จ้าวเว่ยกั๋วหันกลับมามองเขา “พื้นที่ระบบของนายมีแค่ 10 ตารางเมตร จะยัดของได้สักเท่าไรกัน?”
“แล้วแต่ว่าจะจัดวางยังไง ถ้าเป็นปืนไรเฟิล แกะหีบห่อออกก็น่าจะใส่ได้หลายร้อยกระบอก ส่วนลังกระสุนก็ได้หลายสิบลังครับ”
“แล้วเมื่อกี้นายพูดถึงอะไรนะ ระเบิดปรมาณู ตงเฟิง-41?” จ้าวเว่ยกั๋วแค่นเสียง “ของพวกนั้นไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่อยู่ในสถานที่ที่ลับยิ่งกว่า พื้นที่ของนายตอนนี้ ต่อให้ยกให้ก็ขนไม่ไหวหรอก”
จ้าวหย่วนเฉียวหัวเราะแหะ ๆ “งั้นเอาของที่ใช้ได้จริงก่อนครับ ปืนกลมือแบบ 56 จรวดต่อสู้รถถังแบบ 40 ครกแบบ 82 แล้วก็ระเบิดมืออีกหน่อย ส่วนกระสุนยิ่งเยอะยิ่งดี”
“ไม่เกรงใจเลยนะ” จ้าวเว่ยกั๋วเดินไปที่ลังไม้ใบหนึ่ง งัดฝาเปิดออก ข้างในมีปืนกลมือแบบ 56 ใหม่เอี่ยม ห่อด้วยกระดาษน้ำมัน ตัวปืนเคลือบจาระบีไว้หนาเตอะ
มันเยิ้มชะมัด!
เขาหยิบปืนกระบอกหนึ่งขึ้นมาถือไว้ในมือ แล้วดึงคันรั้งดู “ของพวกนี้นายเอาไปได้หมดหรือ?”
“ได้ครับ แต่ต้องจัดวางรวมกันให้เรียบร้อยก่อน พอเหลือเวลา 10 นาทีค่อยเก็บเข้าไปในพื้นที่ของผม ไม่อย่างนั้นตอนส่งตัวจะเอาไปด้วยไม่ได้”
จ้าวเว่ยกั๋วเหลือบดูนาฬิกา “เหลือไม่ถึง 40 นาที นายเลือกได้เลย เอาของใหม่ อย่าเอาของปลดประจำการ”
จ้าวหย่วนเฉียวยังไม่รีบลงมือ เขาคำนวณในใจว่าจะใช้พื้นที่ให้คุ้มที่สุดอย่างไร
พื้นที่ 10 ตารางเมตร สูงกว่าสามเมตร ปืนกลมือแบบ 56 เมื่อพับดาบปลายปืนแล้วมีความยาวไม่ถึงเมตร พอกางออกก็ยาวเกินเมตรมานิดเดียว
ลังไม้หนึ่งใบใส่ได้ 10 กระบอก แต่ตัวลังเองก็กินที่ เขาต้องเอาปืนออกจากลังแล้ววางเรียงกันโดยไม่ใส่กล่อง ถึงจะใช้พื้นที่ได้คุ้มที่สุด
“มีผ้าใบพลาสติกไหมครับ? จะได้ปูพื้นกันชื้น”
จ้าวเว่ยกั๋วให้หวังฮ่าวไปหาแผ่นผ้าใบกันฝนมาหลายผืน
จ้าวหย่วนเฉียวปูผ้าออก แล้วเริ่มแกะลัง
เขาทำงานคล่องแคล่ว แกะลัง หยิบปืน ตรวจสอบทีละกระบอกอย่างละเอียดก่อนนำมาวางเรียงรวมกัน ทุกอย่างต่อเนื่องรวดเดียวจบ
จ้าวเว่ยกั๋วยืนมองอยู่ข้าง ๆ พลางพยักหน้าในใจ
ข้อมูลที่ได้รับมาไม่ผิด ไอ้หนุ่มคนนี้เคยเป็นทหารจริง ๆ แถมยังเป็นทหารที่ดี ฝีมือการใช้อาวุธไม่ธรรมดาเลย
“ปืนกลมือแบบ 56 เอาไปก่อน 300 กระบอก กระสุน 100,000 นัด จรวดต่อสู้รถถังแบบ 40 จำนวน 20 กระบอก หัวจรวด 500 ลูก ครกแบบ 82 จำนวน 4 กระบอก กระสุนปืนครก 500 นัด ระเบิดมือ...” จ้าวหย่วนเฉียวเงยหน้ามองจ้าวเว่ยกั๋ว “ระเบิดมือมีเท่าไรครับ?”
