?
เดี๋ยวนะ สรุปทำไมอยู่ๆ มาอยู่ที่คาเฟ่ได้ยังไงเนี่ย?!
พระรองนี่เป็นอะไร? ยังจะยื่นเงินให้อีก มีแผนจะทำร้ายความรู้สึกเธออีกรอบงั้นเหรอ?
อวี๋หวานตกใจสุดขีด รีบปฏิเสธทันที:
"พี่คะ หนูไม่เอา หนู แค่เบื่อๆ เลยมาหางานทำเล่นๆ เอง ไม่ได้สนใจจะเปิดร้านอะไรทั้งนั้น"
กู้ฉือเยวียนมองอวี๋หวาน
ดูท่าไม่ใช่การเกรงใจ
กู้ฉือเยวียนเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองเป็นอะไร
จริงๆ แล้วตอนอวี๋หวานอายุยังไม่ถึงสิบแปด เขารู้สึกว่าน้องสาวคนนี้ค่อนข้างน่ารำคาญ
ทั้งนิสัยบ้าระบำ เอาแต่ใจ แถมยังชอบอวดรวย ชอบรั้งเขาและพ่อให้ซื้อโน่นซื้อนี่ให้ตลอด
แต่ไม่กี่ปีมานี้ อวี๋หวานเปลี่ยนไปมาก เงียบขึ้นเยอะ แล้วก็ไม่มารบเร้าขอของอีกแล้ว
ที่โรงเรียนก็ตั้งใจเรียนขึ้นมาทันใด แถมยังสอบติดเรียนต่อปริญญาโทได้อีก
ขนาดบัตรเครดิตเสริมที่ให้ไว้ ยังไม่เคยใช้แม้แต่ครั้งเดียว แถมยังแอบออกไปหางานพิเศษทำอีก...
สิ่งนี้ทำให้กู้ฉือเยวียนรู้สึกอึดอัดใจแปลกๆ
กู้ฉือเยวียนคิดว่า ถ้าได้ซื้อของให้อวี๋หวานสักอย่าง คงจะรู้สึกดีขึ้นบ้าง
"เอางี้ไหม ซื้อบ้านให้สักหลังไหม?" กู้ฉือเยวียนเสนออีกครั้ง "ได้ยินพ่อกับแม่บอกว่าเดือนเก้าเธอต้องไปเรียนต่อที่เซี่ยงไฮ้ใช่ไหม มีบ้านไว้สักหลังจะได้สะดวกๆ"
"ไม่เอา..."
"งั้น... ซื้อรถให้สักคัน?"
"ไม่เอา"
"แล้ว..."
"อะไรก็ไม่เอา!" อวี๋หวานพูดเสียงดังขึ้น
เธอหันไปมองกู้ฉือเยวียน สายตาเต็มไปด้วยความจริงใจ: "พี่คะ คนเราปฏิเสธไปสามครั้งก็แปลว่าปฏิเสธจริงๆ แล้ว หนูไม่ได้อยากได้อะไรทั้งนั้นจริงๆ"
"..."
——
รถแล่นเงียบเชียบมาจนถึงบ้านตระกูลกู้
คุณแม่ของอวี๋หวานดีใจเล็กน้อยที่ลูกสาวกลับมาอย่างกะทันหัน คว้ามืออวี๋หวานถามนู่นถามนี่
"ไม่บอกว่ามีธุระเหรอ? อยู่ดีๆ กลับมาได้ยังไง?"
อวี๋หวานยังไม่ทันได้พูด กู้ฉือเยวียนก็รับช่วงพูดอย่างเป็นธรรมชาติ:
"ระหว่างทางบังเอิญเจอพอดี เลยพากลับมาด้วยกัน" กู้ฉือเยวียนพูดไปพลางเว้นจังหวะ "เธอไปทำงานพิเศษอยู่แถวนั้นพอดี"
คุณลุงกู้ที่นั่งอยู่บนโซฟา วางหนังสือพิมพ์ในมือลงอย่างแรง
"ไปทำงานพิเศษทำไม? เงินไม่พอใช้เหรอ?" ใบหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง ก่อนจะขมวดคิ้วมองไปที่กู้ฉือเยวียน "แกไปลดวงเงินบัตรเครดิตน้องมันหรือไง?"
