ปล่อยให้ความคิดล่องลอยไปชั่วครู่ เขาก็ได้ยินเสียงของเหลย์จิ้งถิงพูดขึ้นอีกครั้งจากปลายสาย
"เอาล่ะ สองอาทิตย์ก็พอไหว"
เหลย์จิ้งถิงเว้นจังหวะเล็กน้อย ก่อนจะพูดถึงเรื่องสำคัญ "แกอยู่ฝ่ายงานมาระยะหนึ่งแล้ว น่าจะได้ยินข่าวมาแล้วสิ หมวดหนึ่งของเรามีผู้หมวดฝึกงานคนใหม่"
หลิวช่างได้ยินก็ตอบรับอย่างไม่ทันคิด "ได้ยินมาแล้ว ไม่ใช่อู๋หย่งใช่ไหม?"
"ไม่ใช่อู๋หย่ง" เหลย์จิ้งถิงแก้ทันที "อู๋หย่งไปเป็นผู้หมวดประจำหมวดห้าแล้ว ผู้หมวดฝึกงานคนใหม่ของหมวดเรา เป็นนายทหารฝึกงานจบใหม่เพิ่งออกจากโรงเรียนนายร้อย"
พอได้ยินว่าเป็นเด็กจบโรงเรียนนายร้อยจริง ๆ หลิวช่างก็อดหัวเราะเบา ๆ ไม่ได้ "เฮ้ย ที่แท้ก็เด็กโรงเรียนนายร้อยเองนี่นา ผู้หมวด สองวันนี้แกต้องเหนื่อยจนหัวหมุนแน่ ๆ เลยสิ?"
เหลย์จิ้งถิงฟังแล้วก็อึ้งไป "ฉันเหนื่อย? ฉันไม่เหนื่อยแม้แต่น้อย กลับสบายสุด ๆ ด้วยซ้ำ"
คราวนี้ถึงตาหลิวช่างอึ้งบ้าง คิดว่าผู้หมวดคงปากแข็งสู้ไม่ยอมรับ "ผู้หมวด ระหว่างเราไม่ต้องมาพูดเลี่ยง ๆ กันหรอก ผมอยู่หน่วยรากหญ้ามาหลายปี เด็กจบโรงเรียนนายร้อยพวกนั้น ทฤษฎีท่องจำได้ขึ้นใจ แต่พอลงมาถึงกองร้อยแล้วอะไรก็ทำไม่เป็น ฝึกทหารไม่เป็น จัดการฝึกไม่เป็น เจอหัวหน้าหมวดหัวแข็งเข้าไปอีกก็ยิ่งคุมไม่อยู่ ล้วนแต่พูดบนกระดาษทั้งนั้น"
เด็กจบโรงเรียนนายร้อยมีนิสัยเหมือนกันหมด ตอนอยู่ในโรงเรียนอาจจะดูเข้าท่า แต่พอลงมาถึงหน่วยรากหญ้า ก็กลายเป็นก็ไม่ได้สักอย่าง
ไม่ว่าจะเป็นใครก็ต้องให้เด็กจบโรงเรียนนายร้อยพวกนี้มีระยะปรับตัวหนึ่งเดือน บวกกับตำแหน่งรองผู้หมวดอีกหนึ่งเดือน คอยเรียนรู้จากผู้หมวดคนปัจจุบัน แล้วถึงจะได้เป็นผู้หมวดจริง ๆ หลังจากสามเดือน
นี่คือสิ่งที่คิดมาอย่างรอบคอบแล้ว
ถ้าปล่อยให้นายทหารจบใหม่พวกนี้ ลงมาถึงกองร้อยแล้วเป็นผู้หมวดทันที หน่วยรากหญ้าคงเละเทะไปนานแล้ว