ในไม่ช้า
ลินน์ก็กลับมายังที่พำนักท่ามกลางหมอกดำของตน
ห้องที่เขาพยายามจำลองให้เหมือนห้องพักของมนุษย์ พร้อมกับของจุกจิกที่เขาสะสมมาจากกระแสน้ำวนในมิติใต้พิภพตลอดหลายปีที่ผ่านมา
[กระจกแตกหนึ่งบาน (ติดกาวแล้ว)]
[เหรียญทองสองเหรียญที่ขัดจนเงาวับ]
[หนังสือสองเล่มที่อ่านจนขาด (เรื่องประหลาดของสาวแมวต่างโลก)]
ทั้งหมดนี้คือทรัพย์สินทั้งหมดที่เขามี
อยู่ในที่บ้าบิ่นนี้มาสิบปีแล้ว ต่อให้เก็บขยะก็ไม่เจอของดีๆ สักเท่าไหร่ ยังต้องคอยหนีการไล่ล่าของแม่นั่นแทบทุกวัน เขาเฝ้าฝันถึงการได้กลับไปยังโลกมนุษย์ปกติทุกวัน
ถึงแม้ร่างกายจะกลายเป็นปีศาจ แต่ก็เปลี่ยนแปลงไม่ได้ว่า เขายังมีหัวใจแบบคนจีน!
“ไม่ต้องสนใจว่าโลกจะเปลี่ยนชื่อหรือไม่ ถ้าเป็นโลกอื่นก็ได้ ข้าอยู่ที่นี่ต่อไปแม้แต่วินาทีเดียวก็ไม่ไหวแล้ว!”
ลินน์รีบเก็บข้าวของ มัดเป็นห่อ แล้วห้อยไว้ใต้ลูกตาของเขา
จากนั้น เขาก็ชำเลืองมองไปยังห้องที่กักขังเทพอัศวินหญิงไว้
“ฮ่าๆๆ”
“ไม่ต้องห่วง เทพอัศวินสาวของข้า คราวนี้แค่ให้เธอได้ลิ้มรสความหวานเล็กน้อย พอข้ากลับมา ข้าจะทำให้เธอเปลี่ยนแปลงทั้งร่างกายและจิตใจ ให้เป็นของข้าทั้งหมด~ (หัวเราะอย่างชั่วร้าย)”
[ติ๊ง! ความสุขของคุณ +10, ความชั่วร้าย +20]
ในไม่ช้า
เขาพุ่งออกจากหมอกดำ
มุ่งหน้าไปยังดวงอาทิตย์อย่างชำนาญทาง
จากนั้นก็อ้อมหลบดวงอาทิตย์ที่ลุกไหม้อย่างระมัดระวัง นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่ลินน์ได้มายังอีกฟากหนึ่งของดวงอาทิตย์
“เป็นรอยแยกใหญ่จริงๆ ด้วย!”
ลินน์อุทานด้วยความประหลาดใจ
มันดูเหมือนดอกไม้ที่กำลังเบ่งบาน! (เปรียบเปรยถึงรอยแยก)
และนี่คือสิ่งที่เขาอยากรู้มาตลอดตั้งแต่ข้ามมิติมา ถ้าไม่เพราะเทพอัศวินหญิงคนนั้นมาขวางทาง ทำให้เขาต้องหลบซ่อนอยู่ที่นี่ถึงสิบปี เขาคงได้ลงไปยังโลกที่เธอคุ้มครองและใช้ชีวิตอย่างสบายไปนานแล้ว แต่ไม่เป็นไร ตอนนี้เขาจัดการเทพอัศวินหญิงได้แล้ว ประตูบานนี้ก็เปิดกว้างสำหรับเขาแล้ว!
และอีกฟากหนึ่งของดวงอาทิตย์ ก็เป็นภาพที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจริงๆ
ดูเหมือนจะเป็นโลกที่กว้างใหญ่ไพศาล มองไปข้างหน้าเหมือนยืนอยู่บนอวกาศมองลงมาที่โลก
แต่ในขณะนี้
แผ่นดินนั้นดูเหมือนถูกปกคลุมด้วยหมอกสีแดงเข้ม มองไม่เห็นสภาพพื้นดินชัดเจน แต่ไม่นานลินน์ก็ต้องตกใจ เพราะเขามองเห็นชัดเจนว่า ที่จริงแล้วมันไม่ใช่หมอกสีแดง แต่เป็นดวงจันทร์สีเลือดขนาดมหึมาที่ห้อยอยู่บนม่านแห่งความจริง
ประหลาด แดงฉาน
และเกือบจะพร้อมกันนั้น เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นที่ข้างหูของเขา
[ติ๊ง! ขณะนี้โลกกำลังอยู่ภายใต้แสงจันทร์สีเลือด ม่านแห่งความจริงมีระดับพลังงานต่ำสุดในประวัติศาสตร์ คุณมาถึงเขตแดนของความจริงแล้ว ต้องการบุกครองทันทีหรือไม่?]
