ฟู่เหยาถูกกดทับจนตื่นขึ้นมา
ลมหายใจอุ่นของผู้ชายแผ่กระจายที่ซอกคอ แขนและขาเหมือนปลาหมึกยักษ์ กักขังเธอไว้แน่นหนา
ฟู่เหยามองชายที่หลับอยู่ตรงหน้า และการตกแต่งห้องพักของโรงแรมที่เหมือนกับในฝันร้ายนั้นอย่างไม่มีผิดเพลี่ยงพล้ำ น้ำตาก็ไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว
ฟ้าเปิดตา เธอกลับมาอยู่ที่ปี 1974 จริงๆ กลับมาถึงวันที่เปลี่ยนชะตาชีวิตของเธอ!
ชาติก่อน เธอเต็มใจขึ้นไปปักกิ่งเพื่อมาจดทะเบียนกับคู่หมั้นหลิวชิง แต่กลับนอนกับคนแปลกหน้าอย่างไม่มีเหตุผล
วันรุ่งขึ้น หลิวชิงเจอเรื่องนี้เข้า ก็โกรธมากจะถอนหมั้นกับเธอ และส่งเธอกลับบ้านเกิดทันที
คนบ้านเกิดรู้เรื่องนี้ น้ำลายเกือบท่วมเธอตาย ช่วงนั้นเธอซ่อนตัวอยู่บ้านทุกวัน หลงๆ ลืมๆ ไม่กล้าออกไปไหน
สามเดือนต่อมา ฟู่เหยารู้ว่าตัวเองท้อง เธอทั้งกลัวทั้งดีใจ พ่อแม่เสียชีวิตเพื่อชาติตอนเธอยังเล็ก นี่คือญาติเพียงคนเดียวของเธอ
เธออยากเก็บเด็กคนนี้ไว้มาก แต่คนในหมู่บ้านมีปฏิกิริยารุนแรง พวกเขาคิดว่าฟู่เหยาแบบนี้มันเสียประเพณี
แล้วท่ามกลางการทะเลาะกับชาวบ้าน ฟู่เหยาพลาดท่าท้องหลุด หมดสิทธิ์เป็นแม่แม้แต่ครั้งเดียว
พอเธอคิดจะฆ่าตัวตาย พ่อแม่ของหลิวชิงกลับปรากฏตัวขึ้น ปกป้องเธอต่อหน้าทุกคน และรับเธอเป็นลูกบุญธรรม
"เสี่ยวฝูเอ๋ย ลุงกับป้าของเราเชื่อว่าเธอถูกกล่าวหา อย่ากลัว ต่อไปเราจะอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข"
ฟู่เหยาซาบซึ้งกับการดูแลอย่างทะนุถนอมของทั้งสอง แล้วก็รับหน้าที่ดูแลพวกเขาโดยธรรมชาติ
แต่เมื่ออายุมากขึ้น นิสัยทั้งสองก็แย่ลงเรื่อยๆ ใช้ไม้เรียวตีฟู่เหยาเป็นประจำ และโทษว่าเรื่องที่หลิวชิงไม่ยอมกลับบ้านเป็นความผิดของเธอทั้งหมด
ฟู่เหยาทนทุกข์ทรมาน แต่คิดถึงสิ่งที่ตัวเองเคยทำผิด ก็อดทนมาตลอด
จนกระทั่งพ่อแม่หลิวตาย หลิวชิงพาภรรยาฐานันดรสูงกลับมาทำศพ เธอถึงรู้ว่าความทุกข์ที่เธอได้รับ หลิวชิงเป็นคนวางแผนทั้งหมด
"ไม่คิดว่าหม่อมบ้านนอกคนนี้จะดูแลพ่อแม่ที่จอมยุ่งยากของเธอได้ดีขนาดนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะนาง ข้าก็คงไม่ได้สบายขนาดนี้"
"ใช่ เห็นง่ายจะตาย ให้พ่อแม่ฉันเล่นละคร นางยังเชื่อจริงๆ แต่ตอนนั้นถ้าไม่ใช้หลอกเฉิงจี้ ฉันก็คงไม่ได้เลื่อนตำแหน่งง่ายๆ แบบนี้"
"ยังไง? เริ่มสงสารนางแล้วหรือ?"
"จะบ้าหรอ? ฉันไม่ชอบหม่อมบ้านนอกคนนั้นตั้งแต่แรก แค่ใช้จดหมายแนะนำของพ่อที่ตายไปแล้วของนาง ก็ทำเป็นเหมือนมีบุญคุณต้องแต่งงานกับฉัน ฝันไปเถอะ ฉันเป็นของภรรยาฉันคนเดียว"
"ปากหวานไปได้"
......
