เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่มู่เสวียนก็ฉายแววภาคภูมิใจบนใบหน้า เขาเหลือบมองเล็กน้อย ก่อนอธิบายเสียงเบา
“เมื่อครู่พี่เหวินก็ได้ยินที่ท่านพ่อคุยกับเจ้าสำนักจั่วแล้ว สำนักซานอีแห่งนี้เรียกได้ว่าเป็นสำนักเต๋าชั้นสูง ส่วนเจ้าสำนักจั่วก็คือประมุขสำนักซานอี อายุอานามมากกว่าท่านพ่อของผมตั้งเยอะ แต่ดูจากใบหน้าแล้วกลับดูเป็นแค่ชายหนุ่มเท่านั้น แถมกิริยาท่าทางยังสง่างามราวกับเซียนผู้ลงจากสวรรค์...”
ดูสิ เจ้าเด็กนี่ชื่นชมเจ้าสำนักจั่วเหมือนในต้นฉบับไม่มีผิด เพียงแต่หลี่มู่เสวียนในตอนนี้ไม่รู้ตัว หรือไม่ยอมรับกันแน่ ก็ยากจะบอกได้
หลี่เหวินครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วถามกลับเสียงเบาเช่นกัน
“น้องเสวียน ได้ยินว่าชื่อนี้นายเปลี่ยนเองใช่ไหม ที่เปลี่ยนเพราะชื่นชมสำนักเต๋าชั้นสูง หรือเพราะเจ้าสำนักจั่วที่อยู่ตรงหน้านี่กันแน่?”
“นี่...”
ใบหน้าของหลี่มู่เสวียนแดงขึ้น เขามองลูกพี่ลูกน้องอย่างประหลาดใจ ในใจคิดว่าคนคนนี้ฉลาดจริง ๆ ถึงกับเดาความคิดของเขาออกได้ในทันที
ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่ยอมรับ นิสัยปากไม่ตรงกับใจกลับกำเริบขึ้นมาอีกแล้ว
แล้วไงล่ะที่นายเดาถูก ฉันก็จะพูดตรงข้ามอยู่ดี
“แน่นอนว่าผมชื่นชมสำนักเต๋าชั้นสูงอยู่แล้ว!”
นี่มัน...สมกับเป็นท่านผู้ไม่แปดเปื้อนจริง ๆ ทั้งตัวมีแค่ปากนี่แหละที่แข็ง
หลี่เหวินยิ้มบาง ๆ โดยไม่พูดอะไร เมื่อครู่พอเห็นสีหน้าตกตะลึงของหลี่มู่เสวียน เขาก็เข้าใจเรื่องราวคร่าว ๆ แล้ว นิสัยของเจ้าเด็กนี่ชวนให้หงุดหงิดจริง ๆ พูดกันตรง ๆ ไม่ได้หรือไง จะปากไม่ตรงกับใจไปทำไม?
เมื่อมองหลี่มู่เสวียนที่อยู่ตรงหน้า ลูกพี่ลูกน้องที่ชาตินี้ได้มาแบบไม่ต้องลงทุน หลี่เหวินก็อดรู้สึกหงุดหงิดปนอิจฉาไม่ได้
ที่หงุดหงิดก็เพราะนิสัยปากไม่ตรงกับใจของเจ้าเด็กนี่ พลาดก้าวเดียวก็พลาดไปทุกก้าว ในอนาคตสำนักซานอีจะล่มสลาย เรื่องนี้ขาดหลี่มู่เสวียนไปไม่ได้จริง ๆ
ส่วนที่อิจฉาก็เพราะพรสวรรค์ของเขา ดังที่หลี่มู่เสวียนในต้นฉบับเคยพูดไว้ พรสวรรค์ของเขา ใครจะกล้าปฏิเสธ?
ถึงขั้นฝึกท่าทางเหมือนกลเล่นอย่างวิชาต้าวจ่วนปาฟาง ให้กลายเป็นวิชาที่รับมือกับกระสุนและจรวดอาร์พีจีได้ตรง ๆ พรสวรรค์แบบนี้ ใครเห็นก็ต้องฝืนใจชมสักคำ
【ถ้าหลี่มู่เสวียนไม่เดินผิดทาง ไม่ปิดบังตัวเอง และได้ฝึกวิชาหนีเซิงซานฉง...】
หลี่เหวินครุ่นคิด ในเมื่อได้มาอยู่ในโลกนี้แล้ว เขาย่อมอยากเปลี่ยนแปลงเรื่องบางอย่าง เริ่มจากหลี่มู่เสวียนก่อนก็แล้วกัน...