ลินน์ลังเล: “บุกครอง? ไม่ ข้าจะไปตั้งถิ่นฐาน!”
[ติ๊ง! รับทราบคำสั่ง เป้าหมายของคุณถูกตั้งเป็น: สังหารสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนพื้นดิน เพื่อทำการตั้งถิ่นฐาน]
[ติ๊ง! ทำการค้นหาอัตโนมัติ ครอบครัวภาชนะของคุณปัจจุบันเหลือ: 1, ความเข้ากันได้ของภาชนะ: 41%, สถานะปัจจุบัน: ตาย, ค่าใช้จ่ายในการลงมา: 500 ความอิ่ม (ช่วงจันทร์สีเลือด ไม่ต้องใช้), ต้องการลงมาทันทีหรือไม่?]
ลินน์งง: “เฮ้! นายตั้งอะไรมาให้ฉันกันแน่! แล้วครอบครัวภาชนะอะไรกัน พูดให้ชัดๆ สิ! เฮ้...”
วู้ม—
แต่เกือบจะในขณะที่เขายังพูดไม่จบ พลังดูดมหาศาลก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ดึงเขาเข้าไปในรอยแยกใหญ่ทันที
“ฉันยัง—ไม่ได้ยินยอม—!!”
...
...
โลกเจ็ดรัตติกาล
[ถนนเฟืองทอง]
จันทร์สีแดงลอยสูง ส่องแสงลงมาบนหอคอยสูง ราวกับคลุมทั้งโลกด้วยผ้าคลุมบางๆ ที่เย้ายวน
ฟุ่บ—ฟุ่บ—
ลูกธนูเงินวิเศษนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าหาเงามืดที่โผล่ออกมาจากความมืด เงาดำเหล่านั้นระเบิดออกกลางเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยอง กลายเป็นเถ้าธุลี
บนถนนที่สว่างด้วยแสงตะเกียง
เด็กสาวคนหนึ่งสวมกระโปรงจีบระบาย ถือหน้าไม้เงินวิเศษมือเดียว ร่างเล็กของเธอเคลื่อนไหวว่องไว สังหารเงามืดที่บุกมาจากความมืดอย่างต่อเนื่อง
“หลิวลี่เติง! ระวังตัวด้วย! การมาของจันทร์สีเลือดครั้งนี้ไม่ปกติ เราตรวจพบการรุกรานจากมิติวิญญาณในหลายจุดทั่วเมือง ถ้ามีสิ่งที่น่ากลัวใช้ช่วงจันทร์สีเลือดนี้บุกมา อย่ามุ่งมั่นกับการต่อสู้ เราจะแจ้งทีมล่าปีศาจทั้งหมดให้มาสมทบกับเธอโดยเร็วที่สุด!”
“รับทราบ”
ดวงตาของเธอส่องแสงสีเงินระยิบระยับ ผมหน้าม้าปลิวไสว เธอพูดกับจี้เวทมนตร์ที่หน้าอก
“แต่ไม่ต้องห่วง ระดับอันตรายที่นี่ไม่สูง ฉันจัดการได้”
[จันทร์สีเลือด]เป็นปรากฏการณ์น่ากลัวที่เกิดขึ้นเป็นระยะในโลกของพวกเขา เมื่อจันทร์สีเลือดลอยสูงขึ้น ขอบเขตระหว่างโลกความจริงกับมิติวิญญาณจะเลือนลางลง ซึ่งหมายความว่าจะมีสิ่งมีชีวิตประหลาดที่ไม่อาจเอ่ยนามและวิญญาณชั่วร้ายมากมายฉวยโอกาสข้ามมิติมาบุกโลกของพวกเขา แผ่กระจายความหายนะ
และหน้าที่ของนักล่าปีศาจคือการขับไล่สิ่งประหลาดที่กล้าบุกรุกกลับไปยังมิติของพวกมัน
“ฉันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ตามปกติแล้ว จันทร์สีเลือดควรมีรอบระยะเวลาที่แน่นอน แต่ครั้งนี้ไม่เพียงแต่ไม่มีสัญญาณบอกเหตุล่วงหน้า แต่เวลาก็ไม่ตรงกัน... ห่างจากการมาครั้งก่อนไม่ถึงเจ็ดวัน กลับมาอีกครั้ง ฉันรู้สึกกระวนกระวายใจบอกไม่ถูก”
เสียงที่เต็มไปด้วยความกังวลดังมาจากจี้เวทของเธอ
“พวกเธอยังจำเหตุการณ์[จันทร์สีเลือดวุ่นวาย]เมื่อสิบกว่าปีก่อนได้ไหม?”
