เมื่อเห็นหยางสุ่ยเซิงดื่มเหล้าในแก้วนั้นลงไป โจไฉ่เฟิ่งกับจ้าวโหย่วไฉกลับเงียบกันไปนาน ต่างก้มหน้าหลุบตา ใจคอไม่อยู่กับเนื้อกับตัว กระสับกระส่ายไม่เป็นสุข
จ้าวโหย่วไฉกระวนกระวาย เพราะในใจมีชนักติดหลัง
ที่ดินน้ำพุสิบหมู่ของครอบครัวหยางสุ่ยเซิงในปีนั้น เขามีส่วนร่วมในเรื่องนี้อย่างไม่อาจพูดได้เต็มปากนัก คอยช่วยหงต้าชางใช้วิธีบีบบังคับแทบจะปล้นเอาที่ดินจากมือพ่อแม่ผู้ซื่อสัตย์ของหยางสุ่ยเซิงไป
แม้คนลงมือหลักจะเป็นหงต้าชางกับพวกพ้อง แต่จ้าวโหย่วไฉในฐานะผู้ใหญ่บ้านเวลานั้นก็อำนวยความสะดวกให้ไม่น้อย แถมยังรับผลประโยชน์ก้อนโต
เขากลัวว่าหยางสุ่ยเซิงจะได้หวังคุนเป็นที่พึ่ง มีอำนาจขึ้นมา แล้วกลับมาขุดคุ้ยเรื่องเก่าเพื่อล้างแค้น ดังนั้นมื้ออาหารวันนี้แท้จริงแล้วจึงเป็นการหยั่งเชิง เอาใจ และหาทางถอยให้ตัวเองของจ้าวโหย่วไฉ
“เป็นยังไงบ้าง สุ่ยเซิง คิดได้หรือยัง”
ในใจของโจไฉ่เฟิ่งเองก็กระวนกระวายไม่แพ้กัน แถมยังมีความรู้สึกผิดเพิ่มขึ้นมาอีกส่วนหนึ่ง
เรื่องในปีนั้น แม้นางจะเป็นแค่ผู้หญิง ไม่ได้เข้าไปมีส่วนร่วมโดยตรง แต่ผลประโยชน์ที่จ้าวโหย่วไฉเอากลับมา นางก็พลอยเสวยสุขไปด้วย
นางรู้ดีว่าที่ดินผืนนั้นได้มาอย่างไร เรื่องนี้จึงเป็นปมค้างคาในใจมาตลอด
โดยเฉพาะหลังจากพ่อแม่ของหยางสุ่ยเซิงประสบเคราะห์กรรมไปทีละคน ส่วนหยางสุ่ยเซิงก็กลายเป็นคนปัญญาอ่อน แม้นางจะไม่ได้ซ้ำเติมเหมือนคนบางพวก แต่ก็ไม่เคยลุกขึ้นพูดความเป็นธรรมให้เขาสักคำ
บัดนี้พอเห็นหยางสุ่ยเซิงกลับมามีสติ แถมยังมีความสามารถขึ้นมาอีก ในใจนางก็ยิ่งรู้สึกหนักอึ้ง
วันนี้นางพยายามโน้มน้าวหยางสุ่ยเซิงอย่างเต็มที่ ถึงกับใช้ร่างกายยั่วยวนเขา ส่วนหนึ่งก็เพื่อช่วยจ้าวโหย่วไฉประคองสถานการณ์เอาไว้ แต่อีกด้านหนึ่ง นางเองก็อยากชดเชยความผิดที่ติดค้างจากปีนั้น ลดทอนความแค้นที่หยางสุ่ยเซิงอาจมีต่อนางลงบ้างไม่ใช่หรือ
หยางสุ่ยเซิงนิ่งเงียบ ทว่าสมองกลับคิดคำนวณอย่างรวดเร็ว