ในจังหวะที่ซูจิ้นกำลังจะไม่สนใจสิ่งใดและพุ่งเข้าไปนั้น มือเล็กขาวนวลของเด็กน้อยก็กดลงบนแขนของเขาอย่างมั่นคง
ซูเย่าเย่าก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กิริยาผ่อนคลาย
ดีดลูกคิดอันน้อยของนางอย่างคล่องแคล่ว
“ก๊อกแต๊ก”
เสียงใสดังขึ้น
หัวหน้ากลุ่มโจรตาเดียวถูกกิริยาฉับพลันของซูเย่าเย่าทำให้ไปไม่เป็น ค่อย ๆ เก็บเชื้อไฟกลับ
“เด็กน้อย เจ้าจวนจะตายอยู่แล้วยังคิดบัญชีอยู่อีกหรือ”
ตาเดียวยิ้มเหี้ยม คิดว่าคนทั้งสองคงถูกขวัญหนีดีฝ่อจนเสียสติแล้ว
ซูเย่าเย่าเงยหน้าขึ้น ดวงตาคมราวคบเพลิง มองไปยังตาเดียว
ในแววตาไร้ซึ่งความหวาดกลัวแม้แต่น้อย
“ข้าคิดบัญชีแล้วจะเป็นไรไป”
ซูเย่าเย่าเบะปาก น้ำเสียงแฝงแววดูแคลน
“พวกเจ้าทั้งหลายที่เป็นองครักษ์โลหิต ล้วนทำงานเสี่ยงตายชนิดหัวแขวนอยู่บนเอว”
“ข้าขอถามเจ้า แม่ทัพใหญ่ผู้นั้นให้ค่าเหนื่อยเจ้าคนละเท่าใดต่อเดือน”
ตาเดียวถูกถามจนนิ่งไป หน้าผากย่นเป็นปม
ในหัวของเด็กน้อยผู้นี้คิดอะไรอยู่
ยามนี้เป็นเวลาพูดเรื่องค่าตอบแทนหรือ
“อย่างไร จะปิดบังเป็นความลับกับข้าหรือ”
ซูเย่าเย่าดีดลูกคิดดังกระทบกัน
“ข้าเดาว่า อย่างมากก็แค่ห้าตำลึง”
“แถมยังรวมค่าอาหารแต่ไม่รวมที่พัก บาดเจ็บก็ต้องควักเงินตัวเองซื้อยาห้ามเลือด งานใช้แรงงานชัด ๆ”
กล้ามเนื้อบนใบหน้าของตาเดียวกระตุก
หัวใจเขาเต้นรัว ไยเด็กคนนี้จึงรู้ถึงค่าตอบแทนของพวกเขาชัดเจนปานนี้
แม่ทัพใหญ่ใจจืดใจดำ ให้พวกเขาเพียงเท่านี้จริง ๆ และไม่มีคำว่าเงินชดเชยใด ๆ