“ก็ถามอะไรที่รู้อยู่แล้วล่ะ?”
อัลเฟรโดทรุดตัวอยู่ตรงมุมกรงเหล็ก หายใจหอบถี่
แต่กลับลดเสียงลงต่ำมาก ราวกับกลัวว่าใครได้ยินเข้าแล้วจะพาเดือดร้อน “คนทั้งเม็กซิโกซิตี้รู้กันหมดว่า คุณดิเอโก้ได้ขึ้นเป็นหัวหน้า
ก็เพราะหลินจ้านช่วยชีวิตเขาไว้ ไม่อย่างนั้นเขาคงตายในสนามรบไปนานแล้ว!”
“หลินจ้าน... ช่วยคุณดิเอโก้ไว้ได้ยังไง?”
ร่างของซือเต๋อหลินยังคงกระตุกเป็นระยะ รอยฟกช้ำกับรอยน้ำบนตัวเห็นได้ชัด ทว่าในชั่วขณะนี้
เขากลับเหมือนลืมความเจ็บปวดไปจนหมด จ้องอัลเฟรโดเขม็ง สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อและความใคร่รู้
ถึงจะรู้ว่าตัวเองกำลังจะตาย คนเราก็ยังอยากรู้ว่าตัวเองตายได้อย่างไร...
ซือเต๋อหลินไม่เคยคิดเลยว่า ตัวเองหนีข้ามมหาสมุทรมาถึงเม็กซิโกแล้ว
กลับยังถูกหลินจ้านเล่นงานจนจนมุมได้อีก????
อัลเฟรโดถอนหายใจ พิงแผ่นหลังกับราวเหล็กเย็นเฉียบ ค่อย ๆ ยกมือขึ้น ราวกับกำลังวาดภาพความทรงจำขึ้นกลางอากาศ
น้ำเสียงของเขาค่อย ๆ ทุ้มต่ำลง แต่กลับแผ่ความน่าเกรงขามที่ปิดไม่มิด
“จะเล่าให้ฟัง... เรื่องนั้นเกิดขึ้นเมื่อสามปีก่อน เม็กซิโกเกิดการปะทะกันด้วยอาวุธ ไม่ใช่การยิงกันตามถนนธรรมดา
แต่เป็นราวกับภูเขาไฟทั่วภาคเหนือระเบิดขึ้นพร้อมกัน ทั้งทหารประจำการ พ่อค้ายาเสพติด กองกำลังกบฏ และบริษัททหารรับจ้าง ต่างพัวพันกันยุ่งเหยิงไปหมด
ตอนนั้น ดิเอโก้ยังเป็นแค่ทายาทขององค์กรใหญ่ กองกำลังของพ่อเขาต้านไม่ไหว ถูกตีจนถอยร่นไปทีละขั้น”
ลูกกระเดือกของอัลเฟรโดขยับ เขามองเหม่อลอยขึ้นเรื่อย ๆ ราวกับกลับไปอยู่ท่ามกลางกองเลือดและเปลวเพลิงอีกครั้ง