“นายต้องการเท่าไร?”
“เอาไปก่อน 2,000 ลูกครับ มากกว่านี้กลัวจะใส่ไม่พอ”
จ้าวเว่ยกั๋วกวักมือเรียกหวังฮ่าว “ทำตามที่เขาบอก ขนมา”
หวังฮ่าวทำหน้าขมขื่น พาลูกเวรยามสองคนเริ่มขนลังออกมา เหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก
วันนี้ผู้อำนวยการจ้าวเป็นอะไรไป หรือโดนของเข้าแล้ว?
ถึงกับคุยกับคนนอกว่าจะขนอาวุธยุทโธปกรณ์ออกไปอย่างไร!
แล้วไอ้หนุ่มคนนี้เป็นใครกัน?
เมื่อกี้ได้ยินว่าแซ่จ้าวเหมือนกัน หรือจะเป็นญาติของผู้อำนวยการจ้าว?
นี่มันกลางวันแสก ๆ เลยนะ! พวกลูกหลานคนใหญ่คนโตพวกนี้ใจกล้าเกินไปแล้ว!
จ้าวหย่วนเฉียวนั่งยอง ๆ อยู่บนพื้น ค่อย ๆ แกะกระดาษน้ำมันออกจากปืนทีละกระบอก แล้ววางเรียงอย่างเป็นระเบียบบนผ้าใบกันฝน เขาไม่เช็ดจาระบีที่ตัวปืนออก ตั้งใจไว้ค่อยจัดการเมื่อไปถึงที่นั่น
พอจัดของได้ครึ่งหนึ่ง จ้าวหย่วนเฉียวก็หยุดมือ เงยหน้ามองจ้าวเว่ยกั๋ว “ผู้บังคับบัญชาครับ ผมมีอีกเรื่องหนึ่ง”
“ว่ามา”
“หลังจากผมส่งตัวไปแล้ว ตอนกลับมาครั้งหน้า จะติดต่อท่านได้ยังไงครับ?”
“นาฬิกาพกของนายส่งตัวได้ยังไง?”
“ส่งตัวตามพิกัดครับ เข้าไปตรงไหนก็กลับออกมาตรงนั้น!”
จ้าวเว่ยกั๋วรับโทรศัพท์ทหารเครื่องหนึ่งจากมือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย “เอาเครื่องนี้ไปด้วย ถึงที่นั่นแล้วอาจไม่มีสัญญาณ แต่พกไว้ก่อน ในเมื่อนาฬิกาพกส่งตัวกลับมายังตำแหน่งเดิมได้ ครั้งหน้าที่นายกลับมาก็คงอยู่ที่จุดนี้ ฉันจะจัดคนเฝ้าคลังแห่งนี้ตลอด 24 ชั่วโมง ไม่ว่านายจะกลับมาเมื่อไรก็มีคนคอยช่วย”
จ้าวหย่วนเฉียวรับโทรศัพท์มา แล้วยัดใส่กระเป๋าด้านในเสื้ออย่างระมัดระวัง
นี่เป็นของช่วยชีวิตเขาเลยทีเดียว ถ้าครั้งหน้าดันส่งตัวเข้าไปในคลังอาวุธโดยตรง แล้วติดต่อเหล่าจ้าวไม่ได้ ทหารที่เฝ้าคลังคงยิงเขาพรุนแน่
“อีกเรื่อง เมื่อกี้นายบอกว่าระบบอัปเกรดด้วยการฆ่าทหารญี่ปุ่น พอไปถึงที่นั่นแล้ว ให้จดการเปลี่ยนแปลงของระบบไว้ให้ได้มากที่สุด ครั้งหน้ากลับมาฉันจะเขียนรายงานส่งขึ้นไป”
“รับทราบครับ”
จ้าวหย่วนเฉียวเหลือบมองนาฬิกาอีกครั้ง “ผู้บังคับบัญชาครับ เหลืออีก 25 นาที ผมต้องรีบแล้ว”
