"แค่ความพ่ายแพ้เพียงเท่านี้ก็ทนไม่ได้แล้วหรือ?" หลินซีย่อกายลง มองสบตากับเขา
เยี่ยจือชิวก้มหน้าลง "ต้องขออภัยเสี่ยวซี ข้าเพียงรู้สึกขมขื่นชั่วขณะหนึ่ง ไม่ต้องกังวล ข้าจะมุมานะฝึกฝน"
เขามองหลินซีอย่างมุ่งมั่น คล้ายให้สัตย์สัญญา
"พอเถิด อย่ากดดันตนเองถึงเพียงนั้น ในยามแรกที่เจ้าล้มหมอนนอนเสื่อ ใครจะคาดคิดว่าเจ้าจะกลับมายืนได้อีกคราหนึ่ง บัดนี้เจ้าสามารถลุกขึ้นยืนได้ด้วยตนเอง อีกทั้งยังก้าวเดินได้เองด้วย นี่เป็นเรื่องยอดเยี่ยมยิ่งนักแล้ว จือชิว! เจ้าต้องเชื่อมั่นในตนเอง"
เยี่ยจือชิวพยักหน้าอย่างจริงจัง "ขอบคุณเจ้าภรรยา ขอบคุณที่เจ้าอยู่เคียงข้าง สนับสนุน และดูแลข้าเสมอมา.... ข้าจะไม่ทำให้เจ้าผิดหวัง"
เวลาผ่านไปราวกระสวยทอ ราวพริบตาก็ถึงปลายเดือนเจ็ดต้นเดือนแปด
ภัยแล้งมิได้ทุเลาลง กลับยิ่งทวีความรุนแรง
อำเภอราคาข้าวพุ่งขึ้นสี่เท่า ยังมีทีท่าว่าจะสูงขึ้นอีก
ชาวบ้านทุกข์ยากข้นแค้นสุดจะทน
หมู่บ้านเกาหวา
ฟ้ายังไม่สาง ทุกครัวเรือนในหมู่บ้านล้วนจุดตะเกียงขึ้น
สตรีเตรียมอาหาร บุรุษง่วนอยู่กับการจัดเตรียมอุปกรณ์เกี่ยวข้าว
รีบกินอาหารเช้าแต่เช้าตรู่ ถือโอกาสที่ยังไม่สว่างและดวงตะวันยังไม่ขึ้น ไปที่นาเก็บเกี่ยวข้าวกลับมาโดยไว
พอตะวันโผล่พ้นขอบฟ้า ภายใต้แสงแผดจ้าของสุริยัคย์เถิด คนเป็นยังอาจถูกเผากระทั่งลอกทั้งแผ่นหนัง
หลินซีกับนางชายาถึงแม้ไม่มีที่นา แต่ก็ตื่นแต่เช้าเช่นกัน