“ถามทำไมเยอะแยะ” หลินเจี้ยนจวินตวัดสายตามองลูกชายเขม็ง
ถึงตอนนี้หลินกั๋วตงจะขึ้นมานั่งแท่นใหญ่ เป็นเบอร์หนึ่งของกองพลยานเกราะ พูดคำไหนคำนั้น แต่ต่อหน้าท่านพ่อที่ปลดประจำการไปแล้ว ก็ยังต้องหุบหางทำตัวเป็นลูกที่ว่าง่าย
หลินกั๋วตงเม้มปาก ก่อนจะกลืนคำถามที่ติดอยู่ที่ปากกลับลงคอไป
เขาไม่ถาม แต่หลินเจี้ยนจวินผู้เฒ่ากลับพูดขึ้นมาเอง
“ตระกูลหลินเราเป็นทหารกันมาทุกรุ่น ถึงมันจะไม่เป็นทหาร แต่สืบสกุลต่อไปได้ ก็ถือว่าทำภารกิจของตระกูลสำเร็จแล้ว”
หยุดนิดหนึ่ง แล้วเสริมว่า “รอให้มันมีครอบครัว มีห่วง ก็จะอยู่กับที่ ตอนนั้นต่อให้มันอยากอู้อยู่บ้านกินข้าวพ่อแม่ เราก็ไม่ยุ่งหรอก ขอแค่มันไม่ก่อเรื่อง ไม่หาเรื่อง ใช้ชีวิตสงบๆ ได้ ก็ถือว่าบุญแล้ว”
“ไอดีรองของหลานนี่ใช้ไม่ได้ ก็ปั้นไอดีกันใหม่”
“ข้าจัดการไว้หมดแล้ว รอให้มันก้าวขาซ้ายเข้าบ้านปุ๊บ ก็จับไปดูตัว! ดูดีแล้วก็หมั้น คาดว่าไม่เกินเดือนหน้าก็แต่ง! ปีหน้าได้อุ้มเหลนชายทีเดียวสองคน ตาเฒ่านี่จะฝึกเอง ปั้นให้เป็นเสาหลักของชาติกันเลยทีเดียว!”
หลินกั๋วตงฟังจนอึ้งไปพักหนึ่ง ก่อนจะเงยหน้ามองพ่อตัวเอง “กับ... ลูกสาวบ้านใครครับ”
หลินเจี้ยนจวินหัวเราะร่า “หลานสาวของตาเฒ่าหลี่ไงล่ะ รู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก เดี๋ยวมันถึงบ้าน เจ้าเป็นคนเปิดปากพูดเอง”
เห็นพ่อมีท่าทางเหมือนกุมชัยชนะไว้ในมือ หลินกั๋วตงไม่กล้าเถียง ทำได้เพียงนินทาในใจ ได้แต่หวังว่าลูกชายอย่ามีเรื่องอะไรอีกจะเป็นดีที่สุด
……
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
รถบัสส่งทหารของหน่วยจอดเทียบช้าๆ ตรงหน้าประตูบ้านพักในเขตทหาร
ประตูรถเปิดออก หลินอี้ก็กุมกระเป๋าผ้าใบลงจากรถอย่างรวดเร็ว
กำแพงอิฐแดงที่คุ้นเคย ประตูบ้านที่แขวนป้ายครอบครัวทหาร แล้วก็ต้นหลินฮว่ายต้นใหญ่ตรงประตูที่เขาเคยปีนตั้งแต่เด็ก ทุกอย่างเหมือนเดิมตอนที่เขาจากไป
แต่นี่แม่งไม่อยากกลับมาเลยนะ! ไม่อยากกลับมาจริงๆ!
“ระบบเวรเอ๊ย จะรอให้พี่ปลดประจำการจริงๆ แล้วค่อยเปิดใช้งาน มึงจะตายไหมเนี่ย!”
“แล้วก็ท่านพ่อกับท่านปู่ พวกท่านช่วยพยายามอีกสักครั้งไม่ได้เหรอไง พวกท่านโทรมาไง โทรมาสิ! ยึดทะเบียนบ้านกับใบสมัครของผมไว้ไง! พวกท่านมองผมปลดประจำการแล้วทนดูได้จริงๆ เหรอ?”