เสียงหัวเราะหยอกล้อในห้องดังขึ้นเรื่อยๆ ส่วนฟู่เหยานอกห้องราวกับตกอยู่ในหลุมน้ำแข็ง เธอไม่คิดว่า ความทุกข์ทรมานของเธอ กลับเป็นเพราะสัตว์สองตัวข้างในนี้ทั้งหมด
ฟู่เหยาเดินเข้าไปในครัวอย่างเงียบๆ หยิบมีดเชือดหมูขึ้นมา
ท่ามกลางเลือดที่กระจายเต็มฟ้า ฟู่เหยาหัวเราะออกมาดังๆ ถ้ามีชาติหน้า เธอจะไม่ปล่อยให้คนสองคนนี้ตายง่ายๆ แน่นอน
"อืม!" ไหล่ที่หนักอึ้ง ศีรษะของชายคนนั้นเอนมาที่ซอกคอฟู่เหยาอย่างเป็นธรรมชาติ ฟู่เหยาหันไปมองเฉิงจี้ ความคิดมากมายวุ่นวาย
ชาติก่อน ฟู่เหยาคิดว่าเขาเป็นคนข่มขืน จึงเกลียดเขามาก ไม่ยอมให้โอกาสเขาอธิบายแม้แต่ครั้งเดียว
ถึงขนาดเงินและของบำรุงที่เขาฝากคนส่งมาให้ ก็ถูกเธอปฏิเสธไม่รับทั้งหมด
จนถึงที่สุด เธอถึงรู้ว่าเฉิงจี้ก็เป็นเหยื่อเหมือนกัน
แล้วก็ลูกของเธอ คนที่เธอรู้สึกผิดที่สุด ชาติก่อนหลังจากแท้ง เธอถึงรู้ว่าที่ท้องนั้นเป็นแฝดสี่ที่หายาก
เธอรู้สึกผิดอยู่นานกว่าสิบปี นอนไม่หลับทุกคืน ครั้งนี้ เธอต้องปกป้องลูกๆ ของเธอ และผู้ชายคนนี้ที่อยู่ตรงหน้า
เฉิงจี้ที่หลับสนิทดูเหมือนจะไม่พอใจการขยับเล็กๆ น้อยๆ ของฟู่เหยา ยกมือขึ้น กอดเธอทั้งคนทั้งผ้าห่มไว้แน่นในอ้อมแขน
ผมดำยุ่งเหยิงทาบกับกระดูกไหปลาร้าของฟู่เหยา ริมฝีปากอุ่นๆ ประทับบนความนุ่มนวลที่พูดไม่ได้
ฟู่เหยาสูดหายใจเฮือกใหญ่ อดไม่ได้ เตะชายที่อยู่บนตัวกระเด็นออกไป
เฉิงจี้ครางเบาๆ ตื่นจากความฝันอันแสนหวาน เขาส่ายหัวที่ปวดตื้อๆ เห็นข้างกายมีผู้หญิงแปลกหน้าคนหนึ่ง ร่างเปลือยเปล่า สวยงามอวบอิ่ม
เฉิงจี้รูม่านตาหด รีบเอามือไปที่เอวด้านหลัง แต่กลับจับไม่เจออะไร
"พูดมา! เธอเป็นใคร?"
ฟู่เหยายังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกบีบคอ ทั้งตัวถูกเฉิงจี้ควบคุมไว้ ขยับไม่ได้แม้แต่น้อย
ฟู่เหยาเจ็บจนน้ำตาคลอ ผู้ชายคนนี้ รุนแรงเกินไป เหมือนคนละคนกับตอนหลับที่ดูน่ารักเชื่อฟัง
เฉิงจี้มองประกายน้ำตาที่หางตาเธอ มือก็คลายลงโดยไม่รู้ตัว แต่ในใจกลับส่งสัญญาณเตือนภัยระดับสูงสุด
ไม่มีเหตุผลอื่น ผู้หญิงคนนี้หน้าตาและหุ่นเหมาะกับรสนิยมเขามากเกินไป
ปฏิกิริยาแรกของเขาคือคิดว่านางอาจเป็นสายลับของศัตรู เพราะบนตัวเขามีของที่อีกฝ่ายต้องการอยู่ไม่น้อย
ฟู่เหยาเห็นเฉิงจี้หน้าตาระแวง ก็รีบกอดมือที่บีบคอเธอไว้ หลับตา พยายามอธิบายอย่างยากลำบาก: "นายดูให้ดีเถอะ นี่คือห้องของฉัน รอยพวกนี้บนตัวฉันนายทำเองทั้งหมด"
ฟ้าสว่างแล้ว ทั้งสองตอนนี้เปลือยกายกันทั้งคู่ เฉิงจี้ก้มดู หูร้อนวาบขึ้นมาทันที
ผิวขาวเนียนของผู้หญิงไม่มีที่ไหนดีเลย เต็มไปด้วยรอยแดงคลุมเครือ หน้าอกยิ่งเขียวช้ำเป็นรอย
ตอนนี้สมองของเฉิงจี้ก็เล่นฉากเมื่อคืนโดยอัตโนมัติ รูปร่างโค้งเว้าของผู้หญิงและเสียงเย้ายวน วนเวียนอยู่ในหัวไม่หยุด
"แค๊กๆ!"
