โทษฐานแจ้งความเท็จ คือหากใส่ร้ายผู้อื่น ผู้ใส่ร้ายต้องรับโทษตามข้อหาที่ตนกล่าวหา
พูดให้ตรงที่สุดก็คือ กล่าวหาผู้อื่นว่ากระทำความผิดใด ผู้กล่าวหาก็จักต้องรับโทษทัณฑ์ของความผิดนั้น
นี่คือกฎระเบียบบทลงโทษที่สหพันธ์การค้าผืนแดนตะวันออกสุดกำหนดขึ้น มีเป้าหมายเพื่อข่มขวัญและลงทัณฑ์ผู้ที่มุ่งร้ายใส่ร้ายผู้อื่นให้ได้มากที่สุด
มิเช่นนั้น การกล่าวหาใครโดยพลการโดยไม่ต้องรับโทษใด จักก่อให้เกิดความวุ่นวายต่อระเบียบของตลาดค้าขายได้ง่าย!
ทันทีที่หลินเฉินเอ่ยถึง “โทษฐานแจ้งความเท็จ” กัปตันหวังก็ขมวดคิ้วขึ้นทันที!
รอยยิ้มเกรี้ยวกราดบนใบหน้าของจ้าวหมั่งก็ชะงักแข็งในบัดดล!
ฝูงชนที่มุงดูก็กลั้นหายใจ
“โทษฐานแจ้งความเท็จ? ใช่แล้ว! ตลาดค้าขายของเรามีกฎข้อนี้อยู่ด้วยนี่!”
“หากค้นไม่เจอของโจร จ้าวหมั่งก็คงต้อง…”
“คราวนี้สนุกแล้ว!”
“…”
กัปตันหวังคิ้วขมวดแน่น เอ่ยเสียงทุ้มว่า “เรื่องนี้มีจริง หากไร้หลักฐานชี้ชัด ผู้กล่าวหาต้องรับผิดชอบความผิดตามนั้น”
หลินเฉินเลิกคิ้ว ยืนยันอีกครั้งว่า “หมายความว่า หากพิสูจน์ได้ว่าจ้าวหมั่งแจ้งความเท็จ เขาต้องชดใช้ทรัพย์สินที่ถูกกล่าวหาให้ข้า นั่นคือดอกหลัวจิงสีม่วงและเห็ดหลินจือเลือดมังกร และถูกโบยต่อหน้าธารกำนัล 100 กระบอง ถูกต้องหรือไม่?”
กัปตันหวังไม่รู้ว่าหลินเฉินกำลังเล่นตลกอะไร
แต่ตลาดค้าขายทั้งหมดภายใต้สหพันธ์การค้าผืนแดนตะวันออกสุดล้วนกำหนดไว้เช่นนั้น
“ถูกต้องตามนั้น” เขาได้แต่พยักหน้า พลางเร่งรัดว่า “แต่ ซื่อจื่อหลิน ท่านเอ่ยถึงกฎข้อนี้ หมายความว่าท่านยินยอมให้ตรวจสอบเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์แล้วใช่หรือไม่?”
คำพูดนี้ดูเหมือนยุติธรรม แต่ที่จริงแล้วยังคงกดดันหลินเฉิน บังคับให้เขาส่งแหวนเก็บสมบัติ
“ตรวจสอบย่อมต้องตรวจสอบ”