“บ้าจริง!”
หลินอี้ถอนหายใจอย่างจนใจ
ช่างเป็นชีวิตที่ผันผวนจริงๆ
เขามองประตูบ้านที่คุ้นเคยบานนั้น ไม่อยากเข้า ไม่อยากเข้าจริงๆ
แต่กลับมาถึงบ้านแล้ว ก็ใช่จะไม่เข้าได้
โอเค หาทางกลับหน่วยต่อละกัน ภารกิจระบบวางอยู่ตรงนั้น เขาพลาดโอกาสนี้ไปไม่ได้
ก้าวเดินไปหน้าประตูกดออด ไม่นานประตูก็เปิดออก
หวังซิ่วหลานผู้เป็นแม่ยืนอยู่หลังประตู วินาทีที่เห็นเขาเบ้าตาก็แดงขึ้นทันที รีบเดินเข้าไป จับแขนเขาไว้หนึ่งข้าง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอาวรณ์ “ลูก... ผอมไปนะ”
เธอยกมือปาดน้ำตา “แม่ทำหมูแดงตุ๋นของโปรดลูกไว้แล้ว เข้ามากินเร็ว”
ในใจหลินอี้อบอุ่นวาบ ความหงุดหงิดและความร้อนรนทั้งหมดถูกกดลงไปชั่วคราว
ตามแม่เดินเข้าบ้าน เพิ่งมาถึงห้องนั่งเล่นก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ผิดปกติ
ท่านปู่หลินเจี้ยนจวินนั่งอยู่กลางโซฟาตัวหลัก ในมือถือถ้วยน้ำชา สีหน้าอึมครึม เขาเข้ามาก็ไม่ยอมชำเลืองตามองสักนิด
ท่านพ่อหลินกั๋วตงนั่งอยู่บนโซฟาเดี่ยวข้างๆ ดูดบุหรี่อยู่ สีหน้าย่ำแย่ไม่แพ้กัน แววตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง
“กลับมาแล้วนี่” หลินกั๋วตงเป็นคนเอ่ยปากก่อน น้ำเสียงเย็นชา “ข้านึกว่าเจ้าจะต้องไปเร่ร่อนอยู่นอกบ้านอีกหลายวันกว่าจะยอมกลับมาซะอีก”
หลินอี้อ้าปาก อยากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่ถูกแม่ดึงแขนไว้
หวังซิ่วหลานพลางช่วยยกกระเป๋าเดินทางให้เขา พลางช่วยไกล่เกลี่ย “ท่านพ่อ กั๋วตง กินข้าวก่อนเถอะ”
หลินเจี้ยนจวินก็ยังไม่พูดอะไร ได้แต่สูดจมูกแรงๆ หนึ่งที วางถ้วยน้ำชาแล้วลุกขึ้นเดินไปทางห้องอาหาร
หลินกั๋วตงดับบุหรี่แล้วก็ลุกตามไปด้วย ตอนเดินผ่านข้างตัวหลินอี้ ก็เหลือบมองเขาแวบนึงอย่างเย็นชา
หลินอี้รู้แก่ใจ ท่านปู่กับท่านพ่อนี่กำลังโมโห
เข้าเป็นทหารสามครั้ง ปลดประจำการสามครั้ง สหายเก่าของท่านปู่ แล้วก็เพื่อนของท่านพ่อรู้เรื่องนี้เข้า โดนอีกฝ่ายหัวเราะเยาะอย่างเลือดเย็นแน่นอน
แต่ไม่เป็นไร เข้าเป็นทหารสามครั้งปลดประจำการสามครั้ง ยังไม่มีทางเป็นครั้งสุดท้ายแน่ เขาจะต้องเข้าเป็นทหารครั้งที่สี่ให้ได้!
บนโต๊ะอาหาร เต็มไปด้วยกับข้าวที่หลินอี้ชอบกิน หมูแดงตุ๋น ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน ปลานึ่ง ล้วนแต่เป็นฝีมือแม่ที่ตั้งใจทำทั้งนั้น
หลินอี้ทำใจหล่อๆ นั่งลงกินข้าว
ว่าแต่ว่า ยังไงก็ต้องฝีมือแม่นี่แหละที่อร่อยสุด!
