“เสี่ยวเหยา เธออยู่ไหม? อย่ากลัวไป ฉันพาคนมาช่วยเธอแล้ว”
“ผู้อำนวยการหวัง ที่นี่แหละ เมื่อกี้ฉันได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือจากข้างใน รีบพังประตูเถอะ เดี๋ยวจะไม่ทัน...”
เสียงสนทนาดังมาจากนอกบ้าน เฉิงจี้รีบกันฟู่เหยาไว้ข้างหลังโดยสัญชาตญาณ
ฟู่เหยาไม่อยากให้หลิวชิงมีโอกาสพูดจาเหลวไหล จึงตบมือเฉิงจี้เบา ๆ แล้วเปิดประตูออกไปเอง
กลุ่มคนนอกประตูไม่คิดว่าข้างในจะเปิดประตูออกมา ท่าทางที่กำลังจะพังประตูจึงดูน่าอึดอัดใจอย่างยิ่งในตอนนี้
หลิวชิงยิ่งหน้ากากตกไปเลย ยังไงกัน?
“เสี่ยวเหยา เธอ...เธอไม่ได้...”
สายตาหลิวชิงกวาดไปมาระหว่างฟู่เหยากับเฉิงจี้ เห็นทั้งคู่แต่งตัวเรียบร้อย สายตาใสกระจ่าง สีหน้าที่มั่นใจของเขาก็เริ่มสั่นคลอนขึ้นมาบ้าง
มันผิดพลาดตรงจุดไหนกันแน่ หรือว่าเฉิงจี้ทนได้? ไม่น่าใช่สิ ยาที่เขาใส่นั่น ตั้งใจใส่ถึงตายเลยนะ
“ฉันไม่ได้อะไร? หลิวชิง นายเห็นฉันปลอดภัยดี แล้วแปลกใจมากสินะ?” ฟู่เหยาเห็นหน้าหลิวชิงเขียวคล้ำ ดวงตาฉายแววโกรธแค้นเล็กน้อย
“นาย...” หลิวชิงถูกแววตาโกรธแค้นของฟู่เหยาทำให้ตกใจ สายตาหลีกเลี่ยงอย่างไม่เป็นธรรมชาติ แล้วแสร้งทำเป็นใจเย็นลองเชิงต่อ
“ฉัน ดูที่นายพูดอะไรอย่างนั้น เป็นห่วงว่าเธอจะเป็นอะไรไป เลยเชิญผู้อำนวยการหวังจากคณะกรรมการมาช่วยนี่ไง?”
“เสี่ยวเหยา อย่าดื้อสิ เข้ามาหาฉัน”
หลิวชิงทำทีเป็นผู้ปกป้อง แต่กลับทำให้ฟู่เหยารู้สึกคลื่นไส้
ดูที่หน้าประตูกลุ่มคนที่สวมปลอกแขนคณะกรรมการ หากเธอตื่นสายกว่านี้อีกนิด ก็คงถูกหลิวชิงจับป้ายตราบาปไว้แน่นอน
เห็นฟู่เหยาไม่ขยับ หลิวชิงจึงคิดจะตรงเข้าไปในห้องเพื่อดูให้รู้เรื่อง แต่ถูกสายตาเตือนของเฉิงจี้ทำให้ถอยหลัง
หวังกวงหมิง ผู้อำนวยการคณะกรรมการที่เป็นหัวหน้ากลุ่ม เห็นหลิวชิงเสียท่า จึงมองฟู่เหยากับเฉิงจี้อย่างเคร่งขรึม
“สวัสดีครับ สองสหาย พวกเราได้รับแจ้งเบาะแสว่า ที่นี่มีคนต้องสงสัยว่าบุกเข้าข่มขืน ความสัมพันธ์ระหว่างคุณสองคนเป็นอะไร?”
