หลงเสี่ยวเหมยเห็นว่าเธอเตรียมมาไว้จริง ๆ ก็ไม่เกรงใจอีก หัวเราะพลางเปิดกล่องข้าว: "งั้นฉันไม่เกรงใจแล้วนะ แม่ฉันห่อไส้หมูกับผักกาดขาวไว้ หอมจะตายไป"
เกี๊ยวนึ่งร้อน ๆ เพิ่งโผล่ออกมา กลิ่นหอมเข้มข้นก็ลอยมาเปรย ๆ ดึงดูดให้เหล่าเยาวชนศึกษาหลายคนที่ไม่ได้ห่อข้าวมาส่งน้ำลาย
หลินชิงเยวี่ยหยิบขนมเปี๊ยะไส้หมูออกมา แล้วก็ล้วงผ้าห่อของเล็ก ๆ ออกจากกระเป๋าผ้าใบข้าง ๆ ข้างในนั้นคือแตงกวาดองที่คุณยายจางหมักไว้ กรุบกรอบเป็นมันวาว
เธอฉีกหมั่นโถวออกเป็นสองซีก สอดแตงกวาดองเข้าไปกลาง ค่อย ๆ เคี้ยว กลิ่นข้าวสาลีผสมกับความเค็มสดชื่น อร่อยถูกลิ้นยิ่งนัก
"แตงกวาดองของเธอดูท่าทางจะอร่อยนะ" หลงเสี่ยวเหมยกัดเกี๊ยวไปพลาง สายตาเหลือบไปที่ผ้าห่อของของเธอ "แม่ฉันก็ชอบหมักผักเหมือนกัน แต่จับปริมาณเกลือไม่เคยได้เรื่องเลย บางทีก็จืดไป บางทีก็เค็มไป"
หลินชิงเยวี่ยยิ้มบาง ๆ ยื่นผ้าห่อของให้: "ลองชิมดูสิ? ถ้าชอบ เดี๋ยวฉันถามยายว่าเขาหมักยังไง แล้วเขียนไปบอกเธอ"
หลงเสี่ยวเหมยไม่เกรงใจแม้แต่น้อย คีบขึ้นมาแท่งหนึ่ง เคี้ยวกรุบกรับ ๆ พลางเอ่ย: "อื้ม! รสชาตินี้แหละ! สดชื่นไม่เค็มเกินไป กินคู่กับหมั่นโถวคือที่สุด!"
กำลังคุยกันอยู่ จ้าวอันและอู๋หมินฮวาก็ถือข้าวปลากลับมา สองมือแต่ละคนถือกล่องข้าวอลูมิเนียมหนึ่งใบ ข้างในคือหมั่นโถวขาวราวหิมะกับผักกาดขาวตุ๋นเส้นเตี่ยวที่ยังร้อน ๆ พวยไอน้ำ
"รีบกินเถอะ เดี๋ยวก็เย็นหมด" จ้าวอันยื่นชามหนึ่งให้อู๋หมินฮวา ส่วนตัวเองถือชามไปนั่งที่ กัดหมั่นโถวเข้าไปคำหนึ่งก็เผลอทำเสียง "ยังอุ่น ๆ อร่อยกว่าอาหารแห้งตั้งเยอะ"