หลินชิงเยวี่ยมองท่าทางน้อยอกน้อยใจของเธอแล้วอดหัวเราะไม่ได้ “วางใจเถอะ วันแต่งงานมีเนื้อกินแน่นอน หมูแดงตุ๋น ซี่โครงตุ๋น กินได้ไม่อั้นเลย”
เธอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะล้วงเนื้อเค็มสองชิ้นที่ห่อด้วยกระดาษกันน้ำมันออกมาจากเป้ “เธอเอานี่ไปก่อน ซ่อนไว้ให้ดีแล้วค่อย ๆ กิน อย่าให้ใครเห็นล่ะ”
หลงเสี่ยวเหมยเบิกตากว้าง รับเนื้อเค็มมาอย่างระมัดระวัง ปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงความมันเยิ้มใต้กระดาษกันน้ำมัน เธอตื่นเต้นจนเสียงสั่น “นี่…นี่มีค่ามากเกินไปแล้ว ฉันรับไว้ไม่ได้หรอก”
ในยุคที่เนื้อสัตว์ขาดแคลนเช่นนี้ เนื้อเค็มสองชิ้นมีค่าเทียบเท่าคะแนนแรงงานครึ่งเดือน เธอจะกล้ารับไว้ได้อย่างไร
“รับไว้เถอะ ถือว่าเลี้ยงฉลองล่วงหน้าแล้วกัน” เสิ่นเช่อที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงใจ “หลังเขาของหมู่บ้านเรามีสัตว์ป่า ปกติไม่ขาดเนื้อกินหรอก เธออยู่ที่นี่ลำบาก กินบำรุงร่างกายบ้างนะ”
หลงเสี่ยวเหมยมองแววตาจริงใจของทั้งสองคน แล้วก็อดกลั้นไม่ไหวอีกต่อไป เธอกอดเนื้อเค็มไว้แนบอกแน่น ขอบตาแดงก่ำ “ชิงเยวี่ย พี่เฉิน พวกคุณนี่…ดีกับฉันเหลือเกิน”
เธอมาเป็นนักเรียนนอกได้สองเดือนกว่า ต้องเจอเรื่องน้อยอกน้อยใจมามาก แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีใครสักคนดีกับเธออย่างจริงใจเช่นนี้
หลินชิงเยวี่ยตบแขนเธอเบา ๆ “จะเกรงใจพวกเราทำไม ต่อไปถ้ามีเรื่องลำบากก็ส่งข่าวไปที่หมู่บ้านชิงเหอ ตราบใดที่พวกเราช่วยได้ รับรองว่าจะไม่ปฏิเสธเด็ดขาด”
หลงเสี่ยวเหมยพยักหน้าแรง ๆ แล้วถามว่า “ชิงเยวี่ย พวกคุณมาที่นี่มีธุระอย่างอื่นด้วยใช่ไหม” เธอเองก็รู้ดีว่าแค่ความสัมพันธ์เล็ก ๆ น้อย ๆ บนรถไฟครั้งนั้น หลินชิงเยวี่ยคงไม่ตั้งใจเดินทางมาถึงที่นี่หรอก