เกาหยางเดินไปยังมุมหนึ่งของลานบ้าน จูงล่ำลาออกมาจากเพิงแล้วเทียมเข้ากับเกวียน
เขาตรวจเชือกบนเกวียนรอบหนึ่ง จากนั้นจัดแผ่นไม้บนพื้นเกวียนใหม่ เปิดที่ว่างให้พอดีกับหมูป่า
เสิ่นรั่วหลานถือกระต่ายยืนอยู่กลางลาน อ้าปากค้าง “หมูป่า? เจ้า... เจ้าล่ามันได้จริงหรือ?”
“มันติดกับดัก ไม่ใช่ข้าล่าเอง”
เกาหยางจับสายบังเหียนของล่ำลาไว้ในมือ หันไปบอกเสิ่นรั่วหลานว่า “เจ้ารออยู่ที่บ้านเถิด ข้าจะลากมันกลับมาให้ดู”
เสิ่นรั่วหลานรีบวางกระต่ายไว้ในห้องครัว แล้ววิ่งออกมาพูดว่า “ข้าจะไปกับท่านด้วย! ทางขึ้นเขายาวนัก ท่านต้องออกแรงยกมันขึ้นเกวียนคนเดียว คงเหนื่อยแย่”
เกาหยางคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า “ได้ เจ้าเอาน้ำไปด้วย เดินทางขึ้นเขาจะได้ไม่เหนื่อยเกินไป”
เสิ่นรั่วหลานรีบวิ่งเข้าไปในห้องครัว หยิบกระบอกไม้ไผ่ติดมือมา แล้วลงกลอนประตูให้เรียบร้อย ก่อนเดินตามเกาหยางออกจากบ้าน
ล่ำลากับเกวียนเดินนำหน้า เกาหยางจูงสายบังเหียน ส่วนเสิ่นรั่วหลานเดินข้างเกวียน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
เมื่อก่อนตอนนางอยู่เรือนใหญ่เดิม เคยเห็นพรานเฒ่าในหมู่บ้านล่าหมูป่าได้ครั้งหนึ่ง หมูป่าตัวนั้นหนักเพียงร้อยจินกว่า ๆ ชาวบ้านยังพากันมามุงดูอยู่นาน
แต่ตอนนี้เกาหยางล่าหมูป่าตัวใหญ่หนักร้อยห้าสิบถึงหกสิบจิน หากลากกลับไปถึงหมู่บ้าน พวกที่ชอบพูดจาไร้สาระคงตาแทบถลนออกมาเป็นแน่!
ทั้งสองคนกับล่ำลาเดินขึ้นไปตามทางเขา เมื่อไปถึงป่าทึบแถบไหล่เขา ดวงอาทิตย์ก็คล้อยไปทางตะวันตกแล้ว
เกาหยางจอดล่ำลาไว้ด้านนอกป่าทึบ แล้วพาเสิ่นรั่วหลานเดินเข้าไปข้างใน
แม่หมูป่ายังคงถูกค้ำไว้ใต้ต้นสน เลือดไหลจนแห้งแล้ว บนตัวมีใบไม้แห้งร่วงอยู่สองสามใบ
เมื่อเสิ่นรั่วหลานเห็นหมูป่า นางก็ยกมือปิดปาก สูดลมหายใจเย็นเยียบเข้าไปเฮือกหนึ่ง “ท่านสามี หมูป่าตัวนี้ใหญ่เหลือเกิน!”
นางเดินวนรอบหมูป่าหนึ่งรอบ ยิ่งมองก็ยิ่งตื่นตะลึง
เขี้ยวของหมูป่าตัวนี้แม้ยังไม่โตเต็มที่ แต่ลำตัวใหญ่กว่าหมูที่ชาวบ้านฆ่าในช่วงปีใหม่อยู่รอบหนึ่ง ขาทั้งสี่ข้างอ้วนใหญ่ราวกับตอไม้เล็ก ๆ กีบแข็งก็ใหญ่เท่าปากชาม
“นี่นับว่าตัวเล็กแล้ว”