ในหัวเขาเริ่มคำนวณแล้วว่า ปืนกลมือแบบ 56 จำนวน 300 กระบอก กระสุน 100,000 นัด จรวดต่อสู้รถถังแบบ 40 จำนวน 20 กระบอก จรวด 100 ลูก ครกแบบ 82 จำนวน 4 กระบอก กระสุนปืนครก 200 นัด และระเบิดมือ 2,000 ลูก
ยุทโธปกรณ์เหล่านี้ หากนำไปไว้ที่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือของมณฑลซานซีในปี 1940 ก็เพียงพอจะติดอาวุธให้กองพันเสริมกำลังหนึ่งกองพัน
แต่ยังขาดของบางอย่าง ของที่ช่วยชีวิตได้
ในยุคนั้นขาดแคลนทุกอย่าง ทั้งอาหาร กระสุน และที่ขาดยิ่งกว่าคือยา
บาดแผลจากกระสุนปืนธรรมดา ๆ อาจคร่าชีวิตทหารได้ เพียงเพราะไม่มียาฆ่าเชื้อ
“ผู้บังคับบัญชาครับ พอจะจัดยาให้ผมอีกหน่อยได้ไหม? ยาฆ่าเชื้อ ผงห้ามเลือด ผ้าพันแผล กับเครื่องมือผ่าตัดแบบพื้นฐาน ที่นั่นขาดของพวกนี้มากที่สุด”
จ้าวเว่ยกั๋วพยักหน้า แล้วหันไปทางหวังฮ่าว “เสี่ยวหวัง ไปเอายาสำรองสำหรับภาวะสงครามจากห้องพยาบาลมาสักชุด”
หวังฮ่าวแทบจะร้องไห้ด้วยความตกใจ แต่พอเห็นยศบนบ่าของจ้าวเว่ยกั๋วก็ไม่กล้าพูดอะไร
ยศห่างกันชั้นเดียวก็ข่มคนได้แล้ว นี่ยิ่งห่างกันตั้งเจ็ดแปดชั้น อีกฝ่ายแค่เอ่ยปากคำเดียว เขาก็อาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตายยังไง
พอขนยามาถึง จ้าวหย่วนเฉียวก็เปิดนาฬิกาพก เห็นว่าตัวเลขนับถอยหลัง 10 นาทีเริ่มทำงานแล้ว จึงรีบใช้พื้นที่เก็บยุทโธปกรณ์เข้าไป
เขาหลับตา ท่องคำว่า “เก็บ” ในใจ นาฬิกาพกในมือเริ่มอุ่นขึ้นเล็กน้อยและเปล่งแสงเรืองรองจาง ๆ ยุทโธปกรณ์ที่กองอยู่บนพื้นทยอยหายไปทีละชิ้นพร้อมกับคลื่นพลังจากมิติ
ทหารเวรสองคนเบิกตาโตแทบถลน คนหนึ่งเผลอถอยหลังไปสองก้าว จ้าวเว่ยกั๋วรีบคว้าไหล่เขาไว้
“ลนลานอะไร ไม่เคยเห็นโลกหรือไง”
จ้าวเว่ยกั๋วพูดจบ มือที่กดไหล่ทหารไว้ก็สั่นระริกอย่างห้ามไม่อยู่
“โอ้โห ไอ้หนุ่มนี่พูดจริงหมดเลยนี่หว่า พนันถูกแล้ว คราวนี้เราได้รางวัลใหญ่ฉิบหาย!” จ้าวเว่ยกั๋วดีใจจนแทบคลั่งอยู่ในใจ
ทหารคนนั้นกลืนน้ำลาย หันไปมองมือของจ้าวเว่ยกั๋ว แต่ไม่กล้าพูดอะไร
จ้าวหย่วนเฉียวใช้เวลาเก็บของเต็ม ๆ 5 นาที พื้นที่ถูกอัดแน่นจนแทบไม่มีที่เหลือ เมื่อสัมผัสได้ว่ายังเหลือช่องว่างอยู่เพียงนิดเดียว เขาก็ยัดกระสุนเข้าไปอีก 2 ลัง และระเบิดมืออีก 1 ลัง
เขาปัดมือ เก็บนาฬิกาพก “น่าจะพอแล้วครับ”
จ้าวเว่ยกั๋วเหลือบดูเวลา เหลือไม่ถึง 3 นาที
“มีอะไรอยากกำชับอีกไหม?”
