สายลมยามเช้าชะล้างอากาศหลังฝนตกหนักให้สะอาดหมดจด อบอวลด้วยกลิ่นเค็มทะเล
บนท่าเทียบเรือมีชาวประมงสิบกว่าคนยืนกระจัดกระจาย บ้างตรวจสอบอวน บ้างขนน้ำแข็งขึ้นเรือ เมื่อเห็นจางเจียหนานตัวเปียกโชกเดินมาจากทิศทางเขตโขดหินดำ หลายคนถึงกับชะงัก
“นั่นไม่ใช่จางเจียหนานรึไง ดึกดื่นป่านนั้นไปเขตโขดหินดำมา?”
“เบื่อชีวิตแล้วรึไง ที่นั่นแม้แต่ชาวประมงเก๋ายังไม่กล้าไป เขาเองก็ไม่เคยออกทะเลสักกี่หน...”
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังไม่เบาไม่ดังเกิน พอดีให้จางเจียหนานได้ยิน เขายังคงไม่สนใจ ก้าวเท้าไม่หยุดมุ่งตรงไปยังบันไดคอนกรีตของท่าเรือ
จ้าวเฉียงพุ่งตัวออกมาจากกลุ่มคน รองเท้าแตะฟองน้ำกระทบพื้นคอนกรีตดังแปะๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มสะใจ
“พี่เจียหนาน! ออกทะเลกลางดึกตากฝนมาเลยรึ?”
เขายื่นคอมองเข้าไปในถังน้ำ “เป็นไงบ้าง... ได้ของดีอะไรมาบ้างรึเปล่า? คงไม่กลับมาถังเปล่านะ? ฮิๆ...”
จางเจียหนานหยุดฝีเท้า มองเขาแวบหนึ่ง เปล่งเสียงเป็นคำพูด
จ้าวเฉียงเข้าไปใกล้ มองเห็นภายในถัง สีหน้ากลายเป็นแข็งค้างทันที
ในถังปูหญ้าทะเลเปียกๆ ไว้ชั้นหนึ่ง บนนั้นมีปูทะเลตัวใหญ่ยักษ์หลายตัวนอนอยู่ ขาทั้งแปดถูกมัดแน่นด้วยเชือกฟาง ก้ามหนีบยังขยับเปิดปิดอย่างไม่สงบ
กระดองของปูทะเลตัวใหญ่ที่สุดกว้างกว่าฝ่ามือผู้ชายเสียอีก ผิวกระดองสะท้อนแสงสีบรอนซ์ยามเช้า
“นี่... นี่มันปูทะเลตัวใหญ่...” เสียงจ้าวเฉียงสั่นเล็กน้อย
ชาวประมงอีกหลายคนที่เข้ามามุงดูก็พากันสูดลมหายใจอย่างตื่นตะลึง
“แม่เจ้า ปูทะเลนี่คงหนักเกือบสองชั่ง?”
“ไม่ใช่แค่นั้นๆ ข้าออกทะเลมาสามสิบปียังไม่เคยเห็นปูทะเลป่าตัวใหญ่เบอร์นี้เลย”
จ้าวเฉียงกำลังจะพูดอะไรต่อ จางเจียหนานก็วางถังลงบนบันได ล้วงเอากลุ่มก้อนที่ห่อด้วยหญ้าทะเลเปียกๆ ออกมาจากถุงตาข่าย เขาย่อตัวลงค่อยๆ แกะหญ้าทะเลออกทีละชั้น
เกล็ดสีทองเปล่งประกายสว่างจ้าภายใต้แสงอาทิตย์ยามเช้า
ปลาจวดเหลืองป่าหนักกว่าสามชั่งตัวหนึ่งนอนสงบนิ่งอยู่บนหญ้าเปียก สีเหลืองทองอร่ามทั้งตัว เกล็ดสมบูรณ์ไร้ที่ติ ดวงตาใสแวววาว เหงือกแดงสดดั่งเลือด
ปลาจวดเหลืองตัวนี้สีบริสุทธิ์ ไม่มีรอยด่างตั้งแต่หัวจรดหาง สีเหลืองทองสุดขีดทั่วทั้งตัว!
