ยังไม่ทันที่ไป๋อันอันจะคิดหาทางพูดออกมาให้สุภาพ ลู่ซีก็เอ่ยขึ้นก่อน: "นายไปเองไม่ได้หรอก"
ฟู่เสินพูดตรงยิ่งกว่า: "นายคนเดียวเดินออกจากถนนเส้นนี้ไม่รอด"
ไป๋อันอันอ้าปากจะพูดว่า "ฉันไปได้" แต่ยังไม่ทันเอ่ยคำ ก็มีเสียง "ดังปัง" ใหญ่ดังมาจากคลังอีกฝั่งของซูเปอร์มาร์เก็ต มีอะไรบางอย่างถูกชนเปิดออก
สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปในทันที
มือของฟู่เสินกำมีดสั้นที่เอวไว้ ร่างทั้งร่างเข้าสู่สภาวะพร้อมรบแล้ว
รอยยิ้มบนหน้าของเสิ่นหานโจวหายไป กลายเป็นสีหน้าเย็นชาขึ้นมาแทน
ลู่ซีโน้มตัวอุ้มพาวพาวขึ้นมา ยังไม่ลืมปลอบเบา ๆ: "พาวพาวหลับตานะ อีกเดี๋ยวก็เสร็จแล้ว"
ไป๋อันอันยังไม่ทันตั้งตัว ก็เห็นเงาดำ ๆ สามร่างโซซัดโซเซเดินออกมาจากในคลัง
ซอมบี้
ไม่ใช่แค่ตัวเดียว
ขาไป๋อันอันเริ่มไม่มีแรงอีกแล้ว
ซอมบี้พวกนี้ไม่รู้ว่าถูกขังในคลังมานานแค่ไหน เห็นได้ชัดว่าถูกเสียงของพวกที่เพิ่งคุยกันดึงดูดมา
"ถอยไป" น้ำเสียงของฟู่เสินทุ้มต่ำ มีความรู้สึกของการออกคำสั่งที่ไม่อนุญาตให้ขัด
ไป๋อันอันรีบถอยหลังไปหลายก้าวอย่างว่าง่ายทันที
ฟู่เสินก้าวเข้าไปหา เปลวไฟที่รวมตัวอยู่กลางฝ่ามือกลืนกินซอมบี้ตัวหน้าที่สุดในพริบตา ความร้อนสูงทำผิวหนังของซอมบี้เริ่มพอง ไหม้เกรียม แต่มันเหมือนไม่รู้สึกเจ็บปวด ยังคงดิ้นรนพุ่งไปข้างหน้า
เสิ่นหานโจวอ้อมไปทางด้านข้าง ยกมือขึ้นกวาด เงี่ยงน้ำแข็งหลายอันปรากฏขึ้นกลางอากาศ แทงทะลุหัวของซอมบี้ตัวหนึ่งอย่างแม่นยำ
ซอมบี้ตัวนั้นหมดแรงเคลื่อนไหวในทันที ล้มลงไปข้างหลัง
ซอมบี้ตัวสุดท้ายที่เหลือ ฟู่เสินไม่ต้องใช้พลังพิเศษด้วยซ้ำ
เขาคว้ากริชสั้นที่เอวออกมา การเคลื่อนไหวเร็วจนไป๋อันอันเห็นเพียงแสงเย็นเฉียบวาบหนึ่ง
วินาทีถัดมา ปลายมีดก็จมเข้าไปในขมับของซอมบี้ ฉับไวและสะอาด ไม่มีความเยิ่นเย้อแม้แต่น้อย
ซอมบี้ยังไม่ทันได้แตะชายเสื้อเขาด้วยซ้ำ ก็ล้มลงไปแล้ว
ฟู่เสินดึงมีดกลับมา เช็ดคราบเลือดบนเสื้อผ้าซอมบี้ แล้วเสียบมีดกลับเข้าที่เอวอย่างไม่สนใจอะไร
กระบวนการทั้งหมดไม่ถึงห้าวินาที
ปากของไป๋อันอันอ้าค้างเล็กน้อย ตอนที่ซอมบี้ไล่ตามเธอตายไป เธอไม่เห็นว่าฟู่เสินลงมือยังไง ตอนนี้ได้เห็นกับตาเองถึงรู้สึกไม่เหมือนจริง
พลังต่อสู้ขนาดนี้ องค์ประกอบขนาดนี้ ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมสองคนนี้ถึงเป็นพระเอก
เสิ่นหานโจวถูกท่าทางแบบเธอทำให้ขำออกมาเบา ๆ
ไป๋อันอันรู้สึกเขินมาก รีบทำเป็นลูบผม ลูบหน้า แกล้งทำเป็นยุ่ง ๆ
