มือที่ยกถ้วยชาของคิมซอนอาชะงักค้าง
เขารู้แล้ว
ตั้งแต่นางนั่งลง... เขาก็รู้แล้ว
กู้ม่อหร่านไม่ได้รีบร้อนเปิดโปง เขาหยิบป้าน้ำทองแดงบนโต๊ะขึ้นมาก่อน รินชาเติมให้ตนเองครึ่งธูป ปากป้าน้ำกระทบขอบถ้วยดังแกร๊ก น้ำกระเซ็นออกมาสองสามหยด
เขาเดินอ้อมโต๊ะเตี้ยไปหยุดตรงหน้านาง มิได้นั่งลง เพียงยืนอยู่เช่นนั้น
“พยัคฆ์จันทราฟังวายุ เรียกชื่อนี้กระมัง?”
เขาหมุนถ้วยชาในมือ คล้ายกำลังนึกถึงเรื่องไม่สลักสำคัญ
“เคล็ดวิชาลับด้านสัมผัสของราชวงศ์โครยอ อาศัยเสียงลมภูเขาและเงาจันทร์สดับความเคลื่อนไหวไกลนับพันลี้...
องค์หญิงใช้สิ่งนี้หยั่งเชิงข้า ไม่กลัวว่าตนเองจะพลาดท่าหรือ?”
คิมซอนอาไม่ตอบ
กระบี่สี่พยัคฆ์ลอยอยู่ข้างกาย แสงวิญญาณลายพยัคฆ์บนตัวกระบี่สว่างขึ้นกว่าครู่ก่อน
กู้ม่อหร่านเดินไปสองก้าว ก่อนหยุดห่างจากนางสามฉื่อ
ปลายเท้าเพิ่งเหยียบลงบนเส้นที่มองไม่เห็น เสียงครางต่ำพลันดังขึ้นในอากาศ ลมปราณพยัคฆ์แผ่กระจายออกจากรอบกายนาง ซัดชายเสื้อคลุมของเขาปลิวสะบัดไปด้านหลัง
เขาถอยไปครึ่งก้าว มิได้ขุ่นเคือง เพียงใช้นิ้วหัวแม่มือถูขอบถ้วยชา
“ม่านปราณสามฉื่อ ผู้ใดก็เข้าใกล้ไม่ได้ ทั่วทั้งโครยอต่างกล่าวว่านี่คือพรจากสายเลือดวิญญาณพยัคฆ์แห่งตงเยว่...”
เขาเน้นคำว่า ‘พร’ หนักเป็นพิเศษ ก่อนลากเสียงท้ายประโยค
“แต่หากถามข้า องค์หญิงควบคุมปราณคุ้มกายชั้นนี้ไม่ได้กระมัง”
มือของคิมซอนอาที่วางอยู่บนตักขยับเล็กน้อย นิ้วทั้งห้าจากที่เหยียดคลายเปลี่ยนเป็นกำครึ่งหนึ่ง
กู้ม่อหร่านเห็นมือข้างนั้นของนาง
เขาไม่เดินเข้าไปอีก แต่ถอยกลับไปข้างโต๊ะเตี้ย สลับถ้วยชาไปถือด้วยมือซ้าย แล้วใช้มือขวาวาดวงกลมลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