เกาเวินนอนอยู่บนเตียงเตาจนผ่านไปสองวัน บาดแผลบนร่างกายในที่สุดก็หยุดซึมเลือดเสียที
ทว่าไฟโทสะในใจเขากลับลุกโชนยิ่งกว่าความเจ็บปวดจากบาดแผล
สองวันแล้ว
เขานอนฟังชาวบ้านพูดถึงเกาหยางกันระลอกแล้วระลอกเล่า
บ้างว่าเมื่อเกาหยางลากหมูป่าตัวแรกกลับมา เกวียนก็แทบรับน้ำหนักไม่ไหว บ้างว่าตัวที่สองใหญ่ยิ่งกว่า เขี้ยวยาวสามนิ้วมือ ลากไปขายในเมืองได้เงินราคาสูงลิ่ว ถึงกับมีคนคุมห้างนายหลิวแห่งโรงเหล้าฮกไหล้มารอรับของถึงหน้าประตูด้วยตนเอง
ยังมีคนพูดว่าเกาหยางมีเงินจนหีบใส่ไม่พอ แค่เนื้อหมูก็ขายได้เงินหลายสิบตำลึงแล้ว
เงินหลายสิบตำลึง
ทุกครั้งที่เกาเวินได้ยินคำพูดเหล่านี้ ในอกก็อึดอัดแน่นราวกับถูกกรอกตะกั่วลงไป
เงินเหล่านั้นเดิมทีควรเป็นของเขา
หมูป่าตัวนั้นเขาเป็นคนเห็นก่อน เขาออกแรงอย่างยิ่งเพื่อตัดเชือกตาข่าย ทั้งยังเสี่ยงชีวิตจึงทำให้หมูป่าดิ้นหลุดออกมาได้ แล้วผลเป็นอย่างไรเล่า?
เขาถูกหมูป่าชนจนเกือบตายอยู่บนเขา ส่วนเกาหยางกลับฉวยผลประโยชน์ที่มีคนเตรียมไว้ให้
ความคับแค้นนี้เขากล้ำกลืนไม่ลง
ที่ทำให้เขาเดือดดาลยิ่งกว่าคือ ตอนนี้เพียงพลิกตัวก็ยังเจ็บจนเบ้หน้า แต่เกาหยางกลับรุ่งโรจน์มีหน้ามีตาไปทั่วหมู่บ้าน
เมื่อบ่ายวานนี้ เขาได้ยินป้าหวังคุยกับใครสักคนอยู่นอกกำแพงลานผ่านหน้าต่าง
นางเล่าว่าวันนี้เกาหยางไปเมืองแล้วซื้อของกลับมาเต็มเกวียนอีกคัน ทั้งผ้าเนื้อดี น้ำมัน เกลือ หม้อเหล็ก แล้วยังมีซี่โครงหมูแผงใหญ่ บอกว่าจะเอาไปตุ๋นซุปบำรุงร่างกายให้เสิ่นรั่วหลาน
ป้าหวังเล่าจบยังเสริมอีกประโยคว่า “แม่หนูรั่วหลานนี่ช่างมีวาสนาเสียจริง มาอยู่กับนายทวยเกาได้ไม่กี่วัน ใบหน้าก็กลมขึ้นตั้งเยอะ”