ในพริบตานั้น ท่าเรือเงียบสนิท
แม้แต่คนแก่ที่เล่นไพ่อยู่ก็ลุกขึ้นยืน ไพ่ในมือหล่นพื้นยังไม่ทันสังเกต
“ป่า... ปลาจวดเหลืองป่าระดับสุดยอด?”
เสียงชาวประมงเก่าแก่คนหนึ่งสั่นเครือ “ลักษณะนี้ สีสันนี้ โอ้สวรรค์ ข้าทั้งชีวิตเคยเห็นดีขนาดนี้ครั้งเดียว ตอนนั้นยี่สิบปีก่อน”
จ้าวเฉียงอ้าปากค้างยืนนิ่ง บุหรี่หล่นจากมุมปากลวกเท้ายังไม่รู้สึกตัว
เวลานั้นเอง ชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยเบียดตัวเข้ามาจากข้างหลังฝูงชน ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มกระตือรือร้น
หวังไห่เทา ฉายา “มีดเดียวหวัง” ผู้รับซื้ออาหารทะเลเจ้าเดียวที่มีอำนาจมากสุดบนท่าเรือหมู่บ้านวั่งไห่
ที่ได้ชื่อว่ามีดเดียวหวัง เพราะเวลาเขารับซื้ออาหารทะเลจะออกราคาเดียว ขายไม่ขายก็ตามที กดราคาจนแทบตาย ชาวประมงในหมู่บ้านถูกเขาเอาเปรียบมาหลายปี ลับหลังเกลียดชังจนเข่นเขี้ยวเคี้ยวฟัน แต่บนท่าเรือมีเจ้าเดียว ไม่ขายให้ก็ต้องลากไปขายในอำเภอเอง ขาดทุนหนัก
“พี่เจียหนาน... ของดีทั้งนั้น!” หวังไห่เทายิ้มจนตาหยี เอามือถูไปมาเดินวนรอบปลาจวดเหลือง “ปลาตัวนี้ลักษณะดีมาก ข้าให้ราคาหนึ่ง 500 หยวนต่อหนึ่งชั่ง เป็นไง? หนักสามชั่งนิดๆ ก็พันห้าร้อยกว่าหยวน บวกปูทะเลกับหอยเสียบ ปัดเป็นเลขกลมๆ สองพันหยวน รับซื้อหมด”
500 หยวนต่อชั่ง?
ชาวประมงที่มุงดูพากันเปลี่ยนสีหน้า คนมีอายุในที่นั้นรู้ดีว่าปลาจวดเหลืองป่าลักษณะนี้ราคาเท่าไหร่ในตลาดเมืองเอก ไม่ต้องเอ่ยถึง 500 แม้แต่ 5000 ก็ยังไม่พอ
จางเจียหนานค่อยๆ ยืนขึ้น ปัดทรายบนมือ มองหวังไห่เทา ยิ้มมุมปากเล็กน้อย “เถ้าแก่หวัง มีดท่านนี่คมนัก”
รอยยิ้มบนหน้าหวังไห่เทาชะงักงันแวบหนึ่ง ก่อนรีบปั้นกลับมาใหม่ “เจียหนาน เจ้าอย่าไปฟังคนนอกพูดกันมั่วๆ ว่าหมื่นกว่าหยวนต่อชั่งอะไรนั่น ล้วนปั่นราคาทั้งนั้น บอกตรงๆ ปลานี่ในพื้นที่เรา นอกจากข้าไม่มีใครรับซื้อไหว เจ้าลองลากไปขายในอำเภอเองดูสิ? แค่ค่าสูญเสียจากการขนส่งก็ขาดทุนยับแล้ว”
“งั้นรึ?”
จางเจียหนานหันหน้ากวาดสายตามองรอบๆ เดินไปหาชาวประมงหนุ่มที่ยืนมุงอยู่คนหนึ่ง
“เพื่อน ขอยืมมือถือหน่อย ขอโทรหนึ่งนาที”
ชาวประมงคนนั้นชะงักนิดหนึ่ง ก่อนยื่นมือถือให้ด้วยจิตใต้สำนึก จางเจียหนานรับมา กดเบอร์จากความจำ แล้วกดโทรออก
สายติดแล้ว
“ผู้จัดการจ้าว ข้าจางเจียหนาน คณะอีคอมเมิร์ซมหาวิทยาลัยไห่ต้า ปีที่แล้วท่านมาให้ปาฐกถาที่มหาวิทยาลัย พวกเราเพิ่มวีแชตกันไว้... ใช่ๆๆ ข้าเอง ผู้จัดการจ้าว อย่างนี้ ข้ามีปลาจวดเหลืองป่าระดับสุดยอดหนักสามชั่งกว่าตัวหนึ่ง ยังเป็นๆ ลักษณะสมบูรณ์ ท่านสนใจไหม?”
