำขึ้นอีกครั้ง
เถียนจื้อเซวียนเหลือบมองกวนฮวาเหลียงอย่างไม่สบอารมณ์ “พอแล้วน่า จะภาควิชาฟิสิกส์หรือวัสดุศาสตร์ก็เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยซานเต้าโข่วเหมือนกัน!”
“ศาสตราจารย์กวน ในฐานะคณบดีคณะวัสดุศาสตร์ ฉันย่อมสมควรเสนอผลประโยชน์ให้คนมีความสามารถบ้าง คุณว่าไหม?”
สีหน้าของกวนฮวาเหลียงแข็งค้างทันที
คราวนี้แย่แล้ว!
เถียนจื้อเซวียนเป็นคณบดี แต่กวนฮวาเหลียงไม่ใช่นี่นา!
“ปัง!”
ขณะที่บรรยากาศเริ่มกระอักกระอ่วน ประตูห้องเรียนก็ถูกผลักเปิดอย่างแรง!
“ตาเถียน! ที่พูดเมื่อกี้หมายความว่าดูถูกว่าภาควิชาฟิสิกส์ของฉันไม่มีคนหรือไง?!”
เสียงกังวานดังมาจากหน้าประตูห้องเรียน
นั่นคือเสียงของเจียงหย่งซิง คณบดีคณะฟิสิกส์นิวเคลียร์!
ดวงตาของกวนฮวาเหลียงเป็นประกายขึ้นมาหลายส่วน!
ส่วนเถียนจื้อเซวียนกลับมีสีหน้ากระอักกระอ่วนและหงุดหงิดอยู่บ้าง
เจียงหย่งซิงก้าวฉับ ๆ เข้ามาในห้องเรียน แล้วมองไปที่กระดานดำเป็นสิ่งแรก
ทันทีที่เห็นสิ่งที่เขียนอยู่บนกระดาน ดวงตาก็เปล่งประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที!
มิน่าล่ะ ตาเถียนถึงได้คิดแย่งคน!
ถ้าปล่อยให้อัจฉริยะเช่นนี้หลุดมือไป เขาคงถูกเหล่าศาสตราจารย์ในภาควิชาด่าจนเสียคนแน่!
“นักศึกษาหลี่หย่งชางใช่ไหม? ฉันคือเจียงหย่งซิง คณบดีคณะฟิสิกส์นิวเคลียร์ ไม่ว่าหลี่เถียนจื้อเซวียนจะพูดอะไรกับนาย ของที่คณะวัสดุศาสตร์ให้ได้ ภาควิชาฟิสิกส์ของฉันก็ให้ได้เหมือนกัน!”
หลี่หย่งชางกะพริบตาปริบ ๆ เผยความจนใจและสับสนอย่างชัดเจน
นี่... ทำไมสถานการณ์ถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?
ไหนบอกว่าจะให้เหล่าศาสตราจารย์ร่วมกันตรวจสอบไง?
ทำไมกลายเป็นงานแย่งคนไปได้ล่ะ?!
สุดท้าย ศาสตราจารย์กวนฮวาเหลียงเป็นคนแรกที่ได้สติกลับมา เขากระแอมเบา ๆ แล้วดึงหัวข้อสนทนากลับมา
“แค่ก ๆ! คณบดีเถียน คณบดีเจียง เรามาดูข้อสรุปนี้กันก่อนเถอะครับ!”
มุมปากของเจียงหย่งซิงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจาง ๆ เขาพยักหน้าช้า ๆ แล้วพูดว่า “ได้! ในเมื่อศาสตราจารย์กวนเชื่อมั่นในตัวนักศึกษาหลี่ขนาดนี้ งั้นเรามาตรวจดูว่าขั้นตอนการพิสูจน์ของนายมีช่องโหว่หรือไม่”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่หย่งชางก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย
ในที่สุดก็กลับเข้าสู่เรื่องที่ควรทำเสียที
……
ศาสตราจารย์หลายสิบคนทยอยนั่งลง หยิบกระดาษกับปากกาออกมา แล้วเริ่มคำนวณตรวจสอบสิ่งที่หลี่หย่งชางเขียนไว้บนกระดานดำ
ส่วนหลี่หย่งชางก็นั่งเงียบ ๆ บนเก้าอี้ข้าง ๆ รอให้เหล่าศาสตราจารย์ถาม
“นักศึกษาหลี่ สมการบรรทัดที่สามทางซ้าย ช่วยสาธิตได้ไหมว่าพิสูจน์ออกมาได้อย่างไร?”
ศาสตราจารย์หนุ่มคนหนึ่งเป็นฝ่ายเอ่ยถามก่อน
หลี่หย่งชางพยักหน้า ลุกขึ้นเดินไปยังกระดานดำฝั่งซ้าย แล้วหาสมการบรรทัดที่สาม
“ง่ายมากครับ เราแค่แปลงสมการนี้เล็กน้อย...”
ขณะพูด หลี่หย่งชางก็หยิบกระดาษกับปากกาที่วางอยู่ข้าง ๆ ขึ้นมา ขยับมือเพียงสองครั้ง ขั้นตอนการแปลงสมการอย่างละเอียดก็ปรากฏขึ้นบนกระดาษ
แววสงสัยในดวงตาของศาสตราจารย์หนุ่มคนนั้นพลันมลายหายไป เขาลุกขึ้นยืนแล้วโค้งให้หลี่หย่งชางเบา ๆ “ขอบคุณครับ”
เจียงหย่งซิงเห็นภาพนั้นแล้วเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
เมื่อครู่เขาไม่ได้สังเกต ตอนนี้ถึงเพิ่งรู้ว่าพื้นฐานคณิตศาสตร์ของเจ้าหนุ่มหลี่หย่งชางคนนี้ น่าจะเหนือกว่าคนส่วนใหญ่ในที่นี้เสียอีก!
ยิ่งทำให้เขามุ่งมั่นที่จะดึงหลี่หย่งชางไว้กับภาควิชาฟิสิกส์!
ฟิสิกส์กับคณิตศาสตร์แยกจากกันไม่ออกมาแต่ไหนแต่ไร!
โดยเฉพาะฟิสิกส์สมัยใหม่ ถ้าพื้นฐานคณิตศาสตร์ไม่แน่นพอ เกรงว่าแม้แต่โจทย์ก็ยังอ่านไม่เข้าใจ!
เมื่อเวลาผ่านไป ศาสตราจารย์ที่ถามคำถามก็ยิ่งมีประสบการณ์มากขึ้น คำถามที่ถามก็เริ่มเจาะตรงประเด็นสำคัญ
หลี่หย่งชางผ่านด่านไปได้ตลอดทาง ตอบทุกคำถามได้อย่างไร้ที่ติ!
“มีคำถามอีกไหมครับ?”
หลี่หย่งชางยกขวดน้ำแร่ที่นำติดตัวมาก่อนเข้าเรียนขึ้นดื่ม จิบเพื่อให้ชุ่มคอที่แห้งผาก แล้วเอ่ยถาม
ภายในห้องเรียนเงียบสนิท
หลี่หย่งชางมองไปยังเถียนจื้อเซวียนกับเจียงหย่งซิง ซึ่งเป็นผู้มีสิทธิ์ตัดสินใจ
แต่เห็นได้ชัดว่าทั้งสองยังจมอยู่กับขั้นตอนการพิสูจน์บนกระดานดำ
รูม่านตาของเถียนจื้อเซวียนหดเล็กลงเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ส่วนเจียงหย่งซิงมีสีหน้าตื่นตะลึงและตื่นเต้นอย่างยิ่ง!
สีหน้าของศาสตราจารย์คนอื่น ๆ ยิ่งหลากหลายกว่านั้น
“แค่ก ๆ!”
“หย่งชาง กลับหอพักไปก่อนเถอะ พวกเราต้องหารือกันให้ดี”
กวนฮวาเหลียงตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องจากสีหน้าของทุกคน จึงหันไปบอกหลี่หย่งชางทันที “ช่วงสองสามวันนี้... อย่าไปไหนไกล พยายามอยู่ในมหาวิทยาลัยไว้!”
หลี่หย่งชางพยักหน้าเบา ๆ หันหลังผลักประตูห้องเรียนแล้วเดินออกไป