หวังเสี่ยวเฉ่ากำหมัดหมายจะทุบหวังซานเป่า
แม่นางหลี่รีบขวางหน้าหวังซานเป่าเอาไว้ “ซานเป่าเป็นน้องชาย เจ้าเป็นพี่สาว ควรยอมให้น้อง”
ตั้งแต่หวังซานเป่าลืมตาขึ้นมา คำที่หวังเสี่ยวเฉ่าได้ยินมากที่สุดคือยอมให้น้อง
ไม่เคยมีใครนึกถึงเลยว่า นางก็เป็นเด็กคนหนึ่ง มีรัก โลภ โกรธ หลงเช่นกัน อยากเป็นแก้วตาดวงใจในสายตาพ่อแม่ ได้รับการทะนุถนอมบ้าง
หวังซานเป่าทำหน้าตาเย้ยหยันอย่างได้ใจ
หวังเสี่ยวเฉ่าไม่สนใจหวังซานเป่าอีก หันไปมองบิดาผู้ห่อไหล่ตก กวาดตามองท่านอาใหญ่ที่สีหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ อีกทั้งท่านอาสะใภ้ใหญ่ที่เกือบอยากให้นางตายเสียเดี๋ยวนี้ จะได้ประหยัดเสบียง
รวมถึงยายเฒ่าหวังผู้ปากกล้าคารมคมคายไร้ซึ่งความรักใคร่ญาติมิตร
“พวกท่านไม่ใช่ต้องการให้ข้าออกจากตระกูลหวังไปตลอดกาลหรือ? ข้าตกลง อย่างไรเสีย ข้าไปได้ แต่นำทะเบียนครัวเรือนของข้ามาให้ข้า และเขียนหนังสือตัดญาติให้ข้าด้วย หากมีหนังสือตัดญาติ ต่อให้ข้าขอทาน หรือคอขาดบาดตาย ก็ไม่พาลพิโยคมาถึงพวกท่าน”
คนตระกูลหวังนอกจากจะตกใจที่เด็กอายุสิบปีต้องการทะเบียนครัวเรือนแล้ว สิ่งที่ทำให้พวกเขาตะลึงยิ่งกว่าคือ นางต้องการตัดญาติ
น้ำตาของแม่นางหลี่ไหลรินอีกครั้ง “เสี่ยวเฉ่าเอ๋ย เจ้าจะทำอะไร? เจ้าอายุเท่าไหร่ จะเอาทะเบียนครัวเรือนไปทำไม? หรือว่าเจ้าจะไปร่อนเร่ลำพัง?”
หวังเสี่ยวเฉ่ามิได้ตอบ เวลานี้นางยังคิดไม่ตกว่าหนทางข้างหน้าจะเดินต่อไปอย่างไร
นางกำลังยิงธนูอยู่ที่สนามฝึกซ้อม ลูกธนูของเพื่อนร่วมทีมก็เฉไถ พอลืมตาขึ้นมาอีกทีก็กลายเป็นเด็กสาวหวังเสี่ยวเฉ่าในปัจจุบัน
ยามว่างหลังฝึกฝนนางชอบอ่านนิยาย สามารถยอมรับเรื่องข้ามภพเช่นนี้ได้โดยเร็ว
แม้จะไม่ยอมรับแล้วจะเป็นเช่นไรเล่า?
นางนำขนมเปี๊ยะกลับมาจากตระกูลจ้าวด้วย นึกว่าคุณอา คุณป้า คุณปู่ คุณย่าเห็นนางไม่ตายกลับมาแล้วจะดีใจ
จากนั้นนางก็จะเอาขนมเปี๊ยะให้ทั้งบ้านกินอิ่มหนำสักมื้อ
ใครจะคาดคิดว่าคนเหล่านี้ไม่มีสายเลือดลูกผู้ชายเลยสักนิด ไม่เคยเห็นหวังเสี่ยวเฉ่าเป็นญาติพี่น้อง
แต่ในความทรงจำของหวังเสี่ยวเฉ่า นางกลับเห็นคนพวกนี้เป็นญาติสนิทที่สุด
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ นางยังจะอาลัยอาวรณ์อะไรอีก ระหว่างอยู่ต่อกับออกไปเผชิญอนาคตที่ไม่รู้ นางเลือกอย่างหลัง
ยายเฒ่าหวังค่อนข้างลังเล การที่หวังเสี่ยวเฉ่ากลับมาได้ แปดส่วนเป็นเพราะตระกูลจ้าวไม่คิดฝังนางจริง ๆ ความเป็นอยู่ของตระกูลจ้าวร่ำรวยกว่าพวกนาง หวังเสี่ยวเฉ่าไปตระกูลจ้าว จะสามารถพัวพันเกี่ยวดองอุปถัมภ์ตระกูลหวังของพวกนางได้หรือไม่
หวังฟู่กุ้ยก็กังวลอยู่บ้าง พวกเขาไม่มีใครเขียนหนังสือเป็น หากจะตัดญาติก็ต้องไปพึ่งผู้ใหญ่บ้าน
ผู้ใหญ่บ้านเคยเล่าเรียน ถึงขั้นสอบเป็นถงเซิงมาแล้ว
เพียงแต่เกรงว่าปัญหาภายในครอบครัวไม่อาจเปิดเผย เกิดต้องเขียนหนังสือตัดญาติอะไรนี่ ก็จะเป็นที่หัวเราะเยาะของคนทั้งหมู่บ้าน ทว่าหากไม่ยินยอม ก็กลัวว่าจะมีปากท้องเพิ่มขึ้นอีก
หวังอวี้กุ้ยยังคงห่อไหล่ตก ราวกับเรื่องที่เกิดขึ้นภายนอกไม่เกี่ยวข้องอันใดกับตน
“ท่านย่า ท่านเขียนให้นางเถิด ข้าไม่เอาไอ้ตัวขายชาติชดใช้หนี้ชดใช้สินนี่มาเป็นพี่สาว” หวังซานเป่ากลับเป็นคนแรกที่เห็นด้วย
การมีพี่สาวที่เหมือนเป็นใบ้ถูกคนรังแกแล้วไม่กล้าปริปากเช่นนี้ เขารู้สึกขายขี้หน้า
หยางซื่อพยักหน้าตาม “ท่านแม่ เขียนเถิดเจ้าคะ พวกเราใกล้จะต้องอพยพหนีภัยกันแล้ว จะต้องพานางไปด้วยอีกหรือ?”
