เมื่อเผชิญกับคำขอของหลี่หย่งชาง กวนฮวาเหลียงกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก
ในฐานะผู้ชมเพียงคนเดียวที่รู้เรื่องนี้อย่างแท้จริง ความตื่นตะลึงในใจของกวนฮวาเหลียงพุ่งถึงขีดสุด!
ใครจะคิดว่านักศึกษาปริญญาตรีคนหนึ่งจะสามารถอนุมานรายละเอียดต่าง ๆ ของเทคโนโลยีฟิวชันนิวเคลียร์แบบควบคุมได้สด ๆ ต่อหน้าทุกคน?!
“คุณ... ต้องการให้ผมทำอะไร?”
อาจเป็นเพราะตกใจ เสียงของศาสตราจารย์กวนฮวาเหลียงจึงแหบพร่าเล็กน้อย
หลี่หย่งชางกล่าวด้วยแววตามุ่งมั่น “ศาสตราจารย์ ผมขอให้มีการตรวจสอบกระบวนการอนุมานของผมครับ!”
……
มหาวิทยาลัยซานเต้าโข่ว คณะวัสดุศาสตร์
เสียงโทรศัพท์ดังขึ้นอย่างเร่งร้อนภายในห้องทำงานห้องหนึ่ง
“ฮัลโหล?”
“ศาสตราจารย์กวนหรือครับ?”
“อะไรนะครับ? อาจารย์พูดจริงหรือครับ?!”
“...รอผมก่อนนะครับ ผมจะไปเดี๋ยวนี้!”
“ได้ครับ ผมจะไปเรียกคณบดีเถียนเดี๋ยวนี้!”
สายโทรศัพท์สายนี้ทำให้คณะวัสดุศาสตร์ของมหาวิทยาลัยซานเต้าโข่วที่เคยสงบเงียบปั่นป่วนไปทั้งคณะ
เหตุการณ์แบบเดียวกันเกิดขึ้นอีกครั้งในห้องทดลองฟิสิกส์นิวเคลียร์ของมหาวิทยาลัยซานเต้าโข่ว!
“ศาสตราจารย์กวน ไม่ได้ล้อผมเล่นใช่ไหมครับ?”
“วัสดุชนิดใหม่ที่รองรับฟิวชันนิวเคลียร์ได้ เป็นผลงานที่นักศึกษาปีสองอนุมานขึ้นมาต่อหน้าทุกคนงั้นหรือครับ?”
“ผมกำลังฝันอยู่ หรืออาจารย์ยังไม่ตื่นกันแน่ครับ?”
“ก็ได้ครับ ๆ ผมจะไปดูที่นั่นแล้วกัน!”
……
กว่า 20 นาทีต่อมา
กวนฮวาเหลียงกับหลี่หย่งชางนั่งเงียบ ๆ อยู่บนเก้าอี้ในห้องเรียน
หลังจากลบคลิปวิดีโอและภาพถ่ายในโทรศัพท์แล้ว นักศึกษาที่เหลือก็ทยอยออกจากห้องเรียนไป
“ศาสตราจารย์ แล้วนักศึกษาพวกนั้น...” หลี่หย่งชางมองกวนฮวาเหลียงที่อยู่ตรงหน้าอย่างไม่ค่อยวางใจ
“วางใจเถอะ เดี๋ยวจะมีคนจัดการเรื่องที่เหลือเอง”
กวนฮวาเหลียงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยถามย้ำอีกครั้ง
“หย่งชาง ของพวกนี้เธอค้นคว้าขึ้นมาเองหรือ?”
แม้เขาจะเห็นกับตาว่าหลี่หย่งชางทำขั้นตอนการอนุมานทั้งหมดเพียงลำพัง แต่... พูดตามตรง เขายังไม่ค่อยเชื่อว่านักศึกษาปริญญาตรีปีสองจะมีความรู้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้!
ถึงที่นี่จะเป็นมหาวิทยาลัยซานเต้าโข่ว มหาวิทยาลัยชั้นนำที่สุดของประเทศก็ตาม
แต่... นักศึกษาปริญญาตรีก็คือนักศึกษาปริญญาตรี ขอบเขตความรู้ที่ได้สัมผัสย่อมมีจำกัด
หลี่หย่งชางนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกวนฮวาเหลียง จ้องตาศาสตราจารย์กวนอย่างแน่วแน่ด้วยแววตาลุ่มลึก แล้วพยักหน้า
“ศาสตราจารย์ ผมค้นคว้าทั้งหมดนี้ด้วยตัวเองครับ”
เขาไม่ได้โกหก!
ชาติที่แล้ว เขามีส่วนร่วมอย่างใหญ่หลวงในภารกิจวิจัยฟิวชันนิวเคลียร์แบบควบคุม!