หวังซิ่วหลานคอยคีบกับข้าวให้หลินอี้อยู่เรื่อยๆ แววตาเต็มไปด้วยความรักและสงสาร
หลินเจี้ยนจวินกับหลินกั๋วตงมองดูหลินอี้ที่กำลังเขมือบข้าวอย่างเอร็ดอร่อย หมั่นไส้จนแทบทนไม่ไหว
ไอ้หนูเอ๊ย กลับมาแล้วยังไม่รู้จักขอโทษก่อน แต่ลงมือกินซะงั้น?
เงียบไปนาน หลินกั๋วตงวางตะเกียบ กระแอมเสียงหนึ่ง “ไหนๆ ก็กลับมาแล้ว งั้นข้าจะพูดให้ชัดๆ เลย”
“พรุ่งนี้ไปดูตัว หลานสาวของท่านปู่หลี่ของเจ้า หลี่ซูหว่าน ตอนเด็กเจ้าเคยเจอ ครอบครัวเขากับครอบครัวเราถือว่าเหมาะสมกันมากทีเดียว พวกเจ้าสองคนเจอกันแล้วปีนี้ก็แต่งงาน ปีหน้ามีลูก พอมีลูกแล้ว อยากทำอะไรก็ทำ ข้ากับท่านปู่ของเจ้าจะไม่ยุ่งเด็ดขาด”
หวังซิ่วหลานรีบเสริม “ใช่แล้วเสี่ยวอี้ หนูซูหว่านน่ะแม่เคยเห็น อ่อนโยนรู้ความ พวกเจ้าอยู่ด้วยกัน ต้องเข้ากันได้แน่”
หลินอี้หรี่ตาลง
มิน่าล่ะ ท่านพ่อกับท่านปู่ถึงยอมให้เขาปลดประจำการครั้งนี้ได้ ที่แท้ก็คิดว่าไอดีเขาใช้ไม่ได้แล้ว อยากปั้นไอดีใหม่ซะงั้น
เขาคายกระดูกในปากออกมา “พ่อ ครับ ท่านปู่ครับ ผมคิดดีแล้ว ผมเตรียมจะเข้าเป็นทหารอีกครั้ง กลับเข้าหน่วยไป”
ดูตัวน่ะเหรอ ไม่มีทางดูตัว ตายยังไงก็ไม่ดูตัว บังเอิญก็ใช้เรื่องระบบเปิดใช้งานนี่แหละ หลบการดูตัวครั้งนี้ให้พ้นไป
คำพูดเดียว ก็ทำลายความสงบบนโต๊ะอาหารในพริบตา
ตะเกียบในมือหวังซิ่วหลานร่วงลงบนโต๊ะดังเคร้ง สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
สีหน้าหลินกั๋วตงขึ้นสีเขียวคล้ำทันที ทุบโต๊ะปังหนึ่งดังสนั่น น้ำเสียงพลุ่งพล่านขึ้นทันใด “หลินอี้! เจ้าเป็นบ้าไปแล้วหรือไง? เจ้าเห็นพวกเราทุกคนเป็นลิงให้แกเล่นสนุกหรือไง?!”
เขาชี้ไปที่หลินอี้ โกรธจนตัวสั่นไปหมด “เข้าเป็นทหารสามครั้ง ปลดประจำการสามครั้ง! มาบอกข้าตอนนี้ว่า ยังจะกลับเข้าหน่วยอีก?”
“เจ้ารู้ไหมว่าในเขตทหารคนอื่นเขาพูดถึงข้าว่าอะไร? เขาบอกว่าข้าสร้างลูกชายได้ดีจริงๆ นะ เห็นหน่วยทหารเป็นบ้านของตัวเอง อยากมาก็มา อยากไปก็ไป แล้วเรื่องที่เจ้าทำในหน่วยน่ะ เจ้าไม่รู้ตัวเลยหรือไง?”