ยายเฒ่าหวังจึงได้สติ เมื่อครู่ตนยังฝันกลางวัน คิดว่าจะได้ประโยชน์จากตระกูลจ้าวบ้าง
ใกล้อพยพหนีภัยแล้ว นางจะไปหาตระกูลจ้าวได้ที่ใด
“ท่านพี่ใหญ่ ไปเชิญผู้ใหญ่บ้าน มาเขียนหนังสือตัดญาติให้นาง”
“ท่านแม่ ไม่ได้นะเจ้าคะ เสี่ยวเฉ่ายังเป็นเด็ก คำพูดของนางจะถือเป็นหลักฐานได้อย่างไร” แม่นางหลี่รีบดึงแขนเสื้อแม่สามี หวังให้แม่สามีเปลี่ยนใจ
ครั้นเห็นท่านอาใหญ่กำลังจะก้าวออกนอกลานบ้านแล้ว แม่นางหลี่ก็รีบไปขวางหวังฟู่กุ้ย
สุดท้ายก็ไม่อาจขวางได้เลยสักคน ได้แต่นั่งทรุดลงกับพื้นอย่างสิ้นหวัง
“พ่อของนาง เจ้าพูดอะไรสักหน่อยเถิด ข้างนอกวุ่นวายเพียงใดแล้ว ลูกสาวถึงอายุสิบปี นางออกไปคนเดียวไหนเลยจะมีทางรอด”!
หวังอวี้กุ้ยแอบเงยหน้ามองผู้เป็นแม่ ยายเฒ่าหวังเบิกตาจ้องเขม็ง “จะทำอะไร? สองสามีภรรยาพวกเจ้าหากเป็นห่วงไอ้ตัวขายชาตินั่น เช่นนั้นครอบครัวพวกเจ้าก็ออกไปให้หมด ข้าจะเขียนหนังสือตัดญาติให้พวกเจ้าตามไปด้วยเลย”
หวังอวี้กุ้ยส่ายหน้าต่อเนื่อง รีบก้มหน้างุดแงะเล็บ
แม่นางหลี่ไม่ได้ผิดหวัง นางเคยชินนานแล้ว หากครานี้สามีนางกล้าปริปาก นั่นสิถึงจะเห็นผี
“ท่านแม่ ท่านช่วยอ้อนวอนขอร้องเพื่อไอ้ตัวขายชาติเนี่ยนะ อย่าลืมว่าต่อไปมีแต่ข้าเท่านั้นที่จะเลี้ยงดูส่งเสียท่าน หากท่านพาลทำให้ข้าถูกไล่ออกไป ข้าก็จะไม่ยอมรับท่านเป็นแม่” หวังซานเป่ากำลังโกรธควันออกหู
ชีวิตดี ๆ ไม่ยอมอยู่ ไปอ้อนวอนเพื่อไอ้ตัวขายชาตินั่นทำไม
ในบ้านนี้คำพูดของท่านย่าสิถึงจะศักดิ์สิทธิ์ เขาคิดว่าแม่เขาโง่เง่นัก ต้องคอยขัดแย้งกับท่านย่า
แม่นางหลี่ได้ยินก็ขมวดคิ้ว แม้คำพูดของลูกชายจะถูกต้อง แต่อับจนหนทางเกินไปหน่อย
นางบอกไม่รู้กี่ครั้งแล้ว ว่าห้ามเรียกพี่สาวว่าตัวขายชาติ แต่เด็กไม่ยอมฟัง นางก็หมดปัญญาจริง ๆ
“เสี่ยวเฉ่าเอ๋ย รีบพูดดี ๆ กับท่านย่า เราไม่ออกไปนะ อ้า~”
“ท่านแม่ ข้าเป็นคนอยากออกไปหรือ? ข้าไม่ถูกฝังทั้งเป็นกลับมาบ้าน พวกเขากลับทนข้าไม่ได้ ท่านก็เห็นอยู่ หากแม้ข้าจะคุกเข่าต่อหน้าางในตอนนี้ นางก็ยังรังเกียจข้าว่าขวางหูขวางตาไล่ข้าออกไป” แม้หวังเสี่ยวเฉ่าจะรู้แก่ใจว่าแม่นางก็จนปัญญา สุ่มสี่สุ่มห้าชี้ทางให้เท่านั้น
แต่ก็ยังอดจนใจอยู่บ้าง คำพูดเหล่านี้เพียงอยากให้แม่นางเข้าใจว่า เวลานี้นางไร้ค่าการใด ๆ ก็เทียบเท่าขยะ