“เอาใบทะเบียนสมรสกับจดหมายแนะนำออกมาให้ดู มิฉะนั้น เรามีเหตุผลเพียงพอที่จะสงสัยว่าคุณสองคนมีความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสม”
ตอนนี้เป็นปี ค.ศ. 1974 ชายหญิงค่อนข้างอนุรักษ์นิยม แบบที่อยู่ตามลำพังสองคนในห้องแบบนี้ หนักหน่อยก็ว่ากันว่าเป็นความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสม
หลิวชิงได้ยินดังนั้น ก็อดยิ้มออกมาไม่ได้ สมอย่างที่ว่าผู้เฒ่าผู้แก่เก๋าเกม โชคดีที่เขาชวนลุงหวังมาด้วย
ป้ายใหญ่ขนาดนี้ ดูสิว่าเฉิงจี้จะแก้ตัวยังไง
แล้วก็ฟู่เหยาคนนี้ หน้าตาแบบนางมารก็ว่าแย่แล้ว อีกทั้งยังเป็นคนเจ้าชู้เหลือหลาย แค่ได้นอนกับเฉิงจี้คืนเดียว ก็หันหลังให้เขาแล้ว
หลิวชิงมองฟู่เหยา สายตาเต็มไปด้วยความโกรธที่ถูกทรยศ ในใจของเขา เขาทิ้งฟู่เหยาได้ แต่ฟู่เหยาห้ามทรยศเขาเด็ดขาด
ฟู่เหยาได้ยินคำพูดที่เต็มไปด้วยความอาฆาตของหวังกวงหมิง ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้
ชาติก่อนเธอถูกจับได้บนเตียง รู้สึกมึนงง ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
แต่ดูจากตอนนี้แล้ว ทั้งหมดนี้หลิวชิงวางแผนไว้หมดแล้ว ต่อให้พวกคณะกรรมการก็คงเป็นคนที่หลิวชิงรู้จัก
เฉิงจี้เห็นหลิวชิงตอนนั้น ก็รู้ทันทีว่าใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วหยิบเอกสารออกมา
พูดอย่างจริงจัง: “สหาย ผมคือเฉิงจี้ รองศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยการเมืองการทหาร นี่คือเอกสารประจำตัวของผม”
“ผมกับสหายฟู่เหยามีความสัมพันธ์ที่ถูกต้อง ไม่มีการบุกเข้าข่มขืน”
หวังกวงหมิงรู้จักตัวตนของเฉิงจี้อยู่แล้ว เมื่อรับเอกสารมา ก็ไม่ได้ดูแม้แต่แวบเดียว แล้วเริ่มป้ายสีทันที
“งั้นแสดงว่าคุณสองคนไม่มีใบทะเบียนสมรส แล้วอยู่ด้วยกันสองคนตามลำพังในห้อง ทำอะไรกัน? ถ้าอธิบายไม่ได้ ก็ไปกับฉันที่โรงพักเลย”
ผู้โดยสารรอบข้างได้ยินก็พากันชี้ชวนกันไปมา
เฉิงจี้เม้มริมฝีปาก กั้นใบหน้าฟู่เหยาไว้มิดชิด สายตามองหวังกวงหมิงด้วยความโกรธเล็กน้อย
“ใช่สิ เสี่ยวเหยา อย่ากลัวไป บอกเรามาเถอะ ว่าคนนี้ข่มเหงเธอหรือเปล่า วางใจได้ ทุกคนจะช่วยเธอเอง”
หลิวชิงเปลี่ยนสีหน้าทำเป็นเป็นห่วงเป็นใยฟู่เหยา เขายื่นมือออกมา ทำท่าทางเป็นพี่ชายที่เข้าใจ
