ใช้เวลาเดินเท้าสองชั่วโมงกว่าเช่นเดิม
พอถึงตัวเมือง ดวงอาทิตย์ก็ลอยขึ้นแล้ว
ร้านค้าส่วนใหญ่ริมถนนเพิ่งเปิดประตู ส่วนประตูไม้ของร้านของชำตระกูลซูยังแง้มอยู่
หยางสุ่ยเซิงมาเช้าเกินไป พวกเขายังไม่เปิดร้านอย่างเป็นทางการ
เขาจึงหันไปที่ร้านบะหมี่ร้านเดิมเมื่อวาน จ่ายเงินหนึ่งหยวนกินบะหมี่น้ำร้อนชามหนึ่ง ถึงได้รู้สึกอุ่นขึ้นมา
กินเสร็จแล้วเดินออกมา ประตูร้านของชำตระกูลซูก็เปิดพอดี
หยางสุ่ยเซิงหิ้วถุงเดินเข้าไปทันที
ภายในร้านกว้างกว่าที่เห็นจากด้านนอก ชั้นวางเต็มไปด้วยข้าวของเบ็ดเตล็ดสารพัด ตั้งแต่เข็มด้ายไปจนถึงหม้อชามและกระทะ ทั้งยังมีตู้เล็ก ๆ วางบุหรี่กับเหล้าอยู่ด้วย
พนักงานร้านหนุ่มอายุยี่สิบต้น ๆ คนหนึ่งสวมเสื้อสีเทา กำลังเช็ดเคาน์เตอร์อยู่
พอเห็นหยางสุ่ยเซิงเดินเข้ามา เขาก็กวาดตามองตั้งแต่หัวจรดเท้า เห็นว่าอีกฝ่ายแต่งตัวเก่าซอมซ่อ มือหิ้วถุงขาด ๆ ที่มัดด้วยเชือกฟาง คิ้วก็ขมวดเข้าหากันทันที
“ซื้ออะไร?” พนักงานร้านถามด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยอดทน
“ผมไม่ได้มาซื้อของ ผมเอาของมาขาย” หยางสุ่ยเซิงวางถุงลงบนเคาน์เตอร์ “เมื่อวานมีท่านผู้เฒ่าคนหนึ่งบอกผมว่า ถ้ามีสมุนไพรก็ให้นำมาที่นี่ เขารับซื้อ”
“มาขายของ? ท่านผู้เฒ่า?” พนักงานร้านหัวเราะเยาะ ไม่แม้แต่จะชายตามองถุง “ร้านของชำตระกูลซูขายอย่างเดียว ไม่รับซื้อ คุณมาผิดที่แล้วละมั้ง?”
“รีบไป ๆ อย่ามาขวางทางทำมาหากิน”
ขณะพูด เขายังใช้ผ้าขี้ริ้วในมือโบกไปมาเหนือเคาน์เตอร์ ราวกับหยางสุ่ยเซิงนำโชคร้ายมาด้วย
“ผมไม่ได้มาผิดที่ ที่นี่คือร้านของชำตระกูลซู” หยางสุ่ยเซิงยืนยัน “เมื่อวานท่านผู้เฒ่าคนนั้นรับซื้อเทียนหวงจากผมที่ปากถนนหนึ่งราก แล้วบอกว่าถ้ามีของดีให้เอามาขายอีก”
“ท่านผู้เฒ่าที่รับซื้อสมุนไพรน่ะหรือ?” พนักงานร้านชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนรอยเยาะเย้ยบนใบหน้าจะยิ่งเด่นชัด “อย่างคุณเนี่ยนะรู้จักท่านพ่อเฒ่าหวง? หลอกใครกัน!”
“ดูสภาพการแต่งตัวของคุณสิ ไม่ต่างอะไรกับขอทาน ยังจะเอาสมุนไพรมาขายอีกหรือ?”