"แกอยากได้อะไร?!"
หลิวเหนิงคำรามพร้อมจ้องหวังป้าเทียนด้วยสายตาอาฆาต
"อยากได้อะไรเหรอ? ไม่อยากได้อะไรหรอก แค่อยากกลั่นแกล้งแกเฉย ๆ!"
พูดพลาง หวังป้าเทียนก็ใช้มือที่เคยแคะขี้เล็บเท้ายีบปากหลิวเหนิง
"ไปมองตาฉันแบบนั้นได้ยังไง หืม? อยากคิดจะลงมือฆ่าฉันเหรอ?"
"เข้ามาเลย ฉันให้โอกาส แล้วลงมือเลยตอนนี้เลย ฆ่าฉันเลยสิ เข้ามา!"
หลิวเหนิงไม่ขยับ
ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาจะสู้กับไอ้หมอนี่ที่ชื่อหวังป้าเทียนได้หรือไม่ ต่อให้สู้ได้ เขาก็ลงมือไม่ได้
ยังไงซะ ตอนที่ไปฆ่าครูในร้านเน็ต พ่อเขาก็ใช้ข้ออ้างว่าเป็นโรคจิตเพื่อให้เขารอดพ้นข้อหา
ตอนนี้ ต่อหน้าต่อตาผู้คนมากมาย ถ้าเขาถูกอีกฝ่ายยั่วยุด้วยคำพูดไม่กี่คำแล้วชักมีดออกมาจริง ๆ มันไม่เท่ากับการพิสูจน์ว่าสมองเขาปกติดีหรือไง?
"ได้ ฉันจำแกไว้ได้ รอไปก่อนนะ! หลังเลิกเรียนแกควรเดินออกจากประตูหลังไว้!"
สำหรับคำขู่เข็ญของหลิวเหนิง หวังป้าเทียนก็ถีบอีกครั้งจนทั้งเก้าอี้ทั้งตัวทั้งม้านั่งของอีกฝ่ายล้มคว่ำลงกับพื้น
"แกยังจะมาทำเป็นวางมาดอยู่อีกเหรอ? หืม?"
"ตอนนี้รีบ ๆ ไสหัวไปซะ อย่าให้ฉันเห็นหน้าแกอีก"
"ถ้าพรุ่งนี้ฉันยังเห็นแกในห้องเรียนนี้ล่ะก็ มันไม่ใช่แค่ตบหน้าหรอกนะ"
สำหรับการกลั่นแกล้งของหวังป้าเทียน หลิวเหนิงไม่พูดพล่ามทำเลศนัย รีบหันหลังวิ่งหนีจริง ๆ จัง ๆ
แต่เขาก็พูดแล้วทำได้จริงๆ
พอตกเย็น ก็มีกลุ่มเด็กวัยรุ่นมาคอยดักรอหวังป้าเทียนอยู่ที่หน้าประตูตอนเลิกเรียนจริง ๆ
แล้วหลังจากนั้น เด็กนักเรียนโรงเรียนมัธยมปลายอู่หยวนที่หนึ่งก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นอีก
พวกเขารู้แค่ว่า เมื่อถึงเวลาเรียนช่วงเช้าของวันถัดมา
หวังป้าเทียนก็ยังมาตามเวลาเดิมเพื่อมานอนที่โต๊ะเรียนของเขา ส่วนหลิวเหนิงก็ลาออกไปแล้ว
ส่วนหวังป้าเทียน ลอยนวลปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน!
ถึงเพียงนี้!
นักเรียนทุกคนของโรงเรียนมัธยมปลายอู่หยวนที่หนึ่งได้เป็นสักขีพยานในการกำเนิดของยุคสมัยหนึ่ง
ยุคสมัยของเจ้าโรงเรียน
ยุคสมัยที่ชื่อว่าหวังป้าเทียน
มีคนที่อวดอ้างว่าพ่อเป็นหัวหน้าแผนก ทำตัวเกรี้ยวกราดอหังการในโรงเรียน
พอหวังป้าเทียนรู้เรื่อง
"ลูกหัวหน้าแผนกเหรอ? พูดเล่นไปได้ ลูกผู้บริหารระดับสูงแล้วยังไง? ฉันต้องกลั่นแกล้งให้หนัก ๆ!"
มีคนอวดอ้างว่าพี่ชายแท้ ๆ ของตัวเองเป็นเจ้าพ่อท้องถิ่น คุมลูกน้องเป็นร้อยคน ก่อกวนไปทั่วโรงเรียน
พอหวังป้าเทียนรู้เรื่อง
"น้องชายเจ้าพ่อท้องถิ่นเหรอ? ลูกน้องเป็นร้อยคน? พูดเล่นไปได้ ถ้าเห็นอีกฝ่ายเยอะแล้วไม่กลั่นแกล้ง แล้วฉันจะต่างอะไรกับทหารหนีทัพ?"
มีครูพละที่ชอบลงโทษนักเรียนด้วยการให้วิ่งแล้วก็ถีบ
พอหวังป้าเทียนรู้เรื่อง
"พูดเล่นไปได้ เป็นครูแล้วยังไง? โดนไล่ออกแล้วยังไง? คนที่สามารถลงโทษเด็กนักเรียนโรงเรียนนี้ได้มีเพียงฉันคนเดียว!"