เขากำลังจะเอ่ยปาก ทว่าในห้องก็ตกลงกันเรียบร้อยพอดี
“เถ้าแก่หลี่ ท่านถือเป็นผู้สนับสนุนรายใหญ่ของสำนักซานอีเรา วันนี้ที่ทำเช่นนี้ ตั้งใจจะให้ข้าผ่อนปรนให้หน่อยหรือ?”
“ไม่กล้าขอรับ ไม่กล้า เรื่องนี้แล้วแต่ท่านจะตัดสินใจ ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับวาสนาของเด็กทั้งสอง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จั่วรั่วถงก็หันไปมองเด็กทั้งสองที่อยู่นอกประตู พวกเขาย่อมไม่กล้ากระซิบกระซาบกันอีกแล้ว
จากนั้นหลี่เหวินก็ได้ยินเจ้าสำนักจั่วเอ่ยขึ้นว่า
“ดี งั้นก็ไปอยู่สำนักชั้นล่างเหมือนคนอื่น ๆ”
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เหวินก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก คำพูดที่เดิมทีคิดจะชี้แนะหลี่มู่เสวียนกลืนกลับลงคอไปก่อน รอไปตั้งหลักที่สำนักชั้นล่างแล้วค่อยว่ากัน
แม้จะรู้ผลลัพธ์อยู่แล้ว แต่พอมีตัวเองเพิ่มเข้ามาอีกคน หลี่เหวินก็กลัวว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝัน พอได้ยินเจ้าสำนักจั่วตกลง เขาถึงค่อยวางใจได้
ลองคิดดูให้ดีแล้ว เขาก็กังวลเกินเหตุจริง ๆ ตระกูลหลี่เป็นผู้สนับสนุนรายใหญ่ของสำนักซานอี คอยอุปถัมภ์สำนักอยู่ เรื่องแค่นี้เจ้าสำนักจั่วคงไม่ถึงกับปฏิเสธ
เวลานี้หลี่เหวินอดตื่นเต้นไม่ได้ เหตุผลก็ไม่มีอะไรมาก แค่เขากำลังจะก้าวเข้าสู่โลกของผู้มีพลังพิเศษแล้ว
วิชาหนีเซิงซานฉง คาถาทองประกาย พลังหรูอี้ วิชาอัสนีทั้งห้า...
เขาอาจมีโอกาสได้เห็นสิ่งเหล่านี้ด้วยตาตัวเอง
-----
เมื่อจั่วรั่วถงอนุญาตแล้ว ลูกพี่ลูกน้องทั้งสองก็ร่ำลาครอบครัว ก่อนจะติดตามคนของสำนักซานอีออกเดินทาง
ทั้งคู่มีสัมภาระติดตัวเพียงลำพัง อีกอย่างสำนักซานอีกับตระกูลหลี่ก็อยู่ไม่ไกลกัน ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งวันก็มาถึงด้านนอกสำนักชั้นล่างของซานอีแล้ว
ตอนนี้จั่วรั่วถงขึ้นเขาไปแล้ว โดยทิ้งคนของสำนักซานอีไว้คอยดูแลพวกเขา
ประตูห้องเปิดออก เด็กน้อยทั้งสองเดินเข้าไปข้างใน
“ที่นี่คือสำนักชั้นล่าง”
“ต่อไปพวกเธอสองคนจะพักอยู่ที่นี่”
หลี่เหวินกวาดตามองไปรอบ ๆ เห็นโอ่งน้ำหลายแถวตั้งอยู่ในลาน ด้านซ้ายมีกระสอบหลายใบวางเรียงเป็นระเบียบ คงเป็นพวกข้าวสารกับแป้ง
ส่วนอีกด้านมีอ่างเปล่าและเสื้อผ้าที่รอซักอยู่
【สำนักชั้นล่างงั้นเหรอ... ฟังดูเหมือนที่พักของเด็กฝึกงานมากกว่าแฮะ】
หลี่เหวินกำลังคิดอยู่ จู่ ๆ ก็เห็นเด็กหนุ่มหน้าตาน่ารักผมขาวคนหนึ่ง
โอ้! ลู่จิ่นนี่นา!