ปลายสายเงียบไปสองวินาที จากนั้นเสียงตื่นเต้นชัดเจนก็ดังมา
จางเจียหนานเปิดลำโพง
“คุณจาง ท่านยืนยันว่าเป็นปลาป่า? เป็นๆ?”
“ยืนยัน สีเหลืองทองทั้งตัว เกล็ดไม่เสียหาย ดวงตาใสสะอาด ท่านมาตรวจหน้างานได้”
“ท่านอยู่ไหน? หมู่บ้านวั่งไห่? ข้าส่งคนไปเดี๋ยวนี้! ถึงภายในสองชั่วโมงแน่!”
สายวางแล้ว
สีหน้าหวังไห่เทาย่ำแย่ถึงขีดสุด ริมฝีปากสั่นระริก หลุดคำพูดออกมา “เจ้า... เจ้าติดต่อคนนอกมารับซื้อ?”
จางเจียหนานไม่สนใจหวังไห่เทา แต่คืนมือถือให้ชาวประมงหนุ่มคนนั้น พยักหน้าขอบคุณ แล้วหมุนตัวขึ้นบันได หาที่ว่างนั่งลง
เขาใส่ปลาจวดเหลืองลงในถังน้ำอีกใบ ให้ระดับน้ำท่วมตัวปลา
จ้าวเฉียงตอนนี้ในที่สุดก็ได้สติ ฝืนตะโกนใส่ “ทำเป็นเก๋ไปได้ ยังไงก็ไม่แน่อาจเป็นปลาเพาะเลี้ยง เอามาทาสีทองปลอมว่าเป็นของทะเลป่า!”
คนรอบข้างไม่มีใครรับลูกเขา
สองชั่วโมงให้หลัง รถบรรทุกตู้เย็นสีขาวคันหนึ่งแล่นมาตามถนนคอนกรีตของหมู่บ้านวั่งไห่ จอดเทียบข้างท่าเรือ ประตูเปิดออก ชายหนุ่มในชุดสูทน้ำเงินเข้มกระโดดลงมา ถือกล่องตรวจสอบมืออาชีพมาด้วย
“คุณจาง?”
“ผู้จัดการจ้าว ทางนี้” จางเจียหนานโบกมือ
เพียงไม่นาน ผู้จัดการจ้าวนั่งยองๆ ตรงหน้าปลาจวดเหลือง มองดูไม่ถึงสิบวินาที ดวงตาก็เปล่งประกาย
เวลานี้ ชาวประมงจำนวนมากมุงเข้ามา
ผู้จัดการจ้าวเปิดกล่อง ใส่ถุงมือ ค่อยๆ แหวกเหงือกปลาตรวจสอบ แล้วใช้นิ้วกดความยืดหยุ่นของตัวปลา จากนั้นหยิบตาชั่งอิเล็กทรอนิกส์ชั่งน้ำหนัก
“สามชั่งสองตำลึง ลักษณะสมบูรณ์ เกล็ดเสียหายเป็นศูนย์ เหงือกแดงสด เนื้อแน่นเด้ง ยืนยันว่าเป็นปลาจวดเหลืองป่าเขตน้ำอุ่นใกล้ชายฝั่ง คุณภาพดีที่สุดเท่าที่ข้าเคยเจอมาในอาชีพแปดปี”
ผู้จัดการจ้าวประเมินอย่างมืออาชีพ เขาสูดลมหายใจลึก มองไปที่จางเจียหนาน
“คุณจาง ปลาตัวนี้กับของทะเลที่ท่านมี โรงแรมเราขอรับซื้อทั้งหมด ปลาจวดเหลืองระดับสุดยอดตีราคาสูงสุด 25,000 หยวนต่อชั่ง หนักสามชั่งสองตำลึง เท่ากับ 80,000 หยวนพอดี ปูทะเลข้าคิดราคา 600 หยวนต่อชั่ง หอยเสียบยักษ์ 150 หยวนต่อชั่ง รวมกัน...”