...
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สามปีก็ล่วงเลยไป
วันนี้ โรงเรียนมัธยมปลายอู่หยวนที่หนึ่งกำลังจมดิ่งอยู่ในความครึกครื้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
แม้แต่นักเรียนที่ไม่รู้จักกันมาก่อน แม้จะไม่รู้จักอีกฝ่าย ก็ยังร้องเพลงด้วยกัน เต้นรำด้วยกัน
เพราะวันนี้เป็นวันกลับโรงเรียน
เป็นวันที่นักเรียนมารับจดหมายตอบรับเข้ามหาวิทยาลัย
ถึงแม้ว่าปกติจดหมายตอบรับจะถูกส่งไปตามที่อยู่ส่วนตัว แต่โรงเรียนมัธยมปลายอู่หยวนที่หนึ่งเป็นข้อยกเว้น
นักเรียนที่นี่จะกรอกที่อยู่ส่วนตัวไว้ที่นี่ แล้วทางโรงเรียนจะเป็นผู้แจกจ่ายให้กับแต่ละคน
ช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดของชีวิตคือตอนไหน?
ก็คือตอนที่การเดินทางช่วงหนึ่งเพิ่งจะสิ้นสุดลง และการเดินทางอีกช่วงหนึ่งยังไม่ได้เริ่มต้น
ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นวันที่มีความสุข
แต่ทว่า มีคนดีใจก็ต้องมีคนเสียใจ
หวังป้าเทียนคือหนึ่งในคนที่กำลังทุกข์ใจอยู่นั่นแหละ
เขาสับสนสิ เป็นเจ้าโรงเรียน เป็นชายชาตินักสู้ที่ยึดมั่นในเจตจำนงแห่งการเป็นเจ้า
ผลการเรียนของเขาไม่ค่อยจะดีเอาเสียเลย
เรียนไม่เก่งก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้ สอบไม่ได้ก็ไม่ได้เข้าสถาบัน
ถ้าไม่อยู่ในโรงเรียนแล้ว เขาจะยังนับเป็นเจ้าโรงเรียนได้อีกเหรอ?
เขาจะยังทำตามเจตจำนงแห่งการเป็นเจ้าได้ยังไง?
อยู่ซ้ำชั้นเหรอ?
ไปทำตัวเก่งต่อหน้านักเรียนมัธยมกลุ่มเดิม ๆ กลั่นแกล้งคนที่อายุน้อยกว่าตัวเองอีก?
นั่นมันเป็นการดูหมิ่นตัวอักษร "เจ้า" มากกว่า
กำลังที่หวังป้าเทียนกำลังทุกข์ใจอยู่ เงาร่างบาง ๆ ก็เคลื่อนตัวลงมายืนอยู่ตรงหน้าเขาอย่างเงียบเชียบ
เป็นไช้เสี่ยวจวน
วันนี้หล่อนช่างดูงดงามเหลือเกิน
แสงแดดส่องผ่านเส้นผมอันนุ่มสลวยที่ไว้ใหม่ของหล่อน ทอดเงาแสงเป็นจุด ๆ ลงบนกระโปรงชุดนักเรียนที่ซักจนสีซีด
หล่อนมาเพื่อสิ่งเดียวเท่านั้น
สารภาพรัก!
สารภาพรักกับคนที่แอบชอบมาสามปี คิดถึงทั้งวันทั้งคืน!
วันนั้นถึงแม้ว่าหวังป้าเทียนจะไม่รู้จักหล่อน แต่การที่เขายื่นมือเข้ามายุ่งโดยพลการก็ทำให้หัวใจของสาวน้อยคนนี้ตกหลุมรักเขาไปแล้วจริง ๆ
"หวังป้าเทียน ฉัน..."
"มหาวิทยาลัยจิงไห่!!!"
ท่ามกลางชั่วพริบตา เสียงตะโกนที่แทบจะแตกดังมาจากที่ไกล ๆ ก็ขัดจังหวะคำพูดของไช้เสี่ยวจวน!
"จดหมายตอบรับจากมหาวิทยาลัยจิงไห่มาแล้ว!! ปีนี้! ปีนี้โรงเรียนเราได้แปดคน! แปดคนเลยนะ!!"