จ้าวหย่วนเฉียวคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ผู้บังคับบัญชาครับ ผมต้องบอกภูมิหลังทางฝั่งผมให้ท่านทราบด้วย ผมอยู่ที่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือของมณฑลซานซีในปี 1940 สังกัดกองพลที่ 386 กองทหารใหม่ที่หนึ่งของกองทัพที่แปด อยู่ใต้บังคับบัญชาของหลี่อวิ๋นหลง ตอนนี้ผมใช้ตัวตนของหวังเฉิงจู้ เป็นพลปืนครก กองทัพกำลังปะทะกับกรมทหารซากาตะของญี่ปุ่นครับ”
จ้าวเว่ยกั๋วเลิกคิ้ว “หลี่อวิ๋นหลง? กองทหารใหม่ที่หนึ่ง? กรมทหารซากาตะ?”
“ครับ ก็คือหลี่อวิ๋นหลงในเรื่องกระบี่พิชิตฟ้า”
จ้าวเว่ยกั๋วเงียบไปสองวินาที ก่อนจะหัวเราะขึ้นมา “ไอ้หนุ่มเอ๊ย เยี่ยมเลย พอไปถึงที่นั่นก็จัดการพวกมันให้หนัก ถ้าอาวุธไม่พอก็กลับมาเอา อาวุธไว้ฆ่าทหารญี่ปุ่นมีให้เท่าไรก็เอาไปได้เท่านั้น”
“รับทราบครับ!”
จ้าวหย่วนเฉียวยืนตรง ทำความเคารพอย่างถูกระเบียบ
จ้าวเว่ยกั๋วมีสีหน้าเคร่งขรึม แล้วทำความเคารพตอบ
“ยังมีเรื่องสุดท้ายครับ” จ้าวหย่วนเฉียวล้วงกระดาษพับแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋า “นี่เป็นเบอร์โทรศัพท์กับที่อยู่ของพ่อแม่ผม หลังจากผมไปแล้ว ขอให้ท่านส่งคนไปบอกพวกเขาหน่อยว่า ลูกชายของพวกเขาไปปฏิบัติภารกิจที่ประเทศมอบหมาย ถ้าผมไม่ได้กลับมา...”
จ้าวหย่วนเฉียวสูดจมูก ดวงตาแดงก่ำขึ้นมาทันที “ขอผู้บังคับบัญชาช่วยดูแลพวกท่านด้วยนะครับ”
ในยุคสงครามต่อต้านญี่ปุ่น คนตายง่ายยิ่งกว่ามดตาย กระสุนไม่เลือกหน้า ต่อให้เขามีระบบอยู่ในมือ แต่ถ้าโดนยิงเข้าจัง ๆ ก็ต้องตายเหมือนกัน
เขาสู้กับทหารญี่ปุ่นได้ และไม่กลัวตาย แต่ก็อดเป็นห่วงพ่อแม่ที่บ้านไม่ได้
จ้าวเว่ยกั๋วรับกระดาษมา คลี่ออกอ่านช้า ๆ รอบหนึ่ง ก่อนพับอย่างระมัดระวังแล้วเก็บใส่กระเป๋าเสื้อด้านใน
“วางใจเถอะ เรื่องทางบ้านไม่ต้องห่วง ประเทศจะเป็นที่พึ่งให้เอง!”
จ้าวหย่วนเฉียวสูดหายใจลึก แล้วหยิบนาฬิกาพกออกมาจากอกเสื้อ
ฝานาฬิกาดีดเปิด เข็มด้านในหมุนวนอย่างรวดเร็ว แสงสีขาวจาง ๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าปัด
แสงสีขาวสว่างขึ้นเรื่อย ๆ จนส่องสว่างไปทั่วทั้งคลัง
จ้าวเว่ยกั๋วหรี่ตา มองร่างของจ้าวหย่วนเฉียวที่ค่อย ๆ พร่าเลือนอยู่ในแสง
ภายในแสงสีขาว จ้าวหย่วนเฉียวโบกมือ “ผู้บังคับบัญชาครับ คราวหน้ากลับมา ผมจะเอาดาบบัญชาการของทหารญี่ปุ่นมาฝาก พร้อมสาวญี่ปุ่นสักคน...”
สิ้นเสียง แสงสีขาวหดวูบลง จ้าวหย่วนเฉียวหายไปจากที่เดิม
บนผ้าใบกันฝนว่างเปล่า เหลือเพียงกระดาษน้ำมันกับลังไม้ที่ถูกแกะทิ้งกระจัดกระจายเต็มพื้น
จ้าวเว่ยกั๋วยืนนิ่ง จ้องตำแหน่งที่จ้าวหย่วนเฉียวหายไปอยู่นานถึงครึ่งนาที
หวังฮ่าวหันมามองเขา เสียงสั่นเครือ “ผะ...ผู้อำนวยการจ้าว นี่...นี่เป็นเรื่องจริงหรือครับ?”