กู้ฉือเยวียนโดนหาเรื่องใส่แบบไม่ทันตั้งตัว
คุณแม่ของอวี๋หวานย่อมรู้ดีว่าอวี๋หวานไม่เคยใช้บัตรของเธอ เธอรู้ แล้วคุณลุงกู้ก็ย่อมรู้ด้วย
แต่กู้ฉือเยวียนไม่รู้
เขาหรี่ตามอง มัวๆ รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง
อวี๋หวานตกใจสุดขีด
ประเด็นสนทนานี่มาไกลแค่ไหนแล้วเนี่ย?! คุยกันต่อแบบนี้อีกไม่นานก็ต้องแตกแน่!
"ไม่ได้เงินไม่พอใช้!" เธอรีบขัดขึ้น "ก็แค่ อยากลองเฉยๆ น่ะค่ะ เพื่อนๆ หนูต่างก็ไปทำงานพิเศษกันหมด เลยอยากลองไปหาประสบการณ์บ้าง"
คุณลุงกู้ถึงได้วางใจ แต่ก็ยังถามด้วยความเป็นห่วง: "ไปทำงานที่ไหน?"
"ร้านกาแฟค่ะ" อวี๋หวานตอบ
"เหนื่อยไหม?"
"ไม่เหนื่อย" อวี๋หวานรีบเปลี่ยนเรื่อง "ปลาล่ะคะ? ไม่ใช่บอกว่าคุณลุงกู้ทำปลาทอดซีอิ๊วฝีมือตัวเองไว้ให้หนูเหรอ! หนูจะกินปลา!"
คุณลุงกู้ตบหน้าผากตัวเอง
"เออ เออ ใช่ งั้นมา มากินข้าวกันเถอะ ทุกคนหิวกันแล้วสิ"
อวี๋หวานนั่งลงที่โต๊ะอาหาร ด้านหน้ามีจานปลาทอดซีอิ๊ววางอยู่ ปลาตุ๋นกับซอสจนเข้าเนื้อ ดูน่าอร่อยมาก
เหลือบตาอีกครั้ง กู้ฉือเยวียนดูเหมือนจะจ้องมองเธออยู่ตลอด
ตกใจจนอวี๋หวานต้องก้มหน้าก้มตากินข้าว ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น
คำปลา คำข้าว
เนื้อปลานุ่ม ก้างน้อย
กินไปกินมา อวี๋หวานรู้สึกตาร้อนๆ
คุณลุงกู้รู้ว่าเธอชอบกินปลา แต่ไม่ชอบคายก้าง เลยต้องเลือกซื้อปลาที่มีก้างน้อยที่สุดมาทำทุกครั้ง
แต่ในความฝันนั้น ก็เพราะเธอคนนี้แหละ ที่ทำให้คุณลุงกู้โกรธจนเส้นเลือดในสมองแตก ต้องนอนป่วยอยู่บนเตียงไปตลอดชีวิต แม้แต่ช่วยเหลือตัวเองยังไม่ได้
อวี๋หวานกลั้นน้ำตาไว้ในตา พร้อมกับก้มหน้ากินข้าวอย่างเอาเป็นเอาตาย
ปลาทอดซีอิ๊วทั้งตัวเกือบหมดไปกับอวี๋หวานคนเดียว
คุณแม่ของอวี๋หวานและป้าๆ ช่วยกันเก็บล้างจานในครัว
