ผู้บัญชาการจั่วมาถึงโถงหรงอันอย่างรวดเร็ว
ฮูหยินผู้เฒ่าเอ่ยเสียงเรียบว่า “เจ้าเคยออกรบในสนามรบ ทั้งยังติดตามท่านโหวเปิดหูเปิดตามาไม่น้อย คิดว่าฉีเยว่มีสิ่งใดแตกต่างจากผู้อื่นหรือไม่?”
ผู้บัญชาการจั่วครุ่นคิดครู่หนึ่ง “คุณหนูใหญ่มีบุคลิกท่วงทีไม่ธรรมดา สงบนิ่งเกินไป ไม่เหมือนคนทั่วไปขอรับ”
“จงเล่ามาให้ละเอียด”
“ข้าน้อยเคยพบขุนนางผู้สูงศักดิ์ในเมืองหลวง คนเหล่านั้นส่วนใหญ่ถือตนเหนือผู้อื่น แม้ผู้ที่ได้รับการอบรมมาดีจะวางตนสุภาพและใจกว้างได้ แต่ท่วงทีที่ดูแคลนผู้อื่นก็ยังสังเกตเห็นได้ เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้มีอำนาจก็ถ่อมตนเคารพนอบน้อม แฝงความประจบสอพลออยู่บ้าง ผู้ที่วางตนไม่ต่ำต้อยหรือหยิ่งผยองนั้นมีน้อยยิ่ง ส่วนใหญ่เป็นผู้มีศักดิ์ศรีขอรับ”
ฮูหยินผู้เฒ่าไม่กล่าววาจา
ผู้บัญชาการจั่วกล่าวต่อ “สามัญชนทั่วไปเมื่อพบผู้มีอำนาจ ส่วนมากไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้า เพราะผู้มีอำนาจบดขยี้พวกเขาได้ง่ายดายราวกับบดขยี้มดตัวหนึ่ง พวกเขาไม่เคยพบเห็นตระกูลใหญ่ เมื่อก้าวเข้าไปในจวนของผู้มีอำนาจก็รู้สึกว่าตนต้องเงยหน้ามอง ไม่กล้าพูด ไม่กล้าส่งเสียงยามเดิน ย่อมเกิดความรู้สึกต่ำต้อยและหวาดหวั่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว”
ฮูหยินผู้เฒ่ากล่าวเรียบ ๆ “ฉีเยว่ไม่มีทั้งความหวาดหวั่นและความถ่อมตน”
นางใจกล้าเสียเหลือเกิน
วันแรกที่กลับจวน นางกล้ายืนอยู่ในโถงแล้วจ้องมองฮูหยินผู้เฒ่าตรง ๆ ยามพูดก็กล้าเลิกคิ้ว หากไม่สบอารมณ์เพียงคำเดียวก็คิดจะจากไป ยังกล้าข่มขู่พี่ชายของตน บอกให้ฉีเสวี่ยอย่ามายั่วโมโหนาง มิฉะนั้นนางจะทำให้อีกฝ่ายเสียใจที่เกิดมาบนโลกนี้—นี่ล้วนเป็นคำพูดที่เอ่ยออกมาต่อหน้าผู้คน
ส่วนความคิดในใจที่นางเผลอเผยออกมานั้นน่ากลัวยิ่งกว่า
นางพูดว่าอะไรนะ?