มหาวิทยาลัยจิงไห่
เกิดจากการรวมตัวของสถาบันชั้นนำหลายแห่ง เหนือกว่ามหาวิทยาลัยทั้งหมด
เส้นแบ่งคะแนนของมัน เป็นสิ่งที่ทำเอาวิญญาณนักศึกษานับไม่ถ้วนต้องแหงนหน้ามอง
ถึงขนาดในหมู่นักเรียน ถ้าใครตั้งเป้าหมายมันไว้ก็ถือได้ว่าเป็นความทะเยอทะยานอย่างหนึ่งเลยทีเดียว
นั่นคือวิหารที่แท้จริงของคนเหนือคน
คือเกียรติยศที่ฝังลึกอยู่ในชีวิตของนักศึกษาแห่งต้าเอี๋ยน
ผู้คนทั้งหลายต่างพูดกันว่า ผู้ที่สามารถเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยจิงไห่ได้ คือเทพบุตรแห่งวิชาความรู้จุติลงมา
ไม่เพียงแต่อธิการบดีจะต้องมอบรางวัลเป็นการส่วนตัว พร้อมเงินทองนับหมื่นเพื่อแสดงความยินดี แม้แต่นายกเทศมนตรีผู้สูงศักดิ์ก็จะเสด็จมาด้วยตนเอง ประดับธงสีแดงคล้องมือ มอบเหรียญเกียรติยศให้
ยังไงซะ ทั้งเมืองหนึ่ง ๆ ในหนึ่งปีจะมีสักหนึ่งหรือสองคน ทั้งจังหวัดหนึ่ง ๆ ในหนึ่งปีจะมีสักสิบกว่าคน ก็ถือว่าเป็นความเจริญรุ่งเรืองทางวิชาการแล้ว
ส่วนมากแล้ว เมืองอู่หยวนที่หวังป้าเทียนอยู่เนี่ย ยิ่งแทบจะไม่มีสักคนที่สอบติด
แต่ปีนี้ โรงเรียนมัธยมปลายอู่หยวนที่หนึ่ง กลับมีถึงแปดคน!
แปดคนนะ!
ความครึกครื้นที่ล้นหลามขนาดนี้ หวังป้าเทียนจะพลาดได้ยังไง?
วินาทีถัดมา หวังป้าเทียนก็ตัดสินใจทิ้งหญิงสาวที่กำลังจะพูดอะไรบางอย่างตรงหน้าไว้เบื้องหลัง เดินออกไปอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปยังใจกลางที่กำลังอึกทึกครึกโครม
"เฮ้อ..."
ไช้เสี่ยวจวนมองแผ่นหลังของเขาที่ไม่มีความอาลัยอาวรณ์แม้แต่น้อย ยิ่งมองยิ่งโกรธจนกระทืบเท้า แต่ก็ทำอะไรไม่ได้
สุดท้าย หล่อนก็ทำได้เพียงเหมือนใบไม้ที่ถูกลมพัด วิ่งตามไปอย่างเงียบ ๆ
"มีอะไรน่าดู...ดาวแห่งวิชาความรู้ที่อยากเห็น อยู่ตรงหน้าแกแล้วนี่ไง..."
ในไม่ช้า ฝูงชนก็ล้อมคุณครูที่ถือรายชื่อกับนายกเทศมนตรีไว้ตรงกลาง ราวกับหมู่ดาวโอบรอบดวงจันทร์
ทุกชื่อที่ถูกเรียกออกมา เปรียบเสมือนหยดน้ำเดือดพล่านที่ตกลงไปในกระทะน้ำมัน ทำให้เกิดเสียงเชียร์และเสียงกรีดร้องที่เดือดพล่านขึ้นมา
"อันดับหนึ่ง จ้าวเหวินจั๋ว!"
"อันดับสอง เฉียนเมี่ยวเมี่ยว!"
"อันดับสาม ไช้เสี่ยวจวน..."
ในไม่ช้า หนุ่มสาวผู้โชคดีทั้งเจ็ดคนก็ยืนเรียงกันเป็นแถวบนเวที อาบไปด้วยรัศมีแห่งเกียรติยศอันหาที่สุดมิได้
แต่ทว่า เมื่อนายกเทศมนตรีถือจดหมายตอบรับฉบับสุดท้าย ซึ่งเป็นฉบับที่หนาที่สุด และอ่านชื่อบนนั้นออกมา
ฟ้าดิน ราวกับหยุดนิ่งไปชั่วขณะ
"อันดับที่แปด โรงเรียนมัธยมปลายอู่หยวนที่หนึ่ง หวังป้าเทียน!"
ทันทีที่นายกเทศมนตรีพูดจบ ชั่วขณะนั้น
สายตาของทุกคน ก็พร้อมเพรียงกันจ้องไปที่เด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ด้านหลังฝูงชน ใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
อากาศเงียบสงบจนน่ากลัวในชั่วขณะหนึ่ง
ดวงตาคู่แล้วคู่เล่าของเหล่านักเรียน ไม่ใช่สายตาแห่งความเคารพที่มีต่อเทพบุตรแห่งวิชาความรู้อีกต่อไป แต่เป็นความหวาดกลัวและความงุนงงราวกับเจอกับการล่มสลายของความเชื่อ
หวังป้าเทียน?
เจ้าโรงเรียนน่ะเหรอ?
ไอ้เด็กเกเรน่ะเหรอ?
เมื่อเผชิญหน้ากับสายตานับไม่ถ้วนที่ปะปนไปด้วยความตกใจและความไม่เข้าใจ หวังป้าเทียนเองก็ถึงกับอึ้ง
เขายกมือขึ้น ชี้ไปที่จมูกตัวเอง
"จดหมายตอบรับจากมหาวิทยาลัยจิงไห่เหรอ?"
"ฉันเหรอ?"
...
...