ลู่ซีวางพาวพาวลงแล้วแล้ว เจ้าตัวเล็กหลับตาอยู่ตลอด ขนตาสั่นระริก เห็นได้ชัดว่ากำลังทำตามคำสั่งพี่ชายอย่างจริงจัง
ลู่ซีหมอบลง ตบหลังเธอเบา ๆ: "ได้แล้ว พาวพาว ลืมตาได้แล้ว"
พาวพาวลืมตา มองไปรอบ ๆ เป็นอย่างแรก ยืนยันว่าไม่มีอะไรน่ากลัว แล้วก็ยิ้มให้ลู่ซี
ลู่ซียกมือขึ้นลูบหัวน้องสาว พูดปลอบเบา ๆ: "เก่งมาก"
ไป๋อันอันพบว่าตอนลู่ซีอยู่กับพาวพาว เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน ไม่มีท่าทีหยิ่งยะโสที่ใช้กับคนอื่นเลย กลับค่อย ๆ ปกป้องความเข้าใจของพาวพาวที่มีต่อโลกรอบตัว
เขาไม่ต้องการให้พาวพาวรู้เร็วเกินไปว่าโลกนี้โหดร้ายแค่ไหน สำหรับเด็กเล็ก ๆ แล้ว มันหนักเกินไป
"เราต้องรีบออกไป ความคาวเลือดจะดึงซอมบี้เพิ่มอีก" เสิ่นหานโจวเอ่ยขึ้น
"ไปกันเถอะ" ฟู่เสินพูดสั้นและเด็ดขาด เตรียมจะเดินออกไปแล้ว
"เดี๋ยว" ไป๋อันอันเอ่ยขึ้นทันที "ของ...ของฉันยังอยู่ตรงนั้น"
เธอชี้ไปที่กระเป๋าเป้ที่มุมหนึ่ง ของไม่มากแต่สำหรับเธอมันคือเสบียงสำหรับช่วงต่อไป ถ้าหายก็ต้องอดอยาก
ลู่ซีมองไปทางที่เธอชี้ แล้วเดินไป เหวี่ยงฝ่ามือเหนือกระเป๋า กระเป๋าเป้รวมทั้งของข้างในก็หายไปกลางอากาศ
ไป๋อันอันเบิกตากว้าง
"มิติมิติ" ลู่ซีพูดเรียบ ๆ
ไม่ใช่บอกว่าความน่าจะเป็นในการตื่นพลังต่ำมากหรอกหรือ?
นับถึงตอนนี้รวมซอมบี้และไป๋อันอันตัวเองก็แค่เก้าคน อัตราส่วนผู้มีพลังพิเศษก็เกือบห้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว
ถ้าเธอตื่นพลังเป็นมิติมิติด้วย เธอก็สามารถใช้ชีวิตด้วยตัวเองได้สบาย ๆ เลยนะ
สูตรที่พบบ่อยที่สุดในนิยายวันสิ้นโลกก็คือพระเอกตุนของอย่างบ้าคลั่ง แล้วหาที่สวย ๆ ภูเขาสวย ๆ น้ำใส ๆ ใช้ชีวิตเล็ก ๆ ของตัวเอง
ถึงจะอิจฉาจนแทบฟองสบู่ลอยอยู่ในใจ แต่บนหน้าก็ยังทำเป็น "ก็ธรรมดา" พูดออกไปแห้ง ๆ
"ขอบคุณ"
ลู่ซีไม่ได้พูดอะไรอีก หันหลังเดินกลับไปหาพาวพาว
เสิ่นหานโจวมองไป๋อันอันแวบหนึ่ง สายตามีแววขบคิด เหมือนกำลังคิดอะไรอยู่
ไป๋อันอันถูกเขามองจนขนลุก เลยแกล้งจัดเสื้อผ้าหลบสายตาเขา
"ไปกันเถอะ" ฟู่เสินเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ก่อนฟ้ามืดต้องออกจากพื้นที่แถวนี้ให้ได้"
ตอนที่เดินออกจากซูเปอร์มาร์เก็ต ไป๋อันอันถึงได้เห็นโลกภายนอกอย่างชัดเจน
ใกล้พลบค่ำแล้ว ท้องฟ้าทางทิศตะวันตกยังมีแสงแดดแดงคล้ำเส้นสุดท้ายแขวนอยู่
บนถนนเต็มไปด้วยรถที่พลิกคว่ำ กระจกแตกและข้าวของกระจัดกระจาย รอยเลือดที่เห็นได้ทั่วไปประกอบกับศพซอมบี้ที่กระจัดกระจาย