กู้ฉือเยวียนกับคุณลุงกู้นั่งดื่มชาที่โต๊ะน้ำชา คุยเรื่องธุรกิจของบริษัท
อวี๋หวานกุมท้องนั่งเอนหลังพิงอยู่บนโซฟา เรอออกมาหนึ่งที
อิ่ม
คุณแม่ของอวี๋หวานวางจานผลไม้ที่หั่นไว้แล้วลงตรงหน้าอวี๋หวาน
"หลังทานข้าวกินผลไม้หน่อย ย่อยง่าย"
อวี๋หวานเงยหน้าขึ้น มองคุณแม่ของตัวเองอย่างละเอียด
ความทรงจำเกี่ยวกับพ่อแท้ๆ ของเธอเลือนรางไปมากแล้ว
อวี๋หวานจำได้เพียงเลือนๆ ว่าผู้ชายคนนั้นไม่ค่อยกลับบ้าน พอทำสมบัติที่ปู่ย่าตายายทิ้งไว้ให้หมดเกลี้ยง ก็ไปทำร้ายคนอื่นจนถูกจับเข้าคุก
หลังหย่าร้าง อวี๋หวานตามแม่มา ใช้นามสกุลแม่
ในช่วงเวลานั้น คุณแม่ของอวี๋หวานออกไปทำงานนอกบ้านเป็นครั้งแรก มักจะร้องไห้ฟูมฟายอยู่ทุกคืน
โชคดีที่คุณแม่ของอวี๋หวานเป็นสาวสวยใหญ่ หลังจากหย่ากับสามีเก่าได้ไม่กี่ปี ก็แต่งงานกับคุณลุงกู้ใหม่ ได้กลับมาใช้ชีวิตอย่างสุขสบายอีกครั้ง
ตอนนี้คุณแม่ของอวี๋หวานอายุจะห้าสิบแล้ว แต่ได้อยู่ในบ้านตระกูลกู้โดยไม่ต้องทำงานหนักมาหลายปี กลับยิ่งดูอ่อนวัยลงเรื่อยๆ ดูราวกับอายุแค่สามสิบต้นๆ
ยิ่งดูยิ่งเหมือนนกในกรงทองคำตามคำเล่าลือ พอขาดคนอุปถัมภ์เมื่อไหร่ ก็ไม่สามารถใช้ชีวิตได้อีกต่อไป
"...แม่คะ แม่อยากออกไปทำงานไหมคะ?" อวี๋หวานถามขึ้นมาทันใด
คุณแม่ของอวี๋หวานชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วขำออกมาอย่างขบขัน: "เด็กบ้า ฉันอยู่อย่างดีๆ จะออกไปทำงานทำไม? คุณลุงกู้ของเธอไม่ทำให้พวกเราขาดเงินใช้อยู่แล้ว"
"แต่..."
"ไม่มีแต่" คุณแม่ของอวี๋หวานเคาะหน้าผากอวี๋หวานเบาๆ "แม่รู้ตัวดี ต่อให้ออกไปทำงานก็ไม่มีคุณค่าอะไร สู้อยู่บ้านทำให้คุณลุงกู้มีความสุขทุกวันดีกว่า ปล่อยให้คนมีความสามารถออกไปทำเงินอย่างมีความสุขเถอะ"
อวี๋หวาน: "............"
เหมือน จะ... ก็ไม่ผิดอะไรนี่นา?