ฟู่เหยาถูกบีบจนทรมาน กลั้นไม่ไหวไอออกมา เฉิงจี้ได้ยินเสียง ก็เหมือนตื่นจากฝัน ปล่อยมือเธอทันที
"ขอ โทษที......"
ตอนนี้เฉิงจี้รู้แล้วว่าตัวเองเดินผิดห้อง ฟู่เหยาก็ไม่ใช่สายลับแน่นอน สีหน้าของเขาจึงเปลี่ยนเป็นเขินอายทันที
ฟู่เหยาไม่สนใจเขา เอาหน้าซบหัวเตียง ไออยู่พักใหญ่
เฉิงจี้มองแผ่นหลังขาวเนียนเรียบของผู้หญิง แววตาหม่นลง อยากเข้าไปตบหลังให้ แต่ก็กลัวตัวเองจะล่วงเกิน
เขารู้สึกเสียใจครั้งแรกกับความหุนหันพลันแล่นของตัวเอง ถ้าตอนนั้นถามดีๆ ก็คงไม่เป็นแบบนี้
ฟู่เหยารู้สึกได้ถึงสายตาที่จ้องมองมาจากด้านหลัง เธอเข้าใจความระมัดระวังของเฉิงจี้ในฐานะทหาร แต่ในใจก็ยังน้อยใจ
คิดถึงความอยุติธรรมในชาติก่อน ฟู่เหยาอดไม่ได้ร้องไห้ออกมาในที่สุด
ได้ยินเสียงร้องไห้อัดอั้น เฉิงจี้หลับตาลงด้วยความเสียใจ แล้วพูดด้วยเสียงแหบพร่า: "ขอโทษนะ สหาย ทุกอย่างเป็นความผิดฉัน ฉันจะให้คำตอบกับเธอ"
เฉิงจี้ก้มหน้า รีบลงจากเตียงใส่กางเกงทหาร แล้ววางเสื้อผ้าของฟู่เหยาไว้บนเตียงอย่างระมัดระวัง
เขาค้นไปค้นมา ก็หาผ้าเช็ดหน้าที่สะอาดผืนหนึ่งเจอ
"เช็ดน้ำตา ใส่เสื้อผ้าก่อน อย่าเป็นหวัด จะตีจะทำอย่างไร ฉันยอมหมด"
ฟู่เหยาหันคอมองชายที่ยืนตัวตรงอยู่ตรงหน้า เม้มริมฝีปาก ปลายนิ้วกำมุมผ้าห่ม ห่อตัวตัวเองไว้
อย่าคิดว่าเธอไม่เห็นสายตาจ้องเขม็งของไอ้บ้าเร่าร้อนคนนี้ หึ น่ารังเกียจ!
