หลินเจิ้นสงมองดูท่วงท่าของซู่เจิ้น คิ้วขมวดมุ่นแน่น
นี่มันอะไรกัน?
ปิดหูปิดตากันรึ?
จวนเจียนตายอยู่แล้ว ทรราชนี่คิดว่าปิดหูแล้วจะไม่ได้ยินเสียงมรณาระฆังของกองทัพแสนนายงั้นรึ?
ช่างน่าขันถึงที่สุด!
การดิ้นรนครั้งสุดท้าย!
“ฝ่าบาท! กระหม่อมชราหลงผิดแล้ว มิอาจมองเห็นจิตใจอำมหิตดั่งหมาป่าของคนทรยศผู้นี้ได้แต่เนิ่น ๆ!”
ท่ามกลางความกดดันภายในพระที่นั่ง ก็มีเสียงอันชราและขุ่นเคืองดังขึ้นหลายเสียง
ขุนนางชราผมหงอกหนวดเครายาวราวสามสี่นาย ยืนตัวสั่นเทาขึ้นจากฝูงชน
พวกเขามิได้คุกเข่าคลานศิโรราบประหนึ่งสุนัขเช่นเสนาบดีกรมคลัง
หากยืดหลังที่งอโค้งให้ตรงตรง ชูนิ้วอันเหี่ยวย่นชี้ตรงไปยังจมูกของหลินเจิ้นสง
“หลินเจิ้นสง! เจ้าทรชนผู้เป็นกบฏต่อแผ่นดิน เป็นกบฏต่อแผ่นดินแท้ ๆ!”
ราชครูเฒ่าโกรธจนร่างสั่นเทิ้ม กระทั่งหมวกอู่ซายังหล่นลงบนพื้น
จู่ ๆ เขาก็สำลักไอสองที กระอักเสมหะปนเลือดลงตรงเท้าของหลินเจิ้นสง
“อดีตฝ่าบาทมิเคยปริมาณเจ้าเลย ฝ่าบาทปัจจุบันก็ยังแต่งตั้งให้เจ้ามียศถาบรรดาศักดิ์สูงขึ้น!”
“เจ้ารับพระราชทานเบี้ยหวัด มิคิดตอบแทนพระคุณ กลับกระทำการทรยศหักหลังดั่งนี้ มโนธรรมของเจ้าถูกสุนัขกินไปแล้วรึ!”
“เจ้าก่อการช่วงชิงราชบัลลังก์ ไร้ยางอายเยี่ยงสัตว์เดรัจฉานเช่นนี้ มิเกรงกลัวถูกลงทัณฑ์จากสวรรค์บ้างรึ?!”
ขุนนางตรวจการเฒ่าอีกหนึ่งก็โพล่งด่าทออย่างเกรี้ยวกราด ดวงตาแดงก่ำ
“กองทัพแสนนายล้อมเมืองแล้วอย่างไร? ทหารเกาทัณฑ์สามร้อยนายแล้วอย่างไร!”
“ต้าหยวนของเรามีเพียงขุนนางผู้ภักดีที่ยอมตายอย่างสมศักดิ์ศรี มิมีกระดูกอ่อนที่ยอมคุกเข่าเพื่อมีชีวิตรอด!”
“วันนี้ต่อให้เจ้าฆ่าพวกข้าน้อยหมดสิ้น ประวัติศาสตร์ก็จะจารึกความอัปยศชั่วกัลปาวสานของเจ้าไว้มิรู้ลืม!”
“ทรชนอย่างเจ้า จะต้องตายดีไม่ได้! ตายแล้วต้องตกนรกภูมิสิบแปดชั้น มิมีวันผุดเกิด!”
เสียงด่าทออันขุ่นเคืองของเหล่าขุนนางเฒ่า ก้องสะท้อนไปทั่วตำหนักไท่จี๋อันว่างเปล่า
ตัดกับพวกหน้าไม้หลังมือที่คุกเข่าแสร้งอ่อนน้อมอยู่บนพื้นได้อย่างชัดเจนแสบตา
ถูกชายแก่ไม่กี่นายชี้นิ้วด่าว่า ใบหน้าของหลินเจิ้นสงกลับไม่แสดงความโกรธแม้แต่น้อย