ไม่เหมือนกับภาพที่เห็นในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ภาพตรงหน้านี้สร้างแรงกระแทกให้เธอจนรู้สึกไม่จริงเหมือนฝัน
ที่นี่คือวันสิ้นโลกจริง ๆ
ไม่ใช่นิยาย ไม่ใช่หนัง ไม่ใช่เกม
กลิ่นเน่าเหม็นในอากาศเข้มข้นกว่าในซูเปอร์มาร์เก็ต ยังปนกลิ่นสนิมเหล็กหนัก ๆ อีก
มาจากที่ไกล ๆ มีเสียงคำรามต่ำ ๆ หลายเสียง แยกไม่ออกว่าเป็นซอมบี้หรืออะไรอื่น
ไป๋อันอันหายใจเข้าลึก ๆ โดยไม่รู้ตัว อยากจะให้กำลังใจตัวเอง ผลปรากฏว่าเกือบสำลักกลิ่นจนอาเจียน
กลิ่นนี่
จึ๊กจริง ๆ
"บ้านนายอยู่ไหน?" ฟู่เสินถามโดยไม่หันกลับมา
ไป๋อันอันรีบชี้ไปที่หมู่บ้านฝั่งตรงข้ามถนน "อยู่ตรงนั้นเลย เข้าไปแล้วตึกแรกทางซ้ายมือ"
ฟู่เสินพยักหน้า เร่งฝีเท้าเดินนำหน้าสุด
มองคนกลุ่มนี้ ไป๋อันอันก็เริ่มคิดเรื่อยเปื่อยอีกแล้ว
ในคำโปรยไม่เคยพูดถึงตัวละครลู่ซี แต่พลังพิเศษของเขาไม่มีทางเป็นแค่ตัวประกอบแน่ ๆ
หรือนิยายเรื่องนี้ไม่ใช่แค่มีนางร้ายที่รักไม่ได้แล้ว ยังมีนายร้ายที่ชอบบังคับ "ชาย" ด้วย?
ไป๋อันอันเดินตามกลุ่มไปข้างหน้า พลางบ่นในใจ: บนถนนเส้นนี้ไม่ควรไม่มีซอมบี้ที่มีชีวิตแม้แต่ตัวเดียว ถ้าสภาพแบบนั้นจะเรียกว่ามีชีวิตได้
ถ้าไม่ใช่กลิ่นเน่าเหม็นที่ฟุ้งอยู่ในอากาศยังคอยเตือนเธอว่านี่คือวันสิ้นโลก เธอคงสงสัยว่าตัวเองอยู่ในกองถ่ายหนังเรื่องไหน
"ถนนเส้นนี้ตอนพวกนายมานี่เก็บกวาดแล้วเหรอ?" เธอถามเสียงเบา
ไม่มีใครตอบเธอ
ฟู่เสินเดินนำหน้าสุด ก้าวเท้ามั่นคง สายตากวาดมองทุกหน้าต่างและซอกซอยสองข้างถนน เหมือนเสือดำที่พร้อมจะออกล่า
เสิ่นหานโจวเดินท้ายกลุ่มอย่างช้า ๆ ท่าทางสบาย ๆ เหมือนกำลังเดินเล่นหลังอาหาร แต่ไป๋อันอันสังเกตว่าสายตาเขาขยับเป็นจังหวะสม่ำเสมอ ซ้าย หน้า ขวา วนไปเรื่อย ๆ เป็นนิสัยที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างเป็นระบบ
ลู่ซีจูงพาวพาวเดินอยู่กลางกลุ่ม ขาสั้น ๆ ของเด็กหญิงก้าวเร็วมาก พยายามตามฝีเท้าผู้ใหญ่ให้ทัน
ไป๋อันอันเดินอยู่ข้าง ๆ พาวพาว ก้มมองเด็กน้อยเป็นระยะ ๆ กลัวเจ้าตัวเล็กจะหกล้ม
"พี่สาว" จู่ ๆ พาวพาวก็เงยหน้าขึ้นเรียก "จูงมือพาวพาวได้มั้ยคะ?"
ไป๋อันอันมองหน้าตาจริงจังของเด็กน้อย อดยิ้มไม่ได้ "ได้สิ!"
พาวพาวปล่อยมือลู่ซี หันมาจูงมือไป๋อันอัน เจ้าตัวเล็กเดินเบาขึ้นเยอะ ผมจุกบนหัวกระเด้งไปตามก้าวเดิน น่ารักจนเกินบรรยาย
แล้วไป๋อันอันก็ได้รับสายตาฆ่าคนจากลู่ซีสำเร็จ