“แล้วก็ท่านปู่ของเจ้า ชั่วชีวิตไม่เคยถูกใครนินทาลับหลัง ชั่วชีวิตยืนหยัดทำตัวเป็นคนดี อุตส่าห์เกษียณมาแล้ว มาคราวนี้ยังจะต้องมามีมลทินตอนแก่ ชื่อเสียงด่างพร้อย บรรดาสหายเก่าแก่ของท่าน เวลานี้เจอท่านปู่ของเจ้าก็พากันหัวเราะเยาะ”
“ท่านปู่ของเจ้าชั่วชีวิตไม่เคยทำผิด ก็เพราะเจ้าอยากปลดประจำการ ก็เลยยึดแฟ้มประวัติเจ้าไว้ ท่านปู่เจ้าเสียใจอยู่大半年 รู้สึกผิดต่อหน่วย ผิดต่อชาติ!”
“เจ้าดีนัก กลับมาเป็นไงล่ะ รู้ว่าข้ากับท่านปู่ยอมให้เจ้าปลดประจำการแล้ว ก็เลยรู้สึกว่ามันไม่สนุกงั้นสิ? รู้สึกว่าพวกเราสองคนทำกับเจ้าขนาดนี้ เจ้าก็เลยไม่ยอม จะเล่นงานพวกเราคืนบ้างงั้นสิ?”
“บอกเจ้าไว้เลย เจ้าอย่าได้หวังเลย! เจ้าฝันกลางวันไปเถอะ!”
หวังซิ่วหลานคอยห้ามอยู่ข้างๆ แต่ก็ห้ามไม่ได้เลยสักนิด
หลินกั๋วตงโมโหแทบตาย เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน มือก็จับอยู่ที่เข็มขัดตลอด เตรียมพร้อมจะชักออกมาแสดงฉากดังรักลูกแต่ต้องตีได้ทุกเมื่อ
หลินเจี้ยนจวินก็หน้าดำคร่ำเครียดไปหมดแล้ว คิ้วขมวดเป็นปม “ก่อนหน้านี้เจ้ายังร้องห่มร้องไห้จะปลดประจำการ บอกว่าตายยังไงก็ไม่อยู่หน่วย เอาล่ะ ข้ากับพ่อเจ้ายอมให้เจ้าไป ปลดประจำการซะ ตอนนี้เพิ่งก้าวเข้าบ้าน ก็บอกว่าจะกลับเข้าหน่วย เสี่ยวอี้ เด็กคนนี้คิดอะไรอยู่กันแน่?”
เขาย่อมรู้ดีว่าหลานชายตัวเองนิสัยยังไง ก็แค่ไม่อยากไปดูตัว อยากใช้วิธีกลับเข้าหน่วยมาหลีกเลี่ยง
แต่เขาก็คิดไม่ตก ที่จริงการหนีดูตัวมีวิธีตั้งเยอะแยะ แต่ทำไมหลินอี้ถึงดันอยากกลับเข้าหน่วย?
นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย หลินอี้น่ะชัดๆ ว่าไม่อยากกลับเข้าหน่วย
เผชิญหน้ากับความโกรธของท่านพ่อและท่านปู่ แววตาหลินอี้แน่วแน่เป็นพิเศษ “ผมไม่ได้บ้า แล้วก็ไม่ได้ตั้งใจเป็นปฏิปักษ์กับพวกคุณ ผมจะกลับเข้าหน่วย ต่อให้พวกคุณจะยินยอมหรือไม่ ผมก็จะกลับ”
“เจ้า!” หลินกั๋วตงโมโหจนพูดไม่ออก มือที่ชี้มาที่เขาก็สั่นไปหมด “ดี ดีมาก! ถ้าเจ้ากล้าไปเข้าเป็นทหารอีก ข้าก็จะไม่รับเจ้าเป็นลูก! ข้าไม่ยอมเด็ดขาด ไม่ยอมให้เจ้าไปขายหน้าอีกเด็ดขาด!”
“เจ้าไม่เอาหน้า ข้ากับท่านปู่เจ้ายังเอาหน้าอยู่! เจ้า เจ้า... เดี๋ยวข้าจะสั่งสอนเจ้าให้ดู!”
“ท่านพ่อครับ ผมจะเข้าเป็นทหารอีกครั้งแน่นอน” หลินอี้ก็ยังไม่ยอมถอย “ต่อให้พวกคุณไม่ยอม ผมก็จะหาทุกวิถีทาง กลับเข้าสู่หน่วยอีกครั้ง ใครก็ห้ามผมไม่ได้”