“ใช่แล้ว เพิ่งมาถึงเมื่อวานนี้เอง ถึงได้รีบเรียกเจ้าให้กลับจวนตั้งแต่เช้าตรู่วันนี้”
เหรินเซวียนเห็นสีหน้าบุตรชายแปลกไป ก็เข้าใจว่าเขาไม่เต็มใจ น้ำเสียงจึงหุบต่ำลงฉับพลัน: “เจ้ารู้สึกว่ามีอะไรไม่สมควรหรือ?”
เหรินเฟิงเจวี๋ยเงียบอยู่นานไม่ตอบ หว่างคิ้วขมวดแน่น ไม่รู้ว่ากำลังคิดสิ่งใดในใจ
ท่านโหวชราแอบไม่พอใจขึ้นมาเล็กน้อย
“หลายปีก่อนเจ้าเอาแต่หมกมุ่นกับการสืบคดี ข้าไม่เคยยุ่งเกี่ยว”
“แต่บัดนี้อายุก็ล่วงเลยยี่สิบปีแล้ว พอขึ้นปีใหม่ก็ยี่สิบเอ็ด จะยังไม่คิดแต่งงานอีกหรือ?”
“ถึงเจ้าจะรอได้ แต่อีกฝ่ายอย่างคุณหนูซีม่อจะรอได้อย่างไร!”
ขณะนั้นเอง เหรินเฟิงเจวี๋ยจึงตอบกลับมาในที่สุด: “ข้าไปพบคนผู้นั้นก่อน”
“…”
เหรินเซวียนรู้ดีถึงนิสัยบุตรชาย เกรงว่าเขาจะดื้อรั้นไม่ยอมพบผู้ใด จู่ๆ ได้ยินเขากล่าวเช่นนี้ กลับรู้สึกไม่คุ้นเคยอย่างยิ่ง
“เช่นนี้ก็ดีที่สุดแล้ว…”
แท้จริงแล้วเขายังอยากกล่าวอะไรอีกบ้าง แต่เหรินเฟิงเจวี๋ยกลับร้อนรนเดินออกไปทันทีโดยไม่รอช้า เห็นได้ชัดว่าร้อนใจกว่าตนเองเสียอีก
“เจ้ารอก่อน!”
ท่านโหวชรานั้นแม้จะดีใจปนประหลาดใจอยู่ภายใน แต่ภายนอกกลับแสร้งทำเป็นเคร่งขรึม: “ดูตัวเองเป็นเช่นไร? อย่างน้อยก็กลับเรือนเปลี่ยนเครื่องแต่งกายเสียหน่อย ไหนเลยจะพบกันครั้งแรก…”
“ไม่จำเป็น”
เหรินเฟิงเจวี๋ยฟังเพียงครึ่งเดียว ทิ้งเพียงคำนี้ แล้วจากไปราวกับฝ่าเท้ามีวายุพัด
หากเป็นยามปกติ เหรินเซวียนคงต้องตำหนิเขาสักสองสามคำอย่างแน่นอน
แต่ในยามนี้ ท่านโหวชรากลับรู้สึกได้ถึงความปราบปลื้มอย่างยิ่ง ถึงกับฮัมเพลงเบาๆ หันหลังไปหยอกล้อนกในกรง พลางพึมพำกับตนเอง: “เจ้าเด็กโง่ ดูท่าจะรู้จักคิดเสียที”