หนึ่งในสิบยอดฝีมือแห่งยุคหลังร้อยปี ตอนนี้กำลังถือมีดฟืน เอียงตัวเล็กน้อย สบตากับพี่น้องตระกูลหลี่พอดี
หลี่เหวินเดินเข้าไปช้า ๆ แล้วประสานมือคารวะ
“พี่ชาย ผมเป็นศิษย์ใหม่ แซ่หลี่ ชื่อเหวิน ส่วนคนข้าง ๆ คือหลี่มู่เสวียน ลูกพี่ลูกน้องของผม ต่อไปฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ”
พอพูดจบ หลี่มู่เสวียนก็ประสานมือทักทายตาม
ลู่จิ่นวางมีดฟืนลงก่อน แล้วคารวะตอบ
“ทั้งสองคน ผมชื่อลู่จิ่น ส่วนจะเรียกผมว่าพี่ชายคงไม่ได้หรอก เรายังไม่ได้เข้าเป็นศิษย์ด้วยกันเลย จะนับแบบนั้นได้ยังไง”
“อีกอย่าง พวกคุณดูอายุมากกว่าผมตั้งหลายปี ผมต่างหากที่ควรเรียกพวกคุณว่าพี่หลี่”
“เอ่อ งั้นก็ได้ น้องลู่...” หลี่เหวินยิ้มบาง ๆ ก่อนถามว่า
“พวกเราสองคนเพิ่งมา ยังไม่รู้กฎของลานนี้ รบกวนน้องลู่ช่วยบอกหน่อยได้ไหม?”
“อ๋อ เรื่องนั้นไม่มีอะไรหรอก...” ลู่จิ่นชี้ไปยังข้าวของรอบตัว แล้วบอกตามตรงว่า
“ไม่มีกฎอะไรมาก ก็แค่ซักเสื้อผ้า กวาดลาน แล้วก็เตรียมฟืนกับน้ำสะอาดไว้ใช้บนเขาทุกวัน”
พอได้ยินดังนั้น มุมปากของหลี่มู่เสวียนก็กระตุก เขามองโอ่งน้ำที่อยู่ข้าง ๆ พลางคิดว่างานนี้คงไม่ง่ายแน่
หลี่เหวินก็คิดแบบเดียวกัน เขาเอ่ยว่า
“โอ่งนี่สูงกว่าตัวพวกเราซะอีก... ตอนมาก่อนหน้านี้ผมเห็นลำธารอยู่แห่งหนึ่ง ถ้าไปตักน้ำจากตรงนั้น คงต้องเดินไปกลับสิบกว่ารอบถึงจะเติมเต็มโอ่งได้...”
หลี่มู่เสวียนหัวเราะแห้ง ๆ
“ฮะ ๆ ถ้ามีกันแค่สามคน คงเหนื่อยแย่เลย”
ลู่จิ่นหัวเราะเช่นกัน “จริง ๆ แล้วยังมีอีกคนหนึ่งนะ”
สิ้นเสียง ประตูห้องก็ถูกผลักเปิด เด็กอ้วนตัวเล็กสวมแว่นคนหนึ่งเดินเข้ามาก่อน จากนั้นก็หิ้วถังน้ำอย่างทุลักทุเล มุ่งหน้าไปทางโอ่ง
ดูจากท่าทางโงนเงนของเขา อีกเดี๋ยวคงล้มลงไปพร้อมถังน้ำแน่
เมื่อเห็นดังนั้น หลี่เหวินก็รีบเข้าไปช่วย รับถังน้ำมา แล้วเหยียบเก้าอี้ไม้ก่อนเทน้ำลงโอ่ง
“ขะ...ขอบคุณ...” เด็กอ้วนประสานมือขอบคุณอย่างสั่นเทา จากนั้นก็ทรุดนั่งลงกับพื้น
“ไม่เป็นไรครับ...” หลี่เหวินมองอีกฝ่ายแล้วถามเสียงเบา
“พี่ชายคนนี้ก็เป็นศิษย์ของสำนักชั้นล่างเหมือนกันใช่ไหมครับ?”
ตอนนี้เด็กอ้วนหอบจนพูดแทบไม่เป็นคำ ลู่จิ่นจึงแนะนำแทน
“คนนี้ชื่อหลิวเต๋อสุ่ย พี่หลิว เป็นศิษย์สำนักชั้นล่างเหมือนพวกเรา จริง ๆ แล้วผมช่วยทำงานจิปาถะที่นี่แค่นิดหน่อย ส่วนใหญ่พี่หลิวเป็นคนทำหมด”
หลี่เหวินมองโอ่งน้ำที่เหลือ แล้วเอ่ยขึ้นว่า
“งั้นให้พี่หลิวพักก่อนเถอะ น้องเสวียน พวกเราสองคนก็อย่าเอาแต่ว่างงานเลย”