ดูหลิวชิงแสร้งทำเป็นอ่อนโยน ฟู่เหยาเกือบอ้วกออกมา
เธอมองหวังกวงหมิงที่ยืนอยู่ข้างๆ จ้องเขม็ง รู้แก่ใจว่า วันนี้เรื่องนี้ตั้งใจจะจัดการเฉิงจี้ให้ตาย
แล้วเธอในฐานะคนรู้เห็น ก็หนีไม่พ้น
เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วก้าวไปจับมือเฉิงจี้
เฉิงจี้หันกลับมาด้วยความแปลกใจเล็กน้อย แต่เห็นฟู่เหยามีท่าทางมั่นใจ เขาก็ไม่พูดอะไรโดยสัญชาตญาณ แค่กลับจับมือเล็ก ๆ ของเธอไว้ เพื่อให้กำลังใจเธอ
“สวัสดีค่ะ ฉันชื่อฟู่เหยา เป็นคนหมู่บ้านหลี่เจียเหอ อำเภออัน ฉันขึ้นมาปักกิ่งครั้งนี้ก็เพื่อมาหาคู่หมั้นเพื่อจดทะเบียนสมรส”
“นี่ไง จดหมายแนะนำที่หัวหน้าหมู่บ้านเขียนให้ฉัน”
“คู่หมั้นของฉันพึ่งมาถึง อยากจะพาฉันไปกินข้าวเช้า เลยเข้ามาในห้อง แต่เรื่องบุกเข้าข่มขืนอะไรนั่น เป็นเรื่องเหลวไหลสิ้นดี”
ฟู่เหยายื่นจดหมายแนะนำให้ทุกคนดูอย่างเปิดเผย
ตอนนั้นปากกาหัวหน้าหมู่บ้านหมึกหมดพอดี เธอรีบจะขึ้นรถ หัวหน้าหมู่บ้านเลยใช้ดินสอเขียนข้อมูลให้
ตอนที่เธอได้เอกสารมา สิ่งแรกที่ทำคือแก้ชื่อเฉิงจี้เข้าไป ตอนนี้กลับได้ใช้ประโยชน์พอดี
หวังกวงหมิงขมวดคิ้ว มองไปที่หลิวชิง เรื่องนี้เขาไม่รู้นี่นา!
ส่วนหลิวชิงเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าฟู่เหยา กลับหน้าซีดเผือด
เขาลืมเรื่องนี้ไปได้ยังไง!
เขารู้ดีว่า จดหมายแนะนำในมือฟู่เหยาปลอม แต่เขากลับไม่กล้าพูดออกมา
ถ้าพูดความจริงออกมา เขาก็จบเหมือนกัน
“เสี่ยวเหยา เธอ เธอพูดอะไรน่ะ? เขาเป็นคู่หมั้นเธอที่ไหนกัน!” หลิวชิงจ้องฟู่เหยา พยายามให้เธอเปลี่ยนคำพูด
แต่ฟู่เหยาจะทำให้เขาผิดหวังแน่นอน
“ตลกสิ ไม่ใช่คู่หมั้นฉัน แล้วนายเป็นรึไง! จดหมายแนะนำนี่จะโกหกคนได้ยังไง?” ฟู่เหยาหัวเราะเยาะ
ตอนนี้ หลิวชิงคงจะไปประจบสุนัขตัวเหม็นของซุนเฉียนเฉียนแล้ว ดังนั้น ฟู่เหยาเดาได้ว่าเขาไม่กล้ารับ
หลิวชิงไม่กล้ารับจริง ๆ หน้าตาเขียวสลับแดง
เฉิงจี้ก็ออกมายืนขึ้นในเวลาที่เหมาะสม
“ผู้อำนวยการหวัง มีปัญหาอื่นอีกไหม? ถ้าไม่มี ผมจะพาคู่หมั้นไปกินข้าวเช้าแล้ว”
“ส่วนคุณ หลิวชิง ผมจำได้ว่ามหาวิทยาลัยการเมืองการทหารมีเรียนเต็มตาราง แล้วคุณมาทำอะไรที่นี่?”