ฟู่เหยาหน้าตาสวย พอร้องไห้ไปหน่อย หน้าน้อยแดงระเรื่อ หางตายังมีน้ำตาคลอ ดูน่าสงสารน่าเอ็นดู
ถึงจะทำตาขู่ ก็ไม่มีความน่าเกรงขาม กลับดูนุ่มนวลน่ารักไปอีกแบบ
เฉิงจี้ใจอ่อนลงครึ่งหนึ่งทันที เสียใจกับการกระทำหยาบคายเมื่อกี้มากขึ้น
อารมณ์ของฟู่เหยามาเร็วไปเร็ว อีกเดี๋ยวยังมีศึกหนักรออยู่ ก็ไม่มีอารมณ์จะทะเลาะกับเฉิงจี้
เธอสูดจมูก พูดเสียงแหบ: "นายหันไป ฉันจะใส่เสื้อผ้า"
"ได้ ได้"
เห็นฟู่เหยายอมคุยกับเขาด้วย เฉิงจี้ก็โล่งใจในที่สุด
เขาหันหลังให้อย่างเชื่อฟัง แต่ในสมองเต็มไปด้วยรอยยิ้มและสีหน้าของฟู่เหยา
อายุยี่สิบแปดปี เพิ่งรู้สึกเหมือนเด็กหนุ่มไร้ประสบการณ์ครั้งแรก เฉิงจี้รู้สึกได้ถึงความไม่สงบในร่างกาย พยักหน้าอย่างจนใจ
ฟู่เหยามองแผ่นหลังกว้างหนาของชายคนนั้น เม้มปาก
ชาติก่อนตอนถูก "จับได้" เขาก็เป็นแบบนี้ ปฏิกิริยาแรกคือปกป้องเธอไว้ข้างหลัง ขวางคำนินทาทั้งหมดที่มุ่งมาที่เธอ
ตอนนั้นเธอรู้สึกแต่เกลียด ไม่อยากฟังคำอธิบายแม้แต่คำเดียว
ท้องฟ้านอกห้องเริ่มสางแล้ว ใกล้ถึงเวลาที่จะถูก "จับได้" ในชาติก่อนเข้าไปทุกที
ฟู่เหยาส่ายหน้า รีบใส่เสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว แต่ยิ่งรีบก็ยิ่งพลาด
ฟู่เหยามองกระดุมที่ติดผิดตำแหน่ง เหงื่อผุดที่ขมับ นิ้วสั่นสองครั้งก็ติดไม่ถูก
ห้องไม่ใหญ่ เฉิงจี้หูดี รู้สึกได้ถึงความกังวลของอีกฝ่าย เขากำหมัด แล้วพูดด้วยเสียงที่นุ่มนวลที่สุดในชีวิต: "ค่อยๆ ทำ ไม่ต้องรีบ ฉันไม่มอง"
ฟู่เหยาไม่ตอบ แต่ความรู้สึกตื่นเต้นลดลงไปมากเพราะประโยคนี้
"ฉันใส่เสร็จแล้ว"
เสียงของฟู่เหยาไม่ดัง แต่ตกถึงหูเฉิงจี้เหมือนฟ้าผ่า
ในสามนาทีที่เธอใส่เสื้อผ้า เฉิงจี้ได้คิดทบทวนไปแล้วรอบหนึ่ง แต่ก็ไม่มีเบาะแสเลย
เมื่อคืนเจอคนเยอะเกินไป และยังเกี่ยวข้องกับผู้นำในโรงเรียนหลายคน
ชั่วคราวนี้ คิดไม่ออกจริงๆ ว่าใครวางแผนเขา หรือว่าเป็นอุบัติเหตุ?
แต่ปฏิกิริยาของร่างกายบอกเขาว่า เรื่องนี้ต้องไม่ธรรมดาแน่นอน
นอกห้อง นาฬิกาตีเจ็ดโมงตรง ฟู่เหยาตกใจ รีบลงจากเตียง
"รีบเก็บห้องให้เรียบร้อย! จำไว้ ฉันชื่อฟู่เหยา"
เฉิงจี้อึ้งๆ พูดซ้ำโดยไม่รู้ตัว "ฟู่เหยา?"
"ใช่ ฟู่เหยา ฟู่ของเหยาชุน หยาของเหยาซุ่น"
สองคนไม่รีรออีก เฉิงจี้เริ่มเก็บห้อง ส่วนฟู่เหยาเอาเอกสารที่พกติดตัวออกมา
เธอมองชื่อหลิวชิงบนจดหมายแนะนำ แล้วใช้ยางลบลบชื่อนั้นออกอย่างไม่ลังเล เปลี่ยนเป็นชื่อเฉิงจี้
เพิ่งเก็บห้องเสร็จ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกห้อง
"หัวหน้าหวาง นี่ไง" ได้ยินเสียงนี้ คิ้วของทั้งสองคนขมวดพร้อมกัน
เฉิงจี้คิดว่าเสียงนี้คุ้นหูมาก ตั้งแต่ปีที่แล้วปลดประจำการมารับตำแหน่งรองศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยการเมืองการทหาร เขาทำให้คนไม่พอใจไปหลายคน เสียงนี้......
ส่วนฟู่เหยา คือความเกลียดชังที่กลั้นไว้ไม่อยู่