ซูเฉิงอี้หัวเราะเบา ๆ
“ม่านฟ้ากล่าวว่าในอนาคตข้าจะเปิดยุคแห่งความรุ่งเรือง ใต้หล้าก็ยกย่องข้าไว้สูงส่งนัก แต่ทว่าก็เป็นเพียงเรื่องของวันข้างหน้าเท่านั้น ตัวข้าในเวลานี้ยังมีข้อบกพร่องอีกมาก”
เขาหยุดชั่วครู่ สายตามองไปที่ซูซาง
“กลับเป็นพี่หญิงเสียอีก ที่มีปัญญาปกครองบ้านเมือง แต่กลับถูกพระบิดาซ่อนไว้ในตำหนักฉางเล่อตลอดมา ผู้คนภายนอกไม่มีใครรู้แม้แต่น้อย”
“ไม่แปลกใจเลยที่พระบิดาไม่เคยยอมให้ผู้ใดมารบกวนพี่หญิง”
ประโยคสุดท้าย เขาพูดออกมาอย่างมีความหมายลึกซึ้ง
ซูซางชำเลืองมองเขาครู่หนึ่ง
เป็นดังที่คิด ซูเฉิงอี้รีบเสริมอีกประโยคอย่างไม่แยแสในไม่ช้า
“โดยเฉพาะข้า”
หว่างคิ้วของเขาเผยความจนใจเล็กน้อย ราวกับคิดไม่ออกจริง ๆ
“วันที่พี่หญิงหมดสติ ข้ารออยู่หน้าตำหนัก ยังพอเข้าใจได้ แต่หลังจากพี่หญิงฟื้นขึ้น ข้าส่งคนมาขอพบหลายครั้ง พระบิดาก็ยังไม่ยอม”
“วันนี้ข้ามาด้วยตัวเอง ยังแทบจะเข้าแม่ทัพตำหนักฉางเล่อไม่ได้เลย”
ซูเฉิงอี้หลุบตาลงเล็กน้อย ยกถ้วยชาขึ้นมา แต่ไม่ได้ดื่ม
“ข้าคิดแล้วคิดอีก ก็ไม่รู้ว่าตนเองทำผิดอะไรลงไป ถึงทำให้พระบิดาระวังเพียงนี้”
น้ำเสียงต่ำแผ่ว ฟังดูราวกับมีความน้อยเนื้อต่ำใจหลังจากถูกเพิกเฉย
หากเป็นผู้ที่ไม่รู้เรื่องราวภายใน ได้ยินเข้า คงคิดว่าจักรพรรดิหยงช่างโหดร้ายกับรัชทายาทผู้ช่วยชีวิตบุตรสาวของตนเสียเหลือเกิน
แต่ซูซางกลับมองออกชัดเจน
เขานี่ไม่ใช่น้อยใจอะไรเลย
ชัดเจนว่าคือการอ้อม ๆ มาเล่าความผิดของจักรพรรดิหยงให้ตนฟัง