“ท่านแม่ ที่พี่สะใภ้สองพูดถูก เสี่ยวเฉ่าเป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ เวลานี้โลกภายนอกวุ่นวายนัก ท่านจะให้นางไปที่ใด?” หวังจินกุ้ยฟังไม่ไหว เดินออกมาจากเรือน
เขาเดิมไม่คิดจะยุ่งเรื่องชาวบ้าน ทว่าพอได้ยินตัดญาติ ยังเป็นเสี่ยวเฉ่าเสนอขึ้นเอง หวังจินกุ้ยเกิดความสงสารในใจ รู้สึกว่าหลานสาวก็ถูกบีบบังคับจนสิ้นหนทาง ถอยหลังไม่มีช่องให้ถอย
“หูข้างไหนของเจ้าได้ยินว่าข้าจะตัดญาติ? เป็นเพราะคนอื่นเขาโตแล้ว สบัดปีกไม่ยอมรับข้าผู้เป็นย่าคนนี้แล้ว กับเจ้าผู้อาสามคนนี้ เจ้ายังพล่ามพล่ามพล่ามพล่ามช่วยคนอื่นอ้อนวอนขอร้องให้อีก” ยายเฒ่าหวังไม่สบอารมณ์จ้องมองบุตรชายคนที่สามเขม็ง
สะใภ้สามก็คลอดตัวขายชาติออกมา
หากให้นางตัดสิน โยนขึ้นเขาไปนานแล้ว แต่บุตรชายคนที่สามหวงแหนลูกสาวประหนึ่งแก้ววิเศษของมีค่ายิ่ง
เพื่อให้บุตรชายมีความสุข นางจึงทนกลั้น ไม่โยนทิ้ง
หวังจินกุ้ยจึงอยากเกลี้ยกล่อมหวังเสี่ยวเฉ่า
เขาเพิ่งเอ่ยปาก หวังฟู่กุ้ยก็เชิญผู้ใหญ่บ้านมาแล้ว
“เหลวไหล เด็กน้อยโมโหพูดจาเลอะเลือน พวกเจ้าผู้ใหญ่ก็ยังพลอยเลอะเลือนไปด้วย ล้วนเป็นสายเลือดญาติสนิท จะมาตัดญาติกันได้อย่างไร”
ผู้ใหญ่บ้านหวังหรูจิน อายุห้าสิบกว่าปี แต่งกายต่างจากหวังฟู่กุ้ยพวกนั้น
ชาวไร่ชาวนาส่วนใหญ่สวมเสื้อตัวสั้นท่อนบน สวมกางเกงขายาวท่อนล่าง แต่ผู้ใหญ่บ้านสวมเสื้อคลุมยาวสีเทา เท้าสวมรองเท้าแตะผ้าเก่าสีดำคู่หนึ่ง
สายตาของหวังเสี่ยวเฉ่าจากนิ้วโป้งเท้าที่ทะลุรองเท้าผ้าของผู้ใหญ่บ้านเลื่อนขึ้นมาที่ใบหน้า
แก้มตอบไม่มีเนื้อ ดวงตาคู่หนึ่งสดใสเป็นพิเศษ ไม่เหมือนดวงตาขุ่นมัวของยายเฒ่าหวัง
ผู้ใหญ่บ้านดูแวบเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนคดโกงมักง่าย
“ผู้ใหญ่บ้านเจ้าคะ ท่านเข้าใจข้าผิดแล้ว” ยายเฒ่าหวังทำทางแอ๊บแบ๊ว ถูกข่มเหง ชี้นิ้วไปที่หวังเสี่ยวเฉ่าตรงหน้า “เป็นนางเองที่ต้องการตัดญาติ หาใช่พวกเราไม่ต้องการนาง”
หวังเสี่ยวเฉ่าได้เห็นสิ่งที่เรียกว่าใส่ร้ายป้ายสี
ชัดเจนว่าเป็นคนตระกูลหวังไม่ยินยอมให้นางกลับมา บีบบังคับนางไปเอง บัดนี้นางจะไปเองแล้ว ยายเฒ่าหวังกลับโยนความผิดทั้งหมดมาที่นาง