“ฉันจะบอกให้นะ นายเคยสอบไม่ผ่านไปแล้วหนึ่งครั้ง ถ้าสอบไม่ผ่านอีกครั้ง นายจะถูกไล่ออกแน่นอน ตอนนั้น พ่อตาแม่ยายนายจะไปวอนใครก็ไม่มีประโยชน์”
ฟู่เหยาถูกท่าทางทรงพลังของเฉิงจี้ทำให้ตะลึง ต่างจากตอนอยู่บนเตียงโดยสิ้นเชิง
ตอนนี้เธอถึงรู้สึกได้จริง ๆ ว่า เฉิงจี้เป็นทหารที่เด็ดขาด
หลิวชิงหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย หวังกวงหมิงเห็นดังนั้น ก็ส่ายหน้า
ลูกเขยของลุงซุนคนนี้ หัดควบคุมอารมณ์ตัวเองหน่อยเถอะ
เขาหันไปมองฟู่เหยากับเฉิงจี้ น้ำเสียงยังคงจริงจัง
“ถ้าอย่างนั้น รบกวนพวกคุณเอาเอกสารการสมรสมาลงทะเบียนกับพวกเราด้วยนะ ไม่งั้น พูดเปล่า ๆ ไม่มีหลักฐาน”
มือที่ฟู่เหยากำเฉิงจี้อยู่กระชากขึ้นทันที เฉิงจี้สัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเธอ จึงปลอบด้วยการตบหลังมือเธอเบา ๆ
“ได้ครับ ถึงเวลาผมจะให้ปู่ของผมไปส่งขนมมงคลให้ท่านถึงบ้านเอง”
น้ำเสียงเฉิงจี้เรียบเฉย แต่กลับทำให้สีหน้าหวังกวงหมิงแข็งทื่อ พูดอะไรไม่ออกอีกต่อไป
เฉิงเว่ยฮวา ปู่ของเฉิงจี้ เป็นบุคคลสำคัญในกรุงปักกิ่ง สมัยก่อนพ่อของเขายังเคยได้รับคำชี้แนะจากเฉิงเว่ยฮวาไม่น้อย
ตอนนี้ถูกเฉิงจี้พูดออกมาอย่างนี้ หวังกวงหมิงก็ไม่กล้าส่งเสียงอะไรอีก
ตอนนี้เขาถึงจะเป็นผู้อำนวยการคณะกรรมการ มีอำนาจเต็มที่ แต่ถ้าไปทำให้ตระกูลเฉิงโกรธจริง ๆ พ่อเขาต้องไม่ยกโทษให้แน่นอน
เห็นท่าทางหลิวชิงเหมือนขี้เมาเทโคลน หวังกวงหมิงก็ถอนหายใจในใจ คิดได้ว่าเดินผิดหมากจริง ๆ รู้งี้ไม่ควรเห็นแก่หน้าลุงซุน แล้วเอื้อประโยชน์ให้หลิวชิงเลย
หวังกวงหมิงยิ่งคิดยิ่งเสียดาย ยิ้มแหย ๆ ให้เฉิงจี้ ไม่กล้าพูดอะไรอีกต่อไป
หลิวชิงที่อยู่ข้าง ๆ ได้ยินคำพูดของหวังกวงหมิง กลับโล่งใจอย่างเย่อหยิ่ง
ถึงตอนนี้เขายังคิดว่า ที่ฟู่เหยาโกรธ ก็เพราะรู้ความจริงที่เขาปิดบังเรื่องแต่งงานกับซุนเฉียนเฉียน
เดี๋ยวเขาพูดจาหว่านล้อมเธอ ให้เธออย่าไปจดทะเบียนกับเฉิงจี้ แล้วเฉิงจี้ไอ้หมอนี่ก็ต้องตายอยู่ดี!
หลายคนมาอย่างดุดัน แล้วก็จากไปอย่างหน้าสลด
เมื่อทุกคนจากไปหมดแล้ว ฟู่เหยาถึงได้ถอนหายใจยาว ๆ
ถ้ากลับมาช้ากว่านี้อีกนิด แผนของหลิวชิงก็คงสำเร็จแล้ว
แต่ ใบทะเบียนสมรสนี่...
“เธอ...”
“คุณ...”
สองคนพูดออกมาพร้อมกัน
ฟู่เหยาเงยหน้ามองเฉิงจี้ด้วยความเขินอาย แล้วก้มหัวลงอย่างทุกข์ใจ
ตอนนั้นเธอไม่ได้คิดอะไรมาก แค่แค่อยากแก้วิกฤตตรงหน้าให้ผ่านไป
แต่ประโยคของหวังกวงหมิงทำให้เธอตั้งตัวไม่ติด ตอนนี้ถ้าเธอกับเฉิงจี้ไม่จดทะเบียนสมรส ก็เท่ากับมีสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสม และต้องถูกจับไปดื่มซุปสาหร่ายไข่
แต่ เฉิงจี้จะคิดว่าเธอวางแผนอีกหรือเปล่านะ?
