หยางสุ่ยเซิงหยิบตะเกียบขึ้นมา คีบหมูตุ๋นน้ำแดงฝีมือโจไฉ่เฟิ่งเข้าปากหนึ่งชิ้น เคี้ยวช้า ๆ กลืนลงไปแล้วจึงพูดอย่างไม่รีบร้อนว่า “ผมน่ะเหรอ ก็แค่อยากเป็นชาวนาอย่างสุจริต ตั้งใจทำที่นาสองหมู่ของตัวเองให้ดี”
“ถ้าปลูกได้มากขึ้น เก็บเกี่ยวผลผลิตได้มากขึ้น ขายได้เงินเพิ่มขึ้น ใช้ชีวิตให้ดีขึ้นอีกหน่อย แค่นี้ผมก็พอใจแล้ว”
“เรื่องอื่น ผมไม่ได้สนใจเท่าไร”
คำพูดของเขาเรียบง่ายจริงใจ ไม่ต่างจากความคิดของชาวนาที่ทำหน้าที่ของตัวเองอย่างซื่อตรงคนหนึ่ง
“โธ่! สุ่ยเซิง นายคิดแบบนี้ก็แคบไปหน่อยนะ”
จ้าวโหย่วไฉได้ยินแล้วกลับตาเป็นประกาย ราวกับคว้าโอกาสไว้ได้อีกครั้ง รีบโบกมือพลางพูด
“เป็นกรรมการหมู่บ้านกับเป็นชาวนาทำนา ไม่ได้ขัดกันเลยสักนิด”
“นายอยากทำนาก็ทำนาของนายไป อยากลงแปลงก็ลงแปลงของนายตามเดิม”
“ตำแหน่งกรรมการหมู่บ้านก็แค่ชื่อ ปกติไม่ได้มีธุระอะไรมาก แค่เข้าประชุมบ้าง ถ่ายทอดนโยบายจากข้างบนบ้าง ช่วยวิ่งเต้นทำธุระให้หมู่บ้านบ้าง แล้วยัง...”
เขาขยับเข้ามาใกล้ ลดเสียงลงอีก “ถ้านายได้เป็นกรรมการหมู่บ้าน ลุงในฐานะผู้ใหญ่บ้านก็จะอาศัยชื่อหมู่บ้านจัดสรรที่ดินรกร้างที่ไม่มีใครทำ ทั้งที่ดินว่างเปล่ากับที่ดินตามเนินเขาให้นายไปเพาะปลูกได้”
“ที่พวกนั้นอาจจะอยู่ไกลหน่อย ดินก็ไม่ค่อยดีนัก แต่ถึงจะเป็นขาแมลงวันก็ยังเป็นเนื้อ ได้ที่เพิ่มอีกสักหลายหมู่ ก็มีผลผลิตเพิ่มขึ้นอีกไม่น้อย ไม่ใช่หรือไง?”
เขายื่นเหยื่อล่อชิ้นใหม่ออกมา คิดจะใช้ที่ดินว่างเปล่าของหมู่บ้านเป็นผลประโยชน์ล่อใจ
ในชนบทที่ที่ดินเป็นเสมือนเส้นเลือดหล่อเลี้ยงชีวิต ข้อเสนอนี้ชวนให้ใจสั่นไม่น้อย
หยางสุ่ยเซิงฟังอยู่โดยไม่แสดงสีหน้า เขาค่อย ๆ วางตะเกียบลง ยกแก้วเหล้าขึ้นจิบอีกนิด
ใต้แสงไฟ เขามองจ้าวโหย่วไฉด้วยแววตาสงบนิ่ง ราวกับกำลังพิจารณาข้อเสนอนี้อย่างจริงจัง