ภายในห้องทำงานของกองบัญชาการใหญ่ บรรยากาศหนักอึ้ง
หลินจ้านยืนตัวตรงแน่ว ส้นเท้าชิดกัน ก่อนจะยกมือขึ้นฉับพลัน
เขาคำนับแบบทหารได้มาตรฐานราวกับในตำรา ท่าทางเด็ดขาดฉับไว
“รายงาน!” เสียงของเขาทุ้มต่ำแต่ทรงพลัง “ขอบคุณท่านผู้กำกับ!!!”
ในวินาทีนั้น เขาไม่ใช่ทหารผ่านศึกที่มาร้องขอความเป็นธรรม ไม่ใช่พี่ชายที่น้องสาวถูกแย่งโควตา
แต่เป็นหัวหน้าหน่วยรบพิเศษที่ราบสูงในอดีต ผู้เคยยืนอยู่เหนือแนวหิมะบนที่ราบสูง ขัดขวางการบุกโจมตีของศัตรูกว่าสี่ร้อยนาย
ผู้บัญชาการทหารสูงสุดชะงักไปเล็กน้อย ก่อนยื่นมือมาตบไหล่เขาเบา ๆ แรงจากฝ่ามือไม่ได้หนักนัก แต่กลับทำให้ร่างของหลินจ้านสะท้านน้อย ๆ
“หลินจ้าน” น้ำเสียงของผู้บัญชาการทหารสูงสุดอบอุ่นอย่างที่ไม่ได้สัมผัสมานาน “ยังจำเหล่าสหายร่วมรบในวันนั้นได้ไหม”
คำพูดนี้ราวกับตะปูที่ตอกลงกลางอกของหลินจ้านอย่างแรง
ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง แต่กลับพูดอะไรไม่ออกในทันที
เขาผ่านการต่อสู้ระยะประชิดมานับครั้งไม่ถ้วน
เผชิญช่วงเวลาเป็นตายมานับไม่ถ้วน และไม่เคยถอยแม้แต่ครึ่งก้าว
แต่ในเวลานี้ ดวงตาของเขากลับแดงก่ำและเอ่อคลออย่างห้ามไม่อยู่
ช่วงที่ผ่านมา เขาฝ่าฟันคำเยาะเย้ยถากถางจากสังคม และรับมือกับการลอบเล่นงานจากผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น
ทั้งยังขัดขวางทีมรักษาความมั่นคงที่คิดจะลงมือได้อีกด้วย
สำหรับเขาแล้ว เรื่องเหล่านั้นก็เป็นเพียงละอองโคลนท่ามกลางพายุ สะบัดออกนิดเดียวก็ผ่านไปได้
แต่คำพูดของผู้บัญชาการทหารสูงสุดทำให้เขากลั้นไว้ไม่ไหวอีกต่อไป เพราะนี่คือชื่อของเขาและพี่น้องร่วมรบ เป็นชื่อของผู้คนที่ถูกทิ้งไว้ในหุบเขาและไม่มีวันลุกขึ้นยืนได้อีก