เสียงร้องขอชีวิตปลุกคนอื่น ๆ ในโรงพักคนงานให้ตื่นขึ้น ทว่ากลับไม่มีใครกล้าขยับ
สำหรับคนงานเหมืองเหล่านี้ เพียงได้ยินคำว่า ‘นายกองปราบมาร’ ก็หวาดกลัวยิ่งกว่านายอำเภอเสียอีก
ปฏิกิริยาแรกของท่านลั่วเมื่อเห็นลู่หยวนไม่ใช่การหนีหรือร้องขอชีวิต หากเป็นความสิ้นหวัง
ในสายตาคนงานเหมือง ผู้ที่มาคือนายกองปราบมารคนหนึ่ง
แต่ในสายตาท่านลั่ว นายกองปราบมารผู้นี้คือลู่หยวน!
“ใต้...ใต้เท้าลู่...”
ท่านลั่วทรุดคุกเข่าลงกับพื้น ซุกหน้าก้มต่ำ น้ำตาน้ำมูกไหลอาบ
ลู่หยวนเอ่ยถามว่า
“เสิ่นอวี๋เหยาอยู่ที่ใด?”
“ไป...ไปแล้ว กลับหนอนมังกรค้นสุสานแล้วขอรับ”
“ไปนานเท่าไรแล้ว?”
“เกินครึ่งชั่วยามมานิดหน่อยขอรับ”
ลู่หยวนเหลือบตาขึ้น มองลึกเข้าไปในอุโมงค์เหมือง
“ใช้คนเป็น ๆ เลี้ยงปีศาจมาร ตามกฎหมายต้าเฉียนมีโทษสถานใด?”
“ต้อง...ต้องประหารขอรับ...”
เขาอยากบอกว่าตนถูกบังคับ ไม่ใช่แค่ทาสไม่กี่คนตายไปเท่านั้นหรือ
แต่ชั่วพริบตาถัดมา หนามผลึกก็พุ่งแหวกอากาศ ทะลวงผ่านหัวใจ
ร่างท่านลั่วแข็งค้าง ก่อนล้มลงกับพื้นแน่นิ่ง
ลู่หยวนหมุนกายเดินออกไป
คนเราล้วนมีชะตาของตน
ในยุคที่ปีศาจมารอาละวาด ชีวิตคนบางคนมีค่า บางคนกลับต่ำต้อย โลกไม่เป็นธรรม เขาดูแลไม่ทั่วถึง
แต่การใช้ชีวิตคนเลี้ยงปีศาจมารเพื่อประโยชน์ส่วนตน ย่อมล่วงเกินเส้นแบ่งที่เขายอมรับไม่ได้
ลมกลางคืนหนาวเหน็บ
เสียงกีบม้าบนถนนหลวงดังแว่วเป็นระยะ
รถม้าคันหนึ่งที่เทียมม้าสองตัวกำลังควบทะยานไปตามถนนหลวง ม่านรถปิดสนิท
ภายในรถปูฟูกแพรหนานุ่ม เสิ่นอวี๋เหยาพิงหมอนอิง นั่งด้วยสีหน้าครุ่นคิดหนัก