เขาหยิบมือถือขึ้นมากดเครื่องคิดเลข แจ้งตัวเลข
“รวมทั้งสิ้น 82,000 หยวน โอนเงินให้ทันที ท่านว่าเป็นไง?”
บนท่าเรือเงียบไร้เสียง
แปดหมื่นสองพัน
ขาจ้าวเฉียงอ่อนยวบ เกือบทรุดนั่งกอง หน้าหวังไห่เทาเปลี่ยนจากแดงเป็นเขียวแล้วกลายเป็นซีด มุมปากกระตุก ไม่ปริปากหันหลังเดินจากไป
จางเจียหนานพยักหน้า บอกเลขบัญชีธนาคารของตน
ผู้จัดการจ้าวดำเนินการโอนเงินทันที ไม่กี่วินาทีเงยหน้าขึ้น “82,000 หยวน เข้าบัญชีแล้ว ท่านโปรดตรวจสอบ”
จางเจียหนานไม่มีมือถือให้เช็ค แต่เขาไม่ใส่ใจ พยักหน้าตอบ “อืม”
ผู้จัดการจ้าวขับรถตู้เย็นจากไป ทิ้งนามบัตรกับคำพูด “ถ้ามีของดีต่อไปติดต่อได้ตลอด”
ชาวประมงบนท่าเรือยังไม่ทันหายตกตะลึง แปดหมื่นสองพันหยวน เป็นรายได้ที่พวกเขาส่วนใหญ่ต้องใช้เวลากว่าครึ่งปีถึงหาได้ ส่วนจางเจียหนาน เมื่อวานยังเป็นผู้ล้มเหลวแบกหนี้สามล้านที่ทั้งหมู่บ้านหัวเราะเยาะ เพียงชั่วข้ามคืนก็หาได้เท่านี้
มีคนเริ่มเข้ามาตีสนิท “เจียหนานเอ๊ย ฝีมือเจ้านี่ไม่เลวเลยนะ วันหลังสอนพวกเราหน่อยได้ไหม?”
บ้างก็ฝืนยิ้มเปลี่ยนคำพูด “ข้าก็บอกแล้ว เด็กเจียหนานนี่ฉลาดมาตั้งแต่เด็ก ต้องยิ่งใหญ่ได้แน่”
จางเจียหนานไม่สนใจคนพวกนี้ที่เปลี่ยนหน้าเร็วกว่าพลิกหน้ากระดาษ เขาเดินเลี่ยงฝูงชน มุ่งไปหาลุงเหม่ยที่กำลังมาที่ท่าเรือ
ลุงเหม่ยถือกล้องยาสูบ สีหน้ามีแววกังวล พอเห็นจางเจียหนานหัวใจจึงเหมือนได้วางลง
จางเจียหนานส่งปูทะเลระดับสุดยอดตัวใหญ่สุดอ้วนที่สุดที่ตั้งใจเก็บไว้ในถุงตาข่ายให้
“ลุง ตัวนี้ให้น้าสะใภ้กับลุงครับ”
ลุงเหม่ยมองปูทะเลตัวนั้น แล้วมองจางเจียหนาน มุมปากขยับเล็กน้อย เอ่ยถ้อยคำซึ้งซาบสักเพียงว่า “อืม เดี๋ยวกลับให้ป้าสะใภ้เจ้านึ่ง”
จางเจียหนานยิ้มบางๆ แล้วหันหลังเดินกลับหมู่บ้าน
สิ่งที่เขาไม่ได้สังเกตคือ ข้างท่าเรือมีรถออฟโรดติดทะเบียนต่างถิ่นจอดอยู่ ในรถมีคู่รักวัยหนุ่มสาวนั่งอยู่ ฝ่ายหญิงยกมือถือถ่ายไปทางท่าเรือ หน้าจอแสดงภาพบันทึกสด
ภาพที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ ตั้งแต่ปลาจวดเหลืองออกโรงจนถูกขายไปแปดหมื่นสองพัน ถูกบันทึกไว้ทั้งหมดอย่างสมบูรณ์