คุณแม่ของอวี๋หวานเอาจานผลไม้อีกจานไปวางบนโต๊ะน้ำชา คุณลุงกู้คว้ามือเธอไว้ แล้วยิ้มพูดคุยสองสามประโยคกับเธอ
ถ้าไม่รู้ตอนจบ อวี๋หวานคงคิดว่า ชีวิตแบบนี้ก็ดูไม่เลว
เฮ้อ แต่ตอนนี้เธอรู้ตอนจบของเรื่องแล้ว ก็เลยต้องบังคับตัวเองให้ยืนหยัดด้วยตัวเองให้ได้
ถ้าวันนั้นมาถึงจริงๆ เธอจะต้องเลี้ยงดูตัวเองให้ได้ แล้วก็ต้องเลี้ยงดูแม่ด้วย
โทรศัพท์ในมือสั่นขึ้นมาทันใด อวี๋หวานหยิบออกมาด้วยความลำบาก พบว่าหลี่อี้ส่งข้อความมา
ตอนกลางคืนตอนเซ็นสัญญา เขาได้แอดวีแชทของอวี๋หวานไว้
[หลี่อี้: หวานหวาน]
[หลี่อี้: ทำอะไรอยู่เหรอ?]
รูปโปรไฟล์ของหลี่อี้เป็นหุ่นยนต์เล็กๆ สไตล์การ์ตูน น่าเกลียดน่ารัก
นึกถึงเงินเดือนเดือนละห้าหมื่น อวี๋หวานรีบตอบกลับทันที
[อวี๋หวาน: ไม่ได้ทำอะไร]
[อวี๋หวาน: เพิ่งกินข้าวเสร็จ]
พอเห็นเธอตอบกลับเร็ว หลี่อี้ยิ่งมีอารมณ์
[หลี่อี้: บังเอิญจัง ฉันก็เพิ่งกินข้าวเสร็จพอดี]
[หลี่อี้: จันทร์หน้าร้านกาแฟเปิดใหม่ ถ้าวันหยุดสุดสัปดาห์ไม่คิดอะไร ไปเดินป่ากันไหม?]
เดินป่าเหรอ...
ซูหนานจือดูเหมือนจะชอบเดินป่าจริงๆ นึกไม่ออก อวี๋หวานจำได้เลือนๆ ว่าเธอเคยเข้าร่วมชมรมเดินป่าของโรงเรียนด้วย
ดูท่า ระบบใช้ข้อมูลที่มีอยู่วิเคราะห์งานอดิเรกของนางเอกซูหนานจือ แล้วให้หลี่อี้นำข้อมูลนั้นไปใช้จีบ
แต่อวี๋หวานไม่ชอบเดินป่า
[อวี๋หวาน: ไม่ไป งานอดิเรกที่ชอบที่สุดของฉันคือนอนนิ่งๆ ไม่ขยับ]
หลังจากส่งข้อความนี้ออกไป ฝั่งตรงข้ามเงียบไปหลายนาที
อวี๋หวานนึกภาพออกด้วยซ้ำ ว่าหลี่อี้ที่อยู่อีกฝั่งของจอ จะมีสีหน้าฉงนขนาดไหน
เธอหัวเราะออกมาอย่างกลั้นไม่ได้
ทางโต๊ะน้ำชา กู้ฉือเยวียนมองสีหน้าอวี๋หวานอยู่ตลอด
พอเห็นรอยยิ้มนั้น เขาก็รู้สึกแย่ขึ้นมาทันใด
"เป็นอะไร?" คุณลุงกู้มองตามสายตาของเขา "เมื่อกี้ตอนกินข้าว ก็เห็นแกคอยมองเสี่ยวหวานอยู่เรื่อย เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?"
กู้ฉือเยวียนลังเลอยู่นาน สุดท้ายก็พูดความสงสัยในใจออกมา
"พ่อครับ เสี่ยวหวานเธอ... คงไม่ได้กำลังคบใครอยู่ใช่ไหม?"
กู้ฉือเยวียนพูดประโยคนั้นออกมาเสร็จ ตัวเองก็อึ้งไปก่อน
คุณลุงกู้ที่ยกถ้วยชาอยู่ ชะงักมือลง มองเขาขึ้นมา: "คบใคร?"
