ฉีเสวี่ยเพิ่งเตรียมตัวจะจากไป ครั้นหันกลับมาก็เห็นฮูหยินฉีก้าวเข้ามาในห้อง ใบหน้าเย็นชาราวปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็ง เห็นชัดว่าอารมณ์ไม่ดี
“ท่านแม่” นางลุกขึ้นเดินเข้าไปหา ขอบตาแดงก่ำ น้ำเสียงสั่นเครืออยู่หลายส่วน “พี่รองทั้งเหนื่อยทั้งหิว ดื่มเพียงน้ำแกงโสมถ้วยเดียวก็หลับไปแล้ว ข้าเป็นห่วงว่าบ่าวไพร่จะปรนนิบัติไม่ดี จึงอยากอยู่ที่นี่เป็นเพื่อนเขา”
ฮูหยินฉีเห็นสีหน้าของนางแล้วอดใจอ่อนไม่ได้ ยกมือเช็ดน้ำตาตรงหางตาให้นาง “แม่รู้ว่าเจ้าห่วงเป่ยเจี๋ย แต่เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของเจ้า อย่าโทษตัวเองเลย”
ฉีเสวี่ยหลุบตาลง สะอื้นกล่าวว่า “หากมิใช่เพราะข้า พี่รองคงไม่ถูกลงโทษ”
“หากพวกเราไม่ตามฉีเยว่กลับมา เรื่องวุ่นวายเหล่านี้ก็คงไม่เกิดขึ้น” ฮูหยินฉีกล่าว พลางมีแววหงุดหงิดวาบผ่านนัยน์ตา “หากมิใช่เพราะท่านแม่ของเจ้าคอยปกป้องนาง...”
แม่สามีปกป้องฉีเยว่ถึงเพียงนี้ หนักหนาจนแทบจะขาดสติไปแล้ว
ฮูหยินฉีคิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจ
ก่อนฉีเยว่กลับมา ทุกคนต่างเห็นชัดว่าฮูหยินผู้เฒ่ารักใคร่ฉีเสวี่ยเพียงใด วันก่อนที่ตามฉีเยว่กลับมา นางยังปลอบฉีเสวี่ยว่าในบ้านหลังนี้มีที่ให้นางอยู่เสมอ ไม่มีผู้ใดดูแคลนนางได้
หากฉีเยว่กลับมาแล้วรู้จักสงบเสงี่ยม ทุกคนก็อยู่ร่วมกันอย่างสงบสุขได้
หากนางไม่ยอมสงบเสงี่ยม หรือทำเรื่องเสื่อมเสียชื่อเสียงจวนโหว ก็เพียงยกเรือนเล็ก ๆ ให้นางอยู่ตามลำพัง ส่วนการไปมาหาสู่กับตระกูลต่าง ๆ ต่อจากนี้ให้ฉีเสวี่ยเป็นผู้จัดการ ถึงขั้นไม่จำเป็นต้องให้คนนอกล่วงรู้ว่าตระกูลฉีตามบุตรสาวแท้ ๆ กลับมาแล้วด้วยซ้ำ