ฟู่เหยาลูบท้องตัวเองโดยไม่รู้ตัว ตอนนี้ ในท้องควรมีลูกแล้ว
ถ้าเฉิงจี้ประทับใจเธอไม่ดี จะทำยังไงดี? ตอนนี้ถ้าเธอจะคลอดลูก ๆ ออกมา ก็ต้องแต่งงานแน่นอน
ส่วนเฉิงจี้ ในฐานะพ่อแท้ ๆ ของเด็ก ๆ ก็เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดไม่ต้องสงสัยเลยว่า
ฟู่เหยากัดริมฝีปาก เธอไม่ค่อยมีประสบการณ์ในการอยู่ใกล้ชิดผู้ชายเลยสักนิด คนเดียวที่มีก็คือหลิวชิง ซึ่งยังทำให้เธอเป็นแบบนี้อีก
“เป็นอะไร? ปวดท้องหรือเปล่า?” เสียงทุ้มต่ำดังลงมาจากด้านบน ปนด้วยความกังวลเล็กน้อยที่ยากจะสังเกตเห็น
เฉิงจี้โน้มตัวลงมา กลิ่นเครื่องแบบทหารผสมกับกลิ่นสบู่และการบูร โอบล้อมฟู่เหยาทั้งตัว
เขาเห็นหน้าเล็ก ๆ ของฟู่เหยาซีดขาว คิดว่าเมื่อคืนเขาทำให้เธอเจ็บโดยไม่ตั้งใจ
“ปวดท้องหรือเปล่า?” น้ำเสียงเฉิงจี้ยิ่งทุ้มลึกอีกเล็กน้อย ยื่นมืออยากจะสัมผัสท้องน้อย ๆ ของเธอ แต่ยื่นไปกลางอากาศก็หยุด นิ้วมือขดงอเล็กน้อย
ไม่รอให้ฟู่เหยาตอบ เขาก็ก้มลงอุ้มเธอขึ้นในแนวนอนอย่างมั่นคง
“ไป ฉันพาเธอไปโรงพยาบาล”
จู่ ๆ ร่างกายลอยขึ้น ฟู่เหยากอดคอชายหนุ่มโดยสัญชาตญาณ ผ่านเสื้อเชิ้ตบาง ๆ ฟู่เหยาเหมือนได้ยินเสียงหัวใจเต้นแรงของเฉิงจี้
“ไม่เป็นไร ๆ ฉัน ฉันแค่รู้สึกว่าทำดีแต่กลับกลายเป็นเรื่องผิด ขอโทษนะ!” ฟู่เหยาซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดเฉิงจี้ พูดเสียงอู้อี้
“แน่ใจนะว่าไม่เป็นไร?” เฉิงจี้ก้มลงมองฟู่เหยา
เขายังไม่ค่อยวางใจ เพราะสิ่งที่เห็นเมื่อเช้าถือว่าน่าสะเทือนใจจริง ๆ
แล้วเขายังบีบคอเธออีก พอคิดถึงตรงนี้ เฉิงจี้ยิ่งเป็นกังวล
เสื้อผ้าหน้าร้อนบาง ๆ พอถูกบี้ขยำแบบนี้ รอยแดงบนตัวฟู่เหยาก็เห็นชัดหมด
“อ้าว! ไม่เป็นไร ๆ! คุณวางฉันลงเถอะ!” ฟู่เหยามองตามสายตาเฉิงจี้ แล้วรีบปิดคอเสื้อ ใบหน้าที่เขินอายอยู่แล้วยิ่งแดงก่ำ
ไอ้คนลามกนี่ ช่างน่าต่อยานัก ฟู่เหยาด่าในใจ
เห็นใบหูเล็ก ๆ ของหญิงสาวแดงระเรื่อ แม้แต่ลำคอก็แดงเรื่อไปหมด สายตาเฉิงจี้หรี่ลงครู่หนึ่ง กว่าจะวางเธอลงได้
เห็นฟู่เหยาก้มหน้าเงียบ เฉิงจี้ถูนิ้วมือ ปลายนิ้วเหมือนยังมีความรู้สึกถึงผิวเนียนละเอียดของหญิงสาวอยู่
เขาเข้าใจความหมายของฟู่เหยา แต่เขากลับรู้สึกว่าสวรรค์เมตตาเขา
ตั้งแต่วินาทีแรกที่เห็นฟู่เหยา เฉิงจี้ก็รู้ว่าตัวเองจมปลักแล้ว
และวิกฤตครั้งนี้ ก็คือโอกาสที่ดีของเขา!