หลิวลี่เติงถือหน้าไม้เงิน เลี้ยวตัวยิงหนึ่งนัดสังหารเงามืดอีกตัว
“เป็นยังไง?”
“ครั้งนั้นเป็นการรุกรานจากมิติวิญญาณครั้งใหญ่ที่สุดในเขตของเรา เกิดขึ้นในช่วงจันทร์สีเลือด ปีศาจใหญ่ในตำนานบุกเข้ามา ถ้าไม่เพราะศาสนจักรส่งนักล่าปีศาจระดับสูงหลายสิบคนมาล้อมปราบ เมืองของเราเราคงถูกทำลายยับเยินไปแล้ว! เธอว่าครั้งนี้...”
“ไม่ต้องห่วง”
มือเล็กของเธอเก็บหน้าไม้เงิน หยิบหนังสือที่สลักลายขึ้นมาจากเอว ตัวอักษรบนหนังสือส่องแสงวูบวาบ ดวงตาของเธอถูกปกคลุมด้วยแสงสีเงินบางๆ
“[ดวงตาทะลวงมาร]ของฉันสามารถมองทะลุสิ่งชั่วร้ายทุกชนิด ถ้าม่านแห่งความจริงเกิดความผิดปกติ ฉันจะเตือนได้ทันที”
“แล้วเราก็ยังมี[ระฆังวิญญาณ]ไม่ใช่เหรอ? ถ้ามีสัตว์ประหลาดที่เหนือมาตรฐานบุกมาจริงๆ ระฆังวิญญาณจะดังแน่นอน!”
แต่ก็ในขณะนั้น
แคร่ก—
เสียงระเบิดดังขึ้นขัดจังหวะคำพูดของเธอ
เธอหันหัวอย่างรวดเร็ว
ในความมืดไกลออกไป โคมไฟถนนดวงหนึ่งกระพริบวูบวาบ แล้วก็ระเบิดออก
“เกิดอะไรขึ้น? หลิวลี่เติง! ฝั่งเธอมีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?!”
สายตาของเธอจริงจังและสงบ รีบชักหน้าไม้มือเดียวออกมาจากเอว
“กลิ่นอายชั่วร้ายที่นี่เข้มข้นขึ้น อัปเดตข้อมูล: ระดับอันตรายของพื้นที่นี้เพิ่มจากระดับ ‘1’ เป็น ‘3’ จบ”
วู้ม—
ในความมืดสุดถนน จู่ๆ ก็ปรากฏสุนัขนรกตัวหนึ่งที่แผ่กลิ่นอายปีศาจ พุ่งมาทางเธอด้วยความเร็วที่คาดไม่ถึง
“รายงาน! ณ ตำแหน่งของฉันพบปีศาจระดับสาม: สุนัขนรก คาดว่ามีรอยแยกมิติวิญญาณเกิดขึ้น! ขออนุญาตปราบ”
เธอหรี่ตา
ร่างเล็กนั้นพุ่งออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง มุ่งหน้าสู่สุนัขนรกตัวนั้น เธอเชิดหน้าขึ้น กระโปรงจีบที่พลิ้วไหวไม่เป็นอุปสรรคต่อเธอเลย
ฟุ่บ—
ลูกธนูพุ่งออกไป
แต่สุนัขนรกตัวนั้นไม่หลบ กลับรับลูกธนูนั้นตรงๆ แล้วกระโดดข้ามหัวเธอไป พุ่งตรงไปทางด้านหลังของเธอ
และไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า ในตอนที่เธอสบตากับสุนัขนรกตัวนั้น เธอรู้สึกได้ถึงบางอย่างในดวงตาของมัน...
ความกลัว
ความกลัว?!
เธอหันกลับไปอย่างงงงวย มองไปยังทิศทางที่สุนัขนรกหายไป ชั่วขณะหนึ่งเธอลืมที่จะไล่ตาม
“มันกลัวฉันเหรอ?”
ไม่ใช่!
เธอคิดบางอย่างได้ในทันที ขนลุกไปทั้งตัว หนังศีรษะชา รู้สึกเย็นวาบจากก้นกบขึ้นไปถึงต้นผม
เธอหันกลับมาอย่างกะทันหัน มองเข้าไปในความมืดของถนน
และในขณะเดียวกันนั้นเอง
กลิ่นอายแห่งภัยพิบัติที่คาดไม่ถึงก็พัดเข้าหาเธอจากทิศทางนั้น
แคร่ก—แคร่ก—แคร่ก—
ในชั่วพริบตา
โคมไฟถนนทั้งเส้นระเบิดพร้อมกัน โลกตกอยู่ในความมืด
[บึ้ม—]
จากหอคอยที่อยู่ไกลออกไป เสียงระฆังใหญ่ดังขึ้น
...