จ้าวเว่ยกั๋วไม่ตอบ หันหลังเดินออกไป “ถ่ายทอดคำสั่ง ปิดคลังหมายเลข 3 จัดคนเฝ้าตลอด 24 ชั่วโมง อีกอย่าง เรื่องวันนี้ ใครพูดออกไปแม้แต่คำเดียว ฉันจะถลกหนังมันซะ”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเดินตามหลังเข้ามาใกล้ แล้วถามเสียงเบา “ผู้บังคับบัญชาครับ แล้วเรื่องกล้องวงจรปิดในคลังหมายเลข 3 จะทำยังไง?”
“กล้องวงจรปิด? ดึงภาพออกมาทำสำเนาไว้สักชุด”
“แต่ว่าท่านยืนอยู่ใกล้ขนาดนั้นในคลัง ภาพจากกล้องถ่ายไว้หมดแล้วนะครับ”
จ้าวเว่ยกั๋วชะงักฝีเท้า
“ถ่ายฉันติดไปด้วยหรือ?”
“ติดครับ มีกล้องอยู่ทั้งสี่มุมของคลังหมายเลขสาม ไม่มีจุดอับ”
จ้าวเว่ยกั๋วเงียบไปหลายวินาที
“ทำสำเนาเสร็จแล้วก็ลบทิ้ง”
“หา?”
“ฉันบอกให้ลบ นายไปจัดการเอง อย่าให้คนอื่นแตะ”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมีสีหน้าลำบากใจ “ผู้บังคับบัญชาครับ เรื่องนี้ผิดระเบียบนะครับ...”
“ระเบียบ?” จ้าวเว่ยกั๋วหันกลับไปถลึงตาใส่ “ไอ้หนุ่มนั่นพาอาวุธยุทโธปกรณ์เต็มพื้นหายไปกลางอากาศ นายยังจะมาพูดเรื่องระเบียบกับฉันอีกหรือ?”
“รับทราบครับ!” เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยยืนตรงทำความเคารพ
พอเดินออกจากคลังอาวุธ ลมกลางคืนพัดมา จ้าวเว่ยกั๋วถึงเพิ่งรู้ว่าหลังของตัวเองเปียกชุ่มไปหมดแล้ว
มีชีวิตมาจนป่านนี้ ผ่านเรื่องใหญ่เรื่องน้อยมามากมาย แต่เพิ่งเคยเจอเรื่องประหลาดเหลือเชื่อเช่นนี้เป็นครั้งแรก
เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา กดหมายเลขหนึ่ง
“พ่อครับ มีเรื่องหนึ่ง ผมต้องรายงานให้พ่อฟังต่อหน้า”
ปลายสายเงียบไปหลายวินาที ก่อนมีเสียงชราดังขึ้น “เรื่องอะไร พูดทางโทรศัพท์ไม่ได้หรือ?”
“ไม่ได้ครับ ถ้าเรื่องนี้เป็นความจริง ประเทศเราจะก้าวหน้าไปอีกขั้น”
“ตอนนี้แกอยู่ที่ไหน?”
“เขตทหารเอฟทีครับ”
“รออยู่ตรงนั้น ฉันจะให้เครื่องบินพิเศษไปรับ”
จ้าวเว่ยกั๋ววางสาย เงยหน้ามองท้องฟ้า ดวงจันทร์ถูกเมฆบังไว้ เหลือเพียงวงแสงพร่าเลือน
เขาลูบกระเป๋าด้านในเสื้อ สัมผัสกระดาษที่พับเป็นสี่เหลี่ยมเรียบร้อย รู้สึกได้ถึงความจริงแท้ของมัน
ปี 1940 ภาคตะวันตกเฉียงเหนือของมณฑลซานซี
จ้าวหย่วนเฉียว หวังเฉิงจู้
บิดา จ้าวฉงจวิน
มารดา หลิวกุ้ยหลาน
ที่อยู่ครอบครัว หมู่บ้านฉือสุ่ยโกวจื่อ ตำบลเหลียนฮวา เมืองเถี่ยหลิ่ง มณฑลแอล
โทรศัพท์ 186xxxx
จ้าวเว่ยกั๋วถูใบหน้า ราวกับกำลังฝันไป
“นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!”