กู่เจิ้นซานกดปุ่มเล่น ลำโพงส่งเสียง “ซ่า” เบา ๆ ตามด้วยเสียงเสียดสีบนโต๊ะและเสียงกระดาษถูกดึงออกดังแควก จากนั้นเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นอย่างระมัดระวังและกดต่ำ:
“—ท่านผู้กำกับ วางใจเถอะ เรื่องนี้ผม...ผมจะจัดการให้เรียบร้อยแน่นอน”
ไม่มีเสียงอีกคนปรากฏขึ้น มีเพียงเสียงเหมือนข้อนิ้วเคาะโต๊ะสองครั้ง “ต๊อก ต๊อก” กลางอากาศ จากนั้นคนผู้นั้นก็ส่งเสียง “อืม” ต่ำ ๆ แล้วเสียงบันทึกก็ตัดฉับ
สั้นเพียงหนึ่งนาทีกว่า
ในห้องประชุมเงียบไปก่อน จากนั้นเสียงหัวเราะเยาะก็พุ่งเข้ามาจากทุกทิศราวกับตะปู:
“แค่นี้เองเหรอ? นี่เรียกหลักฐานได้ด้วยเหรอ?”
“หึ แอบอัดมาสินะ? เสียงแอบอัดใช้เป็นหลักฐานไม่ได้!”
“แอบอัดอะไรกัน? นี่มันเสียงสังเคราะห์ด้วย AI ชัด ๆ ใคร ๆ ก็ทำชุดเสียงเลียนแบบได้ทั้งนั้น!”
“ใช่แล้ว ฟังแค่สำเนียงก็กล้าฟันธงตัวตนเลยหรือไง?”
“อีกอย่าง เขาก็แค่พูดว่า ‘จัดการให้เรียบร้อย’ ไม่ใช่เหรอ? เปลี่ยนเป็นฉันก็พูดแบบนี้ได้”
“เห็นตอนรับเงินไหม? เห็นคำสั่งไหม? เห็นการซื้อขายผลประโยชน์ไหม?”
“ท่านผู้กำกับแค่บอกว่าอย่าไปหาเรื่องใส่ตัว เข้าใจไหม? ให้รอบคอบไว้!”
“สรุปจะใช้แค่เสียงหอบหายใจไม่กี่คำมาตัดสินพวกเราเนี่ยนะ?!”
“หึ คิดจะใช้ห้องประชุมเขตทหารทำพอดแคสต์หรือไง?”
“เอาหลักฐานจริง ๆ มาหน่อยได้ไหม?”
“ผมเสนอให้หยุดเปิดดีกว่า จะได้ไม่ต้องดูละครเสียงสั้น ๆ ต่อ”
“หลักฐานไม่พอ ยกเลิกไปเถอะ!”
เสียงเยาะเย้ยถาโถมระลอกแล้วระลอกเล่า ลูกสนิทหลายคนถึงกับลุกขึ้นยืน ตบโต๊ะเป็นจังหวะ เสียงหัวเราะแฝงด้วยถ้อยคำเสียดแทง