กู้ฉือเยวียนไม่พูดอะไร สายตาเหลือบไปทางโซฟาอีกครั้ง
อวี๋หวานกำลังก้มหน้ามองโทรศัพท์ มุมปากยกขึ้น แสงจากหน้าจอส่องมาบนใบหน้า ทำให้รอยยิ้มนั้นดูชัดเจนขึ้น
เขาไม่เคยเห็นเธอยิ้มแบบนี้มาก่อน
กู้ฉือเยวียนหันกลับมา ยกถ้วยชาขึ้นดื่มหนึ่งคำ
ชาเย็นแล้ว
"เสี่ยวหวานปีนี้ก็ยี่สิบสองแล้ว" คุณลุงกู้ดูไม่คิดว่าเป็นเรื่องใหญ่ "จะคบใครก็เป็นเรื่องปกติ แกเป็นพี่ชายแท้ๆ ยังจะไปยุ่งเรื่องส่วนตัวของน้องสาวอีกเหรอ?"
กู้ฉือเยวียนวางถ้วยชาลง เสียงเครื่องถ้วยกระทบกับโต๊ะน้ำชาไม้ดังใสหนึ่งที
"ไม่ได้จะไปยุ่ง" เขาพูด "ก็แค่ถามเฉยๆ"
คุณลุงกู้มองเขา สายตาแบบคนผ่านโลกมาก่อน
"ได้ ยังไงเดี๋ยวฉันให้ป้าอวี๋เธอไปถามให้ก็แล้วกัน"
กู้ฉือเยวียนไม่พูดอะไรอีก
กาต้มน้ำบนโต๊ะน้ำชาเดือดปุดๆ ไอน้ำลอยขึ้นจางๆ
ทางโซฟา อวี๋หวานยังไม่รู้เลยว่าตัวเองโดนสงสัยว่ากำลังคบใครอยู่
พอกลับไม่เห็นหลี่อี้ตอบกลับนานๆ อวี๋หวานก็ลุกขึ้นนวดท้อง เดินเล่นย่อยอาหาร
แต่ตอนนั้นเอง ข้อความของหลี่อี้ก็ส่งมาอีกครั้ง
[หลี่อี้: ฉันกำลังอ่านหนังสืออยู่]
[หลี่อี้: รูป]
อวี๋หวานกดดูรูป
ในภาพ มือใหญ่ที่ข้อนิ้วชัดเจนวางบนโต๊ะอย่างสบายๆ
ข้างๆ มีหนังสือวางเปิดไว้ เป็นฉบับภาษาอังกฤษต้นฉบับด้วย
อวี๋หวาน: "..."
พระเอกนี่เป็นอะไรกันแน่ ยังจะมาทำเป็นหล่อที่นี่อีก?
ยังไม่ทันจะได้ด่าในใจจบ ข้อความของหลี่อี้ก็ส่งมาอีก
[หลี่อี้: ชอบอ่านหนังสือไหม?]
[อวี๋หวาน: ...ไม่ชอบ]
อวี๋หวานเงียบไปสองวินาที สุดท้ายก็ตอบไปตามงานอดิเรกของตัวเองอย่างซื่อสัตย์
[อวี๋หวาน: ฉันชอบดูซีรีส์สั้น]
คราวนี้พระเอกน่าจะเริ่มรู้สึกผิดปกติได้แล้วสิ?
นางเอกบ้านไหนกันที่มีงานอดิเรกหยาบคายแบบนี้!
ไม่คิดว่าหลี่อี้จะไม่สงสัยอะไรเลยแม้แต่น้อย
[หลี่อี้: ซีรีส์สั้นเหรอ? ฉันไม่ค่อยได้ดูเท่าไหร่]
[หลี่อี้: เธอชอบดูแนวไหนล่ะ?]
เขาดูเหมือนอยากรู้จริงๆ
อวี๋หวานเม้มริมฝีปาก จู่ๆ ก็คิดอยากแกล้ง
[อวี๋หวาน: ฉันชอบดูเรื่อง "น้องชายมักเผลอนั่งทับเจลล้างหน้าจนมันเข้าไปในก้น"]