ฮ่องเต้หากได้รู้ความคิดของฝูกุ้ย คงตอบกลับไปว่า จะกล้าเสียมารยาทกับนางได้อย่างไร?
นางไม่เพียงเป็นคนที่สังหารผู้คนได้ ที่สำคัญที่สุดคือมีที่มาสูงส่งยิ่งนัก ทั้งยังส่งอาวุธกับม้าศึกไปเสริมกำลังให้ด่านชายแดนแคว้นต้าโจว และข่าวสารที่นางรู้ก็แม่นยำถึงเพียงนั้น
ก่อนถูกจวนโหวตามตัวกลับมา นางก็รู้แล้วว่าองค์รัชทายาทคิดคบศัตรูและรวบรวมพรรคพวกเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน ทั้งยังรู้รายละเอียดที่องค์รัชทายาทร่วมมือกับเสนาบดีกรมคลังเสิ่น แม้แต่เรื่องหนานเจียงก็รู้กระจ่าง
แท้จริงแล้วนางกุมความลับของแคว้นต้าโจวไว้มากเพียงใด?
ผู้ครองแผ่นดินย่อมเป็นผู้ครองแผ่นดิน สิ่งแรกที่ทรงคำนึงถึงคือความอยู่รอดของแคว้นต้าโจว ไม่ว่าผู้มาเยือนจะมีที่มาอย่างไร โดยเฉพาะคนที่สามารถจัดหาเสบียง ม้าศึก และอาวุธได้ พระองค์ย่อมไม่อาจวางใจได้โดยง่าย
ไม่ว่าจะเป็นมิตรหรือศัตรู ในยามที่สถานการณ์ยังไม่กระจ่าง ก็ควรต้อนรับอย่างแขกคนสำคัญ
ฮ่องเต้ทรงใคร่ครวญในพระทัยว่าจะหยั่งเชิงอย่างไรดี ครู่หนึ่งจึงตัดสินพระทัยถามเรื่ององค์รัชทายาทคิดคบศัตรูก่อน “คุณหนูฉีรู้เรื่ององค์รัชทายาทคิดคบศัตรูได้อย่างไร?”
ฉีเยว่มีสีหน้าประหลาดใจอยู่บ้าง “ฝ่าบาทไม่ทรงคิดหรือว่าหม่อมฉันกำลังโกหก?”
ปฏิกิริยาของฮองเฮาเมื่อครู่ต่างหากจึงเป็นปฏิกิริยาของคนปกติ ต่อให้ดำรงตำแหน่งฮองเฮามายี่สิบปี วางตัวสง่างามน่าเกรงขาม แทบไม่เคยเสียอาการ ทว่าพอได้ยินเรื่องที่เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของโอรส ก็ยังควบคุมอารมณ์ไม่ได้
ฮ่องเต้ตรัสด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “คงไม่มีใครกล้าโกหกเรื่ององค์รัชทายาทคิดคบศัตรู”
หากพระองค์ไม่ได้บังเอิญได้ยินเสียงในใจของนาง ต่อให้ไม่คิดว่านางกำลังโกหก ก็คงกริ้วจนฟ้าดินสั่นสะเทือน
เพราะอำนาจจักรพรรดิไม่อาจล่วงเกิน