ประวัติผลงานชิ้นนี้ช่วยเพิ่มคะแนนให้เขาไม่น้อย ตอนเข้ารับการคัดเลือกเป็นนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำ
เพราะมนุษย์ที่ควบคุมฟิวชันนิวเคลียร์ได้เท่านั้น จึงจะมีทุนรอนเอาชีวิตรอดอย่างกระเสือกกระสนในนครใต้ดิน!
“หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น!” กวนฮวาเหลียงมองหลี่หย่งชางอย่างลึกซึ้ง
ตอนนี้เขาฟื้นจากความตื่นตะลึงในตอนแรกแล้ว ความสงสัยจึงผุดขึ้นมาไม่น้อย
แต่... ทุกอย่างจะกระจ่างในการตรวจสอบร่วมกันของเหล่าศาสตราจารย์ที่กำลังจะมาถึง!
จะเป็นการปลอมแปลง หรือเป็นอัจฉริยะโดยกำเนิด ถึงตอนนั้นก็รู้กันชัดเจน!
ระหว่างคิด กวนฮวาเหลียงก็หลับตาลงเพื่อพักผ่อน
อายุมากแล้ว เรี่ยวแรงของคนเราย่อมมีจำกัด
เมื่อเห็นกวนฮวาเหลียงหลับตาพักผ่อน แววตาของหลี่หย่งชางไหววูบเล็กน้อย ก่อนจะค่อย ๆ หลับตาลงเช่นกัน
ในส่วนลึกของสมองยังมีปริศนาค้างคาอยู่เรื่องหนึ่ง
ในชั่วขณะที่วาบฮีเลียมปะทุขึ้น เขาก็หมดสติไป
แต่ก่อนจะฟื้นคืนชีพ เขาเห็นหน้าจอสีเขียวเรืองแสงนั้น มันคืออะไรกันแน่?!
หลี่หย่งชางเพิ่งหลับตาลง ภาพเบื้องหน้าก็มืดสนิท
วินาทีต่อมา เมื่อเขาขยับความคิดเล็กน้อย แสงสีเขียวเรืองรองก็ปรากฏขึ้นจากส่วนลึกของสมองอย่างช้า ๆ
ตรงหน้าเขาปรากฏแผนผังรูปต้นไม้ประหลาดต้นนั้นอีกครั้ง
คราวนี้ในที่สุดเขาก็มีโอกาสสังเกตมันอย่างละเอียด!
แผนผังรูปต้นไม้เหมือนกับที่เห็นครั้งก่อน ตัวอักษรสีขาวสว่างสองรายการตรงล่างสุดคือเทคโนโลยีฟิชชันนิวเคลียร์แบบควบคุมและเทคโนโลยีฟิวชันนิวเคลียร์แบบควบคุม
ส่วนชั้นที่อยู่เหนือขึ้นไป เป็นตัวอักษรสีจางแถวหนึ่ง
【การควบคุมพลังงานนิวเคลียร์: เทคโนโลยีย่อขนาดเตาปฏิกรณ์ฟิวชัน】
แววตาของหลี่หย่งชางวูบไหวด้วยความตื่นตะลึง
เทคโนโลยีย่อขนาดเตาปฏิกรณ์ฟิวชัน!
นี่คือเทคโนโลยีที่เขาค้นคว้าในช่วงสุดท้ายของชาติที่แล้ว!
พูดได้อย่างเต็มปากว่าเทคโนโลยีย่อขนาดเตาปฏิกรณ์ฟิวชันสามารถยกระดับเทคโนโลยีมนุษย์ไปสู่จุดสูงสุดอีกขั้น!
แต่... น่าเสียดาย
เพราะเวลาจำกัด เขาจึงไม่คืบหน้าแม้แต่น้อย
เมื่อนึกถึงประสบการณ์ครั้งก่อนที่เข้ามาในพื้นที่แห่งนี้ หลี่หย่งชางก็รีบเพ่งสมาธิไปยังตัวอักษรสีจางแถวนั้น
ไม่มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น
ในสมองของเขาไม่มีความรู้ใด ๆ เกี่ยวกับการย่อขนาดเตาปฏิกรณ์ฟิวชันปรากฏขึ้นเลย
ขณะที่หลี่หย่งชางกำลังสงสัย ตัวอักษรสีจางแถวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นระหว่างเทคโนโลยีฟิชชันนิวเคลียร์แบบควบคุมกับเทคโนโลยีย่อขนาดเตาปฏิกรณ์ฟิวชัน วินาทีต่อมา เส้นสีขาวจาง ๆ ก็เชื่อมทั้งสองเข้าด้วยกัน
【เงื่อนไขเบื้องต้น: วิเคราะห์ปรากฏการณ์เปล่งแสงจากเสียง】
เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ที่เทคโนโลยีฟิวชันนิวเคลียร์แบบควบคุมปรากฏขึ้นในสมอง เขาก็เริ่มคาดเดาเกี่ยวกับระบบในหัวได้บ้าง
ระบบแผนผังเทคโนโลยีนี้ทำได้เพียงชี้นำทิศทางการวิจัยที่ถูกต้องให้เขา ไม่ได้มอบความรู้ให้โดยไม่มีที่มาที่ไป!
แต่แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว!
สิ่งที่นักวิจัยหวาดกลัวที่สุดคือการเลือกทิศทางผิด!
เมื่อมีทิศทางที่ถูกต้อง หลี่หย่งชางเชื่อว่าด้วยความสามารถของตัวเอง ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องแก้ปัญหาวิจัยที่คนอื่นเรียกว่ายากเหล่านั้นได้!
วินาทีต่อมา เขาเงยหน้ามองขึ้นไปบนแผนผังเทคโนโลยี
【ระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า】
【เทคโนโลยีการสื่อสารควอนตัม】
【……】
ด้านบนสุดของแผนผังเทคโนโลยีมีตัวอักษรสว่างเด่นอยู่แถวหนึ่ง: 【อารยธรรมระดับหนึ่ง】
หลี่หย่งชางกลืนน้ำลายลงคอ แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
นี่เป็นเพียงอารยธรรมระดับหนึ่งเท่านั้นหรือ?!
แล้วอารยธรรมระดับสองควรครอบครองอะไรบ้าง?!
เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้น ตัวอักษรสีจางยิ่งกว่าเดิมก็ปรากฏขึ้นบนสุดของแผนผังเทคโนโลยี
【เริ่มควบคุมอาวุธพลังงานได้ในเบื้องต้น】
ทันทีที่เห็นตัวอักษรแถวนี้ รูม่านตาของหลี่หย่งชางก็หดวูบ!
ที่แท้ก็เป็นอาวุธพลังงาน!
แล้ว... อารยธรรมระดับสามล่ะ?!
แววตาของเขาฉายความ “ละโมบ” วูบหนึ่ง
ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีแห่งอนาคต ต่อให้รู้เพียงชื่อ ก็ยังดึงดูดใจเขาอย่างร้ายกาจ!
ระบบไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ
แววตาของหลี่หย่งชางเผยความเสียดายเล็กน้อย
ขณะที่หลี่หย่งชางกำลังจดจ่อกับการสำรวจระบบ เสียงเคาะประตูเบา ๆ ก็ดังมาจากนอกห้องเรียน
“ก๊อก ๆ ๆ!”
……
หลี่หย่งชางกับกวนฮวาเหลียงลืมตาขึ้นพร้อมกัน แล้วหันไปมองทางประตูห้องเรียน
“เข้ามาได้ ประตูไม่ได้ล็อก”
กวนฮวาเหลียงกล่าวเสียงขรึม
วินาทีต่อมา ประตูห้องเรียนก็ค่อย ๆ เปิดออก
ศาสตราจารย์หลายคนที่มีผมหงอกแซมตามขมับเดินเข้ามา สีหน้าเคร่งเครียด
ชายชราที่เป็นหัวหน้าคณะกวาดตามองกระดานดำหลังแท่นบรรยายทันทีที่เข้ามาในห้อง
หลังจากมองกระดานดำและจอโปรเจกเตอร์คร่าว ๆ แววตาของชายชราก็ฉายความประหลาดใจ
จากนั้นเขาหันมามองหลี่หย่งชาง
เมื่อเห็นว่าหลี่หย่งชางสบตาเขาโดยไม่แสดงความหวาดหวั่นแม้แต่น้อย แววประหลาดใจในดวงตาชายชราก็ยิ่งชัดเจนขึ้น
“ศาสตราจารย์กวน คนนี้คือนักศึกษาผู้เป็นอัจฉริยะที่คุณพูดถึงหรือ?”
กวนฮวาเหลียงพยักหน้าเบา ๆ “คณบดีเถียน ผมขอแนะนำก่อน เด็กคนนี้เป็นนักศึกษาปีสองภาควิชาฟิสิกส์ ชื่อหลี่หย่งชาง”
พูดจบ เขาก็หันไปบอกหลี่หย่งชาง “ท่านนี้คือเถียนจื้อเซวียน คณบดีคณะวัสดุศาสตร์ของมหาวิทยาลัยซานเต้าโข่ว”
“วัสดุชนิดใหม่ของเธอเชื่อถือได้หรือไม่